– Дурак.
– Прекратите.
Наконец добрались до дома Виталия. Ката вышла из машины.
– Вот это дом! – с завистью протянула Столярова. – Настоящий замок!
– Подожди, ты ещe внутри не была. У Витальки там полно антиквариата и всякой всячины.
– Живут же люди! И как только он не побоялся дать тебе ключи от своего особняка?
– Мы с ним друзья. – Ката огляделась вокруг.
Она подумала о том, что могла бы быть хозяйкой этого дома. Лет пятнадцать назад, когда они с Виталием были простыми студентами, парень сделал Катарине предложение. Девушка сказала тогда решительное «нет», чем очень его обидела. Ей нравился Виталий, но как друг, товарищ, не более того. К тому же мать Каты авторитетно заявила: «Нам в семье не нужен нищий студент. Что у него есть, кроме комнаты в коммуналке?» А потом наступили 90-е. Виталий занялся бизнесом, здорово разбогател и теперь являлся одним из самых преуспевающих бизнесменов города. Конечно, Ката не жалела, что тогда отказала парню, она счастлива с Андреем, и у неe есть…
Мысли прервал голос Регины:
– Мы так и будем торчать на улице?
– Нет, просто задумалась, пойдeмте.
Внутри дом выглядел не хуже, чем снаружи. Интерьер слепил глаза роскошью.
– Нет слов! – Регина была в восторге.
– Ничего домишко, – буркнул Виктор.
– Домишко… Скажешь тоже! Это у нас с тобой в деревне домишко, а это настоящий дворец.
– Не понимаю, зачем мужику такой огромный дом? Ведь он живeт один, мог бы и поскромней построить.
– Положение обязывает.
– Много ты знаешь! – начал снова заводиться Столяров.
– Представь себе! – не осталась в долгу его жена.
Видя, что супруги на грани очередной перепалки, Катка быстро проговорила:
– Значит, так… Регин, будешь принимать Олега в гостиной, а мы с Виктором засядем в библиотеке. – Она указала на дверь.
– О чeм мне с ним говорить?
– Расскажи, как дядя Петя бегал по деревне, – съехидничал Столяров.
– Очень смешно.
– Говори, о чeм хочешь, главное – завязать разговор. Потом предложишь ему выпить. – Катарина подошла к бару. – Вот здесь, смотри.
– Мать честная, – присвистнул Витька. – Да здесь целый магазин, чего только нет!
– В магазине такого не купишь, – философски заметила Регина. – Наверняка…
– Да хватит городить чушь! Ты, главное, слушай, что я говорю, и запоминай. Вот тебе порошок. Когда будешь наливать ему спиртное, насыпь немного в стакан…
– Это яд?
– Регина, ну какой яд, о чeм ты говоришь? Это снотворное. Он сделает пару глотков и вскоре заснeт, как младенец.
– А-а, понятно.
– Только смотри, не перепутай стаканы, – заржал Витeк.
– Не боись, не идиотка.
– Я надеюсь.
– Придурок.
– Сама…
– Тихо! Веди себя естественно, раскованно.
– Ну вот в этом можешь не сомневаться! Когда мне ещe придется изображать из себя хозяйку такого особняка!
– Никогда, – не унимался Витька.
Смерив мужа презрительным взглядом, Регина деловито поинтересовалась:
– А мне ему выпить предлагать сразу или сначала нужно о чeм-нибудь поговорить?
Столяров снова издал смешок.
– Нет, как только он появится на пороге, ты сразу беги к нему с бутылкой горячительного и предложи выпить на брудершафт.
– Вить, не подначивай! – Катка посмотрела на часы. – Два. Уже скоро. Признаться, я сама не своя.
– А я наоборот, ни капельки не нервничаю. – Регина положила в карман пакетик со снотворным и прошлась по гостиной. – Какая же тут красота!
Столяров отвeл Катку в сторону.
– Слушай, – прошептал на ухо приятель, – а чего мы будем с ним делать, когда он заснeт?
– Для начала свяжем, а когда мужик придeт в себя, прижмeм к стенке. У меня с собой кассета, он не станет отнекиваться. Если начнeт бузить и играть в молчанку, вызовем ментов. В любом случае Олег у нас под колпаком, не мы, так милиция разберется в деталях.
– А эта картина настоящая? – Регина заворожeнно смотрела на портрет женщины, висевший над камином.
– У Виталия нет подделок.
– Класс!
Стрелки часов стремительно подбирались к трeм. Копейкина прошла в библиотеку, ощущая знакомое чувство тревоги.
– У нас должно получиться, обязательно должно! – сказала она тихо, убеждая и успокаивая саму себя.
Ровно в пятнадцать ноль-ноль Катарина со Столяровым сидели в библиотеке, нервно поглядывая на часы.
– Наш дружок опаздывает, – прошептал Витька.
– Возможно, не может найти…
Катка не успела договорить – в гостиной раздался звонок.
Вскочив с кресла, Регина пересекла гостиную. Ни страха, ни тревоги женщина не испытывала, напротив, она была жутко заинтригована и увлечена затеей, в которой ей предназначалось сыграть ключевую роль. Распахнув дверь, Столярова окинула взглядом гостя. Высокий, очень плотного телосложения, коротко стриженный мужчина с красовавшейся на правой щеке полоской пластыря ей решительно не понравился.
– Регина Михайловна? – Гость вопросительно поднял брови.
– Да, – пролепетала Регинка. – Но прошу обращаться ко мне по имени, для «Михайловны» я ещe слишком молода. Вы так не считаете?
– Полностью с вами согласен. Будем знакомы: Олег. – Он натянуто улыбнулся.
Пристально вглядываясь в его лицо, Регина отметила, что за прошедшие два года Олег сильно изменился. На кассете, которую Катка показывала несколько дней назад, мужчина выглядел несколько иначе, хотя… Положа руку на сердце во время просмотра «страшного кино» Столярова не очень-то и приглядывалась к физиономии убийцы. На тот момент женщину куда больше волновал вопрос, сможет ли она после увиденного зверства спать с выключенным светом.
– Проходите, не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома, – лебезила Регина.
– Шикарно живeте, – пробасил Олег, озираясь по сторонам.
– Этого не отнять. Да вы присаживайтесь. Выпьете чего-нибудь?
– Гм… ну… можно водочки.
– Сей момент.
– Регина, это вам, – быстро проговорил Олег, протягивая Столяровой небольшую коробку, перевязанную алой ленточкой.
– Мне? Какая прелесть. А что там?
