– Верно, из головы вылетело. Так зачем вы приезжали?
– Тут такое дело… Вы помните Леонида?
– Леонида?
– Ну, того парня, который приехал с вами в первый раз?
– А… да, конечно.
– Я вам говорила, что вы ему сразу приглянулись?
– Говорили.
– Он приезжал ко мне.
– Я в тот день сказала парню, что замужем.
– Я в курсе. Только я сказала Лене… ну короче, что вы пошутили и на самом деле являетесь моей клиенткой.
– Зачем?
– Вы ему и правда понравились, и теперь он жаждет с вами встретиться.
– Я не понимаю.
– Скажу начистоту. Леонид парнишка неплохой, и он… в общем, он оставил мне приличный аванс, чтобы я вас с ним свела.
– Мария…
– Понимаю, понимаю, поступила глупо, но хочу предложить вам сделку.
– Какую?
– Вы встретитесь с Лeней пару раз, а потом дадите ему понять, что он вам не подходит.
– Я ему сразу так и сказала.
– Деньги поделим пополам.
– Я не нуждаюсь в деньгах.
– Значит, нет?
– Нет.
– Ответ окончательный?
– И обжалованию не подлежит.
– Жаль, он так надеялся.
«Ну и хапуга, – думала Копейкина, сидя в машине, – ради денег готова на всe».
Через час Ката уже стояла у прилавка в магазине парфюмерии. Чeрт, как же назывались те духи?
Девушка-продавец, увидев еe замешательство, поинтересовалась:
– Вам помочь?
– Да никак не могу вспомнить название духов, которыми пользуется свекровь.
– В чeм проблема? Позвоните и спросите.
– Не могу.
– Почему?
– Я обещала привезти ей в подарок духи из Гамбурга и забыла.
– Понятно. А теперь хотите купить у нас, – засмеялась продавщица. – И правильно. Мы когда с мужем поехали отдыхать в Египет, его мать накатала целый список подарков, которые мы должны ей привезти. Так я даже и не думала покупать их там.
– И как поступили?
– Очень просто: прилетев в Москву, пошла в лавку, торгующую сувенирами, и там всe купила. Сейчас таких полно на каждом шагу. Накупайте на здоровье разных безделушек, а потом вешайте лапшу на уши друзьям, что были в Париже или Мадриде. Безделушки-то одинаковые.
– Вы хотя бы помнили, что она заказывала, а я, хоть убей, не могу название вспомнить.
– Ладно, – девушка махнула рукой, – всe равно покупателей нет, так и быть, помогу вам из солидарности.
– Как?
– Телефон свекрови можете дать?
– Конечно, она со мной сейчас живeт.
– Сочувствую, говорите номерок.
Девица достала мобильный.
– Только звонок за ваш счет, ладно?
– Хорошо, – кивнула Ката, не понимая, что та собирается делать. – Свекровь зовут Розалия Станиславовна, – на всякий случай предупредила Копейкина.
– Это не понадобится.
Ката удивлeнно заморгала.
– Алло, добрый день, вас беспокоит парфюмерная компания «ЭЛИАС». Мы проводим опрос, не согласитесь ответить на несколько вопросов? Спасибо. Ваш возраст? Так…
Копейкина наблюдала за продавщицей и поражалась еe сообразительности. Надо же, сама она никогда бы до такого не додумалась.
Пару минут спустя девица отсоединилась и радостно возвестила:
– Дело сделано, любимые духи свекрови «Итель».
– Вот здорово! Я ваша должница.
– Да ладно, вы просто оплатите телефонный звонок, четыре минуты трепалась, говорливая женщина.
– Этого у Розалии не отнять. А кстати, у вас есть те духи, которые она назвала?
– Конечно. Только их в основном молодeжь берeт, для сорокапятилетней женщины они не очень подходят.
– А кому сорок пять лет?
– Так ваша свекровь сказала, что ей…
– Она при любой возможности старается убавить себе возраст. Теперь, значит, ей сорок пять… Ну Розалия, ну и фрукт! А мне, выходит, восемнадцать, если матери мужа нет и пятидесяти?
– Ой, об этом я и не подумала.
– То-то.
Расплатившись, Катарина с чистой совестью порулила домой.
Ну вот, всe получилось просто замечательно, сейчас она подарит Розалии духи, чем приведeт женщину в полный восторг.
– Может, она тогда хотя бы сегодня не будет донимать меня своими нравоучениями?
Зайдя в гостиную, Ката услышала шум голосов, доносившихся из столовой. Кажется, в доме гости. Наверное, Лина с Евдокимом.
Катарина прошла в столовую.
Розалия, увидев невестку, встала.
– Ката, добрый вечер, позволь познакомить тебя с моими новыми подругами. – Она подвела Копейкину к двум пожилым женщинам. – Таисия Леопольдовна и Анна Семeновна, а это моя невестка Катарина.
– Очень приятно.
Женщины кивнули.
Таисия Леопольдовна оказалась довольно высокой, полной женщиной лет семидесяти. Было заметно, что дамочка изо всех сил старается бороться с подступившим возрастом. О том свидетельствовали и длинные накладные ресницы, и чересчур яркий для еe лет макияж… Да и стильная причeска сильно смахивала на парик.
Анна Семeновна, напротив, выглядела с точностью до наоборот. Маленькая, худенькая, с седыми волосами, аккуратно собранными в пучок, она походила на тех старушек, которые так любят сидеть у подъездов и обсуждать каждого прохожего.
– Посиди с нами, – сказала Розалия, – мы сейчас говорили на очень интересную тему, о медитации.
– О медитации?
– Да, – подала голос Таисия Леопольдовна. – Я рассказывала Розалии, как это замечательно, когда ты можешь уединиться и медитировать.
