— Итак, — сказал он наконец, — что ты думаешь о встрече с твоей подругой?
— Лили говорила с нами не как подруга, а как учительница Чарли. Признаться, я даже рада, что мы обсудили проблемы Чарли. Не следовало нам закрывать на них глаза. С нашей первой встречи с Лили в прошлом сентябре было ясно, что Чарли отстает от других. Теперь нужно решить, что нам делать дальше.
— У Чарли не было никаких проблем, пока она не попала в класс к Лили. — Дерек скрипнул зубами. Он знал, что Кристел это раздражает. Тем хуже. Речь шла о Чарли. Его дочери, его маленькой девочке.
— Значит, по–твоему это из–за Лили Чарли ворует и плохо занимается? Лили лучшая учительница, какая только была у наших детей.
Дерек притормозил на обрыве. В этот момент он отчетливо вспомнил, как впервые привез Кристел сюда. Она была королевой красоты из Бивертона, а он — молодым спортсменом, бьющимся за членство в Ассоциации профессионального гольфа, и они были влюблены друг в друга. Ради него Кристел отказалась от короны, а Дерек поклялся положить конец прежнему образу жизни, с вечеринками и многочисленными девушками. Их ожидало блистательное будущее.
Но со временем на этом блистательном будущем образовалась паутина из предательств и измен, появились царапины — следы их попыток начать все сначала.
— Я только сказал, что Лили может быть частью проблемы.
— Конечно, это куда легче, чем признать, что это ты можешь быть частью проблемы. — Поймав его взгляд, Кристел добавила: — Ладно, возможно, мы оба виноваты в этом. Я доверяю Лили безоговорочно. Когда семь лет назад она учила Камерона, у тебя не было к ней никаких претензий. В ее классе он прямо–таки расцвел.
— Да Камерон все схватывает на лету! Его и обезьяна обучила бы. Это же был идеальный ребенок. — Дерек подумал о том, знает ли его сын, что он так к нему относится. Сегодня утром у них произошла очередная ссора все по тому же поводу — из–за гольфа.
— Что у тебя с лицом? — спросила Кристел. Она по–прежнему читала по его лицу, как по открытой книге.
— Камерон снова доставал меня сегодня утром, — признался Дерек. — Он не хочет участвовать в турнире в эти выходные. Не понимаю его. Камерон великолепный игрок. — Дерек стукнул рукой по рулю. — Может, он просто пытался вывести меня из себя. На самом деле сейчас, когда дождь кончился, Камерон, скорее всего, взял с собой целую корзину мячей и пошел тренировать удар. Мальчишка без гольфа жить не может.
— Это говорит о том, как плохо ты знаешь своего сына, — возразила Кристел.
— Ты хочешь сказать, что он не любит гольф?
— Он любит тебя! Надеется, что, если будет играть в гольф, ты станешь уделять ему больше внимания.
— Чушь собачья! — Дерек подумал о натянутой беседе с Камероном этим утром. Натянутость быстро сменилась откровенной враждебностью с обеих сторон. Каким–то образом стычка с сыном всколыхнула все худшее в нем. — Не могу поверить, что он ссорится со мной из–за гольфа. Я предложил ему поговорить об этом с тренером Дунканом, и тут Камерон просто озверел!
— Не нужно говорить с Грегом Дунканом, — быстро вставила Кристел. Дерек нахмурился. — Я сама потолкую с Камероном — позже. — Кристел отстегнула ремень безопасности, вышла из машины и встала перед ней. Дереку пришлось присоединиться к ней. Воздух был всех еще прохладным, пахло мокрым асфальтом, кедром и земляничным деревом. Далеко внизу волны разбивались о скалы, а над ними дрожала радуга. Это место много значило для них. Даже заброшенный маяк на скале Тилламук, в нескольких милях отсюда, обладал особым очарованием. Там был расположен колумбарий, где покоился прах давно усопших. Однажды они решили, что их похоронят там рядом, когда они так же рядом состарятся и умрут.
— Сейчас мы должны сосредоточиться на Чарли, — сказала Кристел. — Не на Камероне. И не на Лили.
— Она — часть проблемы, — подчеркнул Дерек.
— Она — моя лучшая подруга.
— Видимо, поэтому ты не можешь судить здраво.
— Черт побери, Дерек, взгляни же на факты! Чарли не умеет читать, а сейчас еще и ворует. Лили тут ни при чем. Она пытается помочь ей. Нам нужно пересмотреть наши планы на лето.
— В каком смысле?
— Лили хочет, чтобы мы поступали так, как будет лучше для Чарли, а не для твоей карьеры.
— Так, значит, ты собираешься отменить свои планы, остаться дома и каждый день таскать Чарли в Портленд на занятия?
— Полагаю, нам стоит рассмотреть такую возможность. Прости, если это нарушает твои планы.
Дерек коротко усмехнулся.
— Это не нарушит мои планы, дорогуша. Это полностью отменит их. Ты знаешь, что я никуда не поеду летом без Чарли.
— Как жаль, если вы с Джоан не попадете на Гавайи!
— Ее зовут Джейн, — автоматически поправил он, хотя Кристел это прекрасно знала. — И дело не в том, что мы не попадем на Гавайи. Мне нужно играть. Участвовать в турнирах. Как, по–твоему, мы будем расплачиваться за эту частную клинику в Портленде и за все прочее, что тебе якобы так необходимо?
— Если бы ты поаккуратнее обращался с деньгами, тебе не пришлось бы об этом тревожиться!
— Какого черта ты имеешь в виду?
— Ты зарабатываешь огромные деньги, Дерек, но умудряешься тратить еще больше. Сколько человек сопровождают тебя на турнирах? Десять? Двадцать? Ты уверен, что тебе нужно постоянно иметь под рукой массажиста?
— Да, уверен! Мои люди — это мотор, который держит наш корабль на плаву. Ты же знаешь это, Кристел. Конечно, знаешь. — Дерек многозначительно взглянул на ее дизайнерские туфли и бриллиантовый кулон, висевший на цепочке у нее на шее. — Может, это тебе стоит пореже ходить по магазинам? Никогда не размышляла об этом?
Кристел в упор посмотрела на Дерека, потом перевела взгляд на часы.
— Нам пора ехать. Нужно забрать ребенка у миссис Фостер, а потом Камерона из гольф–клуба. — Она залезла в машину и пристегнула ремень. Кристел заботилась только о себе, предоставляя окружающим приспосабливаться к ней.
Дерек сел за руль и включил зажигание. С капота машины и с влажного асфальта все еще поднимался пар. Дождь прекратился, но в канавах по краям дороги и в ложбинах, прилегавших к ней, стоял густой туман.
— Камерону нравится проводить время в клубе. — Дерек пытался отложить разговор о том, с кем он оставил Эшли. — Сейчас, когда Шон работает там, они иногда играют вместе. — Он включил задний ход и выехал с площадки, при этом задние колеса машины вильнули по скользкой поверхности дороги.
— По–моему, Камерон проводит слишком много времени с твоим братом.
— Господи боже мой, Кристел! Мальчик имеет право общаться со своим дядей. Камерон любит его. Шон помогает ему тренироваться.
— Ну да, дает советы, как мошенничать во время игры.
Разворачивая машину, Дерек слишком сильно надавил на газ, и гравий брызнул из–под колес.
— Это удар ниже пояса. Шон не мошенник.
— Да? Почему же его исключили из азиатского тура? Или это просто был не его день?
