написано, послуша Аврам гласа жены своей, и Сара отпустила ему Агарь Египтянку, данную с прочими рабынями фараоном в тот день, когда взял её себе в жены.
Когда же Агарь зачала, то стала пренебрегать госпожу свою, думая, что её семя войдет в землю обетования и получит её в наследие. Сара могла бы обуздать кичливость Агари, но поскольку видела, что бывшая дотоле рабой, с того времени, как отдали её Авраму, разделила ложе его, то не укоряет наложницу, чтобы не нанести бесславия самому Авраму. Однако же сказала ему: обида ми от тебе (Быт. 16:5), то есть я не променяла тебя на царя, ты же предпочел мне ныне рабу; Агари следовало благодарить меня за то, что услышана молитва моя, и зачала она, потому что я дала её тебе, чтобы получить мне от нее утешение, но она за сделанное ей мною добро воздает злом, в глазах всех рабынь наносит мне жестокое оскорбление.
Агарь, надеявшаяся на Аврама, когда увидела, что отдал её в руки госпоже, которую укорила она, убоялась и бежала. Но встретил её Ангел и сказал ей: возвратися к госпоже твоей и покорися под руку ея… умножится семя твое, и не сочтется от множества… яко услыша Господь смирение твое (Быт. 16:9–11), — если ты готова возвратиться и служить госпоже своей, и родиши сына, и наречеши имя ему Исмаил (Быт. 16:11). Сей будет онагр между людьми, потому что поселится в пустыне и, как онагр, не будет в мире с людьми; руце его на всех, то есть на расхищение всех, и руки всех на него (Быт. 16:12). Поскольку он будет нападать на все народы, то и сам подвергнется нападению всех народов. И на пределах всея братии своея (Быт. 16:12), то есть сынов Сары и Хеттуры вселится, потому что сынам Симовым отделены уже были земли наследия их.
Агарь уразумела, что у Аврама будет много детей, но не от нее. В этом уверяло её то, что он более не входил к ней и, как скоро заметил, что зачала она, не приближался к ней. Аврам только по желанию Сары вошел к Агари, чтобы иметь ей от Агари хотя малое утешение, пока Бог не возвеселит её плодом собственного чрева. И сказала Агарь: Ты Бог видения, снисходишь и даешь видеть Себя тем, которые чтут Тебя. И еще присовокупив к этому, сказала Агарь: видение видела я после того, как увидел Ты меня (Быт. 16:13), потому что сначала Ангел, явившись, ничего не сказал ей, чтобы не привести её в ужас. Когда же обратил к ней слово, тогда было ей видение в видении, то есть в лице Ангела явился Бог; потому и кладязю дала она название: кладязь Живущаго Видящаго меня. Агарь возвратилась к госпоже своей и испросила себе прощение. И когда Авраму и Саре сказала она о своем видении, известив, что сказал ей Ангел о сыне её, а именно, что будет он жить на пределах братии своих, тогда эта весть, услышанная Сарой, загладила скорбь, какую Агарь причинила ей прежде. И роди Агарь… и нарече Аврам имя сыну своему… Исмаил (Быт. 16:15), как научен был Агарью.
Бысть же Авраму лет девятьдесять девять: и явися Господь Авраму и рече ему… буди непорочен (Быт. 17:1) в завете, который положу с тобой. И возращу тя зело зело, и положу тя в народы (Быт. 17:6), то есть во многие колена; конечно же, разумеются здесь и потомки Исава, Хеттуры и Исмаила, составившие из себя многочисленные народы. И царие из тебе изыдут, чем указывалось на царей из колена Иудина и Ефремова и на царей Идумейских. И сей завет Мой… обрежет… всяк мужеск пол… плоть крайнюю вашу (Быт. 17:10–11).
И рече Бог Аврааму… дам тебе от Сарры чадо: и благословлю е, и будет в языки… И паде Авраам на лице свое, и посмеяся, и рече в мысли своей, глаголя: еда столетному… родится сын? еда и Сарра девятидесяти лет… родит? И рече… Исмаил сей да живет пред Тобою (Быт. 17:15–18). Авраам посмеялся не потому, что усомнился; сказав же: да живет… Исмаил, обнаружил только любовь свою к Исмаилу. Двадцать пять лет Бог оставлял его в надежде иметь потомство, и Авраам при всех бывших ему откровениях свидетельствовал веру свою. Сколько было у него борьбы с неплодием, столько же показывал он и торжество веры. Но когда к неплодству присоединилась старость, тогда Авраам посмеялся в мысли своей, то есть удивился, что Бог сотворит сие с ним. Потому-то и говорит ему Бог: воистинну, се, Сарра жена твоя родит тебе сына (Быт. 17:19). Не искушая тебя, говорю так, не для того, чтобы верил ты тому, чего не исполняю. О Исмаиле же се послушах тебе: и се благослових его… и умножу его (Быт. 17:20). Если бы Авраам сомневался, то Бог не уверял бы клятвой в истине сказанного Им, не внял бы молению Авраама об Исмаиле, не возвестил бы, что в следующий год родится у Авраама сын, но укорил бы и обвинил Авраама. Сказанное же об Исмаиле, что родит он двадесять князей, означает, что от Исмаила произойдет двенадцать племен, как произошло от Иакова двенадцать колен. В этот день Авраам совершил обрезание над собой, над Исмаилом, сыном своим, и над всеми домочадцами своими.
Поскольку податель Бог определил, что в следующий год ниспослан будет Аврааму дар, то Авраам размышляет, будет или не будет открыто ему время, когда именно примет благословение и отверзется заключенная утроба Сарры. Когда же Авраам размышлял о том, явися ему Господь седящу ему пред дверми сени своея в полудни (Быт. 18:1). Авраам желал насытить душевные очи свои этим откровением, но Бог стал для него невидим. Пока же размышлял, почему Бог явился ему и, ничего не сказав ему, сокрылся, виде, и се трие мужи стояху над ним; и тогда, отложив помышление свое, притече в сретение им от дверей сени своея (Быт. 18:2).
Когда же Авраам поспешил к ним от кущи своей как к странникам, и этой поспешностью обнаружил любовь свою к странноприимству, тогда является ему Бог и при дверях кущи ясно дает видеть Себя в одном из трех странников. И Авраам поклонися до земли, умоляя Того, в Котором открылось Божеское величие, войти в дом его и благословить жилище его: аще… обретох благодать пред Тобою, не мини раба Твоего (Быт. 18:3). Умоляемый Авраамом не отказался и отвечал: тако сотвори, якоже глаголал еси. Тогда потщася Авраам… к Сарре, и рече ей… смеси три меры муки чисты (Быт. 18:5–6), а сам спешит к стадам, чтобы привести тучного тельца. Предлагает же Авраам в таком обилии хлеб и мясо не только для насыщения Ангелов, но чтобы разделить благословение всем домочадцам своим.
Когда омыты ноги странникам, и сели они под древом, Авраам приносит и предлагает им все уготованное; сам же не дерзает сесть, но стоит пред ними, как прилично прислуживающему. Вкусив от трапезы, предложенной Авраамом, спрашивают они о Сарре, и Сарра, даже и в старости хранившая стыдливость, выходит из внутренней храмины к дверям сеней. Ибо по заботливости Авраама и по молчанию, какое по мановению его хранили все в доме, домочадцы уразумели, что то были не простые странники, простершие ноги свои для омовения Божию человеку. Потом Господь говорит Аврааму и Сарре:
