Платов с русским авангардом атаковал у Инково французский авангард под командой Себастиани и отбросил его назад, нанеся ему значительные потери.
Однако уже в первый день наступления Барклая охватила тревога, что главные силы французов находятся на дороге в Поречье и что его наступление окажется ударом по воздуху. Он стал опасаться за свой отход, отказался от наступления и занял позицию на дороге в Поречье.
Это незавершенное наступление вспугнуло французов, и Наполеон решил возобновить свое наступление: 14 августа все корпуса, еще остававшиеся на правом берегу Днепра, переправились на левый у Расасны и стали двигаться на Смоленск. Между тем, Барклай, обнаружив на четвертый день свою ошибку, захотел снова наступать по дороге на Рудню. Однако движение французской армии побудило его 16-го оставить местность близ Каспли и отойти к Смоленску.
15-го русская дивизия Неверовского, все еще стоявшая под Красным, была атакована Мюратом и отброшена, причем понесла значительные потери. 16-го французы атаковали Смоленск, в который Багратион спешно перебросил корпус Раевского. 17-го на смену этому корпусу пришел другой — из Первой армии под командой Дохтурова, а Багратион со Второй армией занял позицию, находившуюся за рекой Колодней на дороге в Моску.
Французы продолжали свои атаки на предместья Смоленска и к концу дня овладели ими. В ночь на 18 августа русские покинули Смоленск; однако 18-го они еще оставались на правом берегу Днепра против города и препятствовали французам переправиться через реку. Багратион же отступил до Дорогобужа. В ночь на 19 августа Барклай с Первой армией начал отступать, и так как Большая Московская дорога на расстоянии нескольких часов ходьбы тянется очень близко вдоль берега Днепра, то он сперва пошел по направлению к Поречью, а затем по проселочной дороге на Лубино и в двух милях от Смоленска вышел снова на Большую Московскую дорогу. Это привело к арьергардному бою у Валутиной горы, в котором участвовало приблизительно по одной трети армий обеих сторон. Сильная позиция русских позади топкого болотистого луга дала им возможность удержать за собой до наступления темноты поле сражения и обеспечить отход армии.
Бои под Смоленском и бой под Валутиной горой обошлись французам в 20 000 человек; приблизительно такие же потери, надо полагать, понесли и русские.
От Валутиной горы до Бородино ежедневно происходили арьергардные бои, но ни один из них не имел особого значения. Обычно в них принимали участие с той и с другой стороны по 10 000–15 000 человек кавалерии при поддержке 10 000 пехоты; стороны держали друг друга на почтительном расстоянии.
27 августа близ Вязьмы к русской армии присоединилось 15 000 человек подкреплений под начальством Милорадовича.
29-го к армии прибыл Кутузов, принявший верховное командование от Барклая, который с этого времени остался командующим Первой Западной армией. Начальником Генерального штаба стал Беннигсен.
4 сентября русская армия прибыла в окрестности селения Бородино, где она усилилась 10 000 ополченцев. 5-го произошел бой за передовую позицию на левом фланге. 6-го обе стороны отдыхали, а 7-го произошла битва под Бородино, в которой русские имели приблизительно 120 000 человек, а французы — 130 000. Русские потеряли около 30 000 человек, а французы около 20 000; после этого Кутузов рано утром 8-го продолжал отступать к Москве. Наполеон оставил под Можайском корпус Жюно, растаявший до нескольких тысяч человек, и с остальной армией последовал за Кутузовым.
Отступление русских сопровождалось постоянными, но незначительными арьергардными боями. Лишь 10 сентября хорошая позиция у Крымского предоставила генералу Милорадовичу случай оказать энергичное сопротивление, обошедшееся французам в несколько тысяч человек убитыми и ранеными.
14 сентября русская армия прошла через Москву, а французская вступила в нее; обе армии за 27 дней прошли путь от Смоленска до Москвы протяжением в 50 миль.
14-го русские совершили небольшой переход по Рязанской дороге, которую справа прикрывает течение Москвы-реки.
15-го они остановились, 16-го снова сделали небольшой переход по этой дороге, а именно — до переправы через Москву-реку в 4 милях от города, а 17-го и 18-го, совершив два фланговых перехода за Пахрой, свернули к Подольску; там они простояли 19-е, а 20-го третьим фланговым маршем они продвинулись к Красной Пахре на старой Калужской дороге, где и оставались до 26 сентября.
В течение этого третьего периода Витгенштейн попытался было атаковать дивизию Гранжана из корпуса Макдональда, расположившегося у Динабурга; но он получил сведения, что Удино, подкрепленный Сен-Сиром, наступает на него. Хотя Витгенштейн и присоединил к своим войскам Динабургский гарнизон, так как укрепления Динабурга не были закончены, все же он располагал лишь какими-нибудь 20 000 человек. Тем не менее он решил пойти навстречу Удино, чтобы его атаковать. 16 августа он подошел к Полоцку, где Удино построил свои войска тылом к городу. 17 августа Витгенштейн атаковал последнего настолько успешно, что Удино уже решил было отступить, назначив отход на следующий день, но в это время он был ранен, и командование перешло к Сен-Сиру, который 18-го внезапно атаковал Витгенштейна и принудил его отступить; последний занял позицию позади Дриссы. Таким образом, стратегическое соотношение сил противников здесь не изменилось, и обе стороны оставались до октября на месте без особых инцидентов, наблюдая друг за другом.
Перед Ригой 23 августа русские под начальством генерала Левиза произвели энергичную вылазку против правого крыла пруссаков у Даленкирхена, прогнали их, нанеся им значительные потери, и на другой день отошли назад.
Затем до октября ничего значительного не произошло.
На правом крыле французов Шварценберг, соединившийся с Ренье, двинулся против генерала Тормасова; правое крыло последнего находилось в Хомске, левое — в Пружанах. Шварценберг всеми своими силами обрушился на этот левый фланг. Тормасов, оставив на дороге в Хомск 12 000 человек, попытался с 18 000 оказать сопротивление позади топкого поемного луга у Городечны между Кобрином и Пружанами; 12-го его атаковал Шварценберг с обходом его левого крыла. Тормасову удалось продержаться целый день, однако ночью пришлось отступить на Кобрин.
Он продолжал медленно отходить до Луцка, где 29-го занял позицию за Стырью, а Шварценберг остановился против него. На этих позициях обе стороны оставались до прибытия Чичагова, которое приблизительно совпало с занятием Москвы.
В тылу французской армии в это время, 3 сентября, Виктор переправился через Неман у Ковно с 9-м корпусом силою в 34 000 человек и стал продвигаться к Смоленску, чтобы служить центральным резервом.
От занятия Москвы до начала отступления, с 15 сентября до 23 октября, 5 недель
Когда главная французская армия вошла в Москву, она насчитывала всего лишь 90 000 человек; Наполеон оказался не в состоянии развивать дальше свои операции. Он приостановился в ожидании мирных предложений, на которые можно было рассчитывать после того, как русские проиграли большое сражение и потеряли столицу.
Лишь авангард Мюрата силою от 25 000 до 30 000 человек осторожно последовал за русской армией; остальные же корпуса разместились по квартирам в предместьях Москвы и в окрестных селах, расположенных по всем дорогам, так что французская армия расположилась лучеобразно на все стороны света, что являлось естественным следствием далеко выдвинутого положения. Жюно все еще находился под Можайском, но располагал только 2000 человек, а в Смоленске под начальством Бараге д'Илье была сформирована из маршевых батальонов дивизия; Виктор расквартировал свой корпус между Днепром и Двиной.
Таково было положение в течение первой недели, когда Мюрат последовал за русской армией по
