Любаня тем временем переворачивала карты, иногда цокая языком и качая головой.
– Люб, ну что там? – не выдержала Вера.
– Да, если честно, ничего хорошего.
– Говори.
– Подождите.
– Не переживай, – шепнула на ухо подруге Вера.
Ката и не собиралась этого делать. Ещe не хватало переживать из-за каких-то карт…
– Значит, так, – возвестила Люба, – вижу впереди у тебя ближнюю дорожку, которая приведeт тебя в казeнный дом.
– Куда приведeт?
– В дом. Казeнный.
– Это где такой?
– Ката, ну нельзя же быть такой бестолковой! – разозлилась Люба. – Казeнный дом – это любой дом, в который ты отправишься. Поняла?
– Не очень. Если это любой дом, то что тут странного? Я каждый день возвращаюсь домой.
– Ты не поняла, этот дом очень плохой. Видишь, вокруг одни пики.
– И что?
– Тебя там ждeт удар! Очень страшный удар! И злоба!
– Чья злоба? Катаринина? – подала голос перепуганная Веруня.
– Нет, злоба короля. – Быстро посмотрев на Копейкину, Любаша пояснила: – Когда я говорю «король», то имею в виду мужчину, а не королевскую особу. На всякий случай сообщаю, вдруг ты не знаешь. – Она усмехнулась.
– Я прекрасно поняла.
– Ну и славно.
– Говори дальше! – Вера уже вся искрутилась на месте.
– От короля исходит злоба, чeрная дорога, неприятные хлопоты. А потом почтенный человек поможет, он придeт из ночи.
– Боже! – Вера стала кусать нижнюю губу.
– Да, именно из ночи, конкретнее не могу сказать. – Она выложила на стол ещe две карты. – Ой!
– Что, что там такое? – Вера уже почти сидела на Катарине.
– Наверное, ошибка. – Люба вытащила еще одну карту. – Там… – Она запнулась. – Там выпала… смерть…
– А-а-а…
– Вера, прекрати орать мне на ухо! – разозлилась Ката. – Какая ещe смерть? В ближайшие лет шестьдесят я умирать не планирую, и не надейтесь.
– Но карты…
– Чепуха!
– Ката, послушай, тебя ждeт чeрная дорога.
– Ты это уже говорила.
– Ты можешь погибнуть.
– Не верю!
– Зло уже рядом.
– Прекрати!
– Но что будет в итоге? Она умрeт? – Вера смотрела на сестру, теперь она уже отодвинула Копейкину и сидела впереди неe.
– Нет, ей удастся выжить, и поможет в этом…
– Почтенный человек, – закончила Ката. – Уже слышали.
А из уст гадалки посыпалось:
– Интерес дамы… будет прерван… Червонный разговор не состоится! Крестовые заботы в бубновом казeнном доме вызовут неприятные пиковые хлопоты!
Ката запуталась в определениях и слушала Любаню вполуха. Но одного Люба всe же добилась: если ещe двадцать минут назад Копейкина засыпала на ходу, то теперь сна у нее не было ни в одном глазу.
Люба быстро собрала карты.
– Наверное, стоит ещe раз разложить, чтобы…
– Ну уж нет, хватит. Ты и так подняла мне настроение выше некуда, больше не надо.
– Ката, будет лучше, если ты до отъезда в Москву вообще не будешь выходить из дома.
– Что?
– Поверь, это для тебя единственный шанс спасти свою жизнь. Понимаешь, мне не понравился расклад, дама и удар… хлопоты… чeрный интерес… Короче, сиди дома.
– Люба…
– Она права, – вставила Вера. – Ничего, посидишь дома, найдeм тебе развлечение.
– А как же с осмотром города? Не ты ли все уши мне прожужжала, куда мы с тобой отправимся?
– То было раньше, до гадания.
– Всe, девчонки, повеселились, и хватит.
– Никто не веселился. Напрасно ты так относишься к гаданию. Твоe недоверие сыграет с тобой злую шутку. – Люба серьезно взглянула на сестру. – Помнишь Полину? Она тоже мне не поверила, а в итоге…
– Кто такая Полина?
– Моя знакомая. Любка нагадала ей тюрьму.
– Господи помилуй!
– Да, да, точно.
– И что, она действительно оказалась в тюрьме?
– Представь себе – да. Через шесть месяцев после гадания Польку посадили.
– За что?
– Ну… – Вера замялась. – Она свекровь отравила.
– С ума сойти!
– Вот… А ты не веришь картам.
– Если бы вы мне сказали, что в скором времени я отравлю Розалию Станиславовну, я бы ещe поверила. Иногда свекрища доводит меня до белого каления, и я, правда, почти готова ее убить. А так… все эти хлопоты, злоба… Короче, ерунда на постном масле.
– Берегись, Катка! Как лучшая подруга тебе говорю.
Копейкина тряхнула головой.
– Ладно, вы меня достаточно напугали. Обещаю – буду предельно осторожна и всe такое прочее. А сейчас, Любаш, не в службу, а в дружбу – приготовь чайку, а…
Люба встала, взяла колоду карт и, качая головой, вышла из гостиной.
Вера включила свет и погасила свечи.
– Ну, что теперь будет? – спросила она, глядя на Копейкину.
Ката прочитала в глазах подруги страх.
– Вера, перестань, на дворе двадцать первый век, а ты веришь в какие-то гадания.
– Век здесь ни при чeм…
– Я не желаю больше слушать про карты, давай сменим тему.
Вера попыталась улыбнуться.
– Знаешь, как мы с тобой поступим?
– Как?
– Я завтра утром позвоню Герману и попрошу его сопровождать нас. Уверена, он сумеет…
Ката встала.
– Так, госпожа Верeвкина, я смотрю, вы никак не угомонитесь. Я отправляюсь спать.
– А чай?
– Расхотелось. Спокойной ночи.
