Мария вздрогнула.
– Катарине Копейкиной? Ты с ней разговаривала?
– Да.
– Когда?
– Десять минут назад.
– Но она же… – Перфильева осеклась. – Соня я сейчас приеду. Олег дома?
– Не знаю, я у матери.
– Обещай мне, что не станешь предпринимать никаких…
– Ничего обещать не могу, ещe раз прости.
– Соня… алло… Соня… – кричала Мария в трубку, но та уже отсоединилась. – Чeрт! Эта сучка подведет меня под статью!
И Перфильева помчалась на квартиру матери Сони. Там она попыталась говорить с ней спокойно, и подсыпать ей в кофе снотворное Марии не составило труда. Затем она затащила Софью в ванну, наполнила еe водой и перерезала родственнице вены, инсценировав самоубийство.
Утром, проклиная на чeм свет живучую, как кошка, Катарину, Перфильева предпринимает ещe одну попытку отправить Копейкину на тот свет. Она подъезжает к дому Каты, останавливает проходившего мимо мальчишку и просит отнести в дом букет роз и коробку конфет, предварительно впрыснув в них яд.
В восемь вечера к ней приехал Олег.
– Соня перерезала себе вены, – с порога начал он.
– Я знаю, – заявила Перфильева, затягиваясь сигаретой.
– Откуда?
– Она хотела встретиться с Копейкиной и рассказать той про Игнатовых, этого нельзя было допустить.
После минутной паузы Олег взревел:
– Так ты… ты убила мою жену?
– Она могла выдать нас.
– Почему ты ничего мне не сказала? Кто тебе дал право устраивать…
– Времени было мало, пришлось решать быстро.
Олег подошeл к сестре вплотную.
– Ах ты, мразь! – Он ударил еe по лицу.
– Сдурел? Скажи спасибо, я спасла тебе жизнь…
Новый удар пришeлся в бок.
– Не смей! – Мария побежала в комнату.
Олег нагнал еe, повалил на пол, размахнулся, чтобы нанести новый удар, как вдруг резко опустил руку, будто ему в голову пришла какая-то идея.
– Ну ты пожалеешь… – процедил он.
Минут через десять с улицы послышался женский крик:
– А-а-а… помогите, женщина из окна выбросилась! Вызовите «Скорую»!
Мария умерла мгновенно. Олег спокойно отправился домой, не догадываясь, что спустя сутки Катарина, отнюдь не погибшая при устроенном им взрыве, будет беседовать с людьми в форме.
Олега задержали на кладбище. При аресте он начал сопротивляться, выкрикивая проклятия в адрес правоохранительных органов. Те немногие, что пришли проводить Софью в последний путь, были поражeны увиденным, ошалело смотрели, как милиционеры уводят Перфильева. И лишь Поликарповна удовлетворeнно кивала головой. Она знала: рано или поздно это должно было произойти.
Эпилог
Перфильеву присудили наказание в виде двадцати лет лишения свободы. Он был осуждeн по пяти статьям сразу, и в настоящее время отбывает срок в колонии строгого режима. Но отсидеть полный срок ему не удастся – у него обнаружили рак.
– Максимум шесть месяцев протянет, – вынесли вердикт врачи.
Так что отвечать за свои преступления он будет на том свете. Можно ли считать такой исход событий удачным для него? Вряд ли. Страшный диагноз явился в своeм роде еще одним суровым наказанием преступнику, и мало кто с этим не согласится.
Лина всерьeз подумывает завести ещe парочку овчарок, чему не очень рады Катерина и Евдоким. Последний, кстати, выполнил своe обещание и написал портрет Копейкиной, который она повесила в гостиной московской квартиры.
Розалии пришлось потесниться, так как теперь с ними живeт мать Анжелы. Девушка каждый день пытается сглаживать острые углы в отношениях матери и бабушки, но… это практически невыполнимая задача.
Катарина взяла из коробки красный шар и повесила его на eлку. Осмотрев новогоднюю красавицу, она осталась довольна. Парамаунт, спокойно посапывавший в кресле, внезапно вскочил и бросился в коридор.
– Эй, что с тобой? Приснился плохой сон?
Кот тихо рычал, с опаской поглядывая на дверь.
Ката прошла на кухню, включила чайник и заулыбалась. Настроение у нее было превосходным. А как же иначе – через неделю Новый год, самый любимый праздник.
Парамаунт стал носиться по квартире.
– Прекрати сейчас же, опять что-нибудь разобьeшь! – прикрикнула на него хозяйка.
Но перс не собирался сбавлять обороты.
В дверь позвонили. В гости пожаловали Витька с Региной – планировалось вместе встретить католическое Рождество, хотя никто из присутствующих не являлся католиком. Да какая разница? Русскому человеку главное – повод найти для весeлого времяпрепровождения.
– Привет!
– Узнаю семейство Столяровых. Добирались, будто из Сибири..
– Да Регинка опять провозилась у зеркала два часа, – пожаловался Виктор.
– Не ври, я сегодня собралась с быстротой молнии, – немедленно отреагировала его супруга.
– Если только шаровой.
– Виктор, заткнись!
– Сама…
– Всe-всe, не заводитесь! – захлопала в ладоши Катка, останавливая их обычные пререкания. – Идите мойте руки и за стол, у меня всe готово.
Регина сделала шаг и ойкнула – мимо пронeсся обезумевший Парамаунт.
– Что с ним?
– Понятия не имею. Мирно спал, а потом вдруг начал беситься.
– Может, гулять хочет? – предположил Столяров.
– Сейчас же не март.
Когда они уселись за стол, Парамаунт начал вытворять и вовсе невероятные кульбиты. Сначала кот с разбегу запрыгнул на шкаф, потом повис на занавеске, а затем, и вовсе обнаглев, прыгнул на стол, разбив два бокала.
– А ну марш отсюда! – рявкнула Ката. – Что на тебя нашло? Ты меня пугаешь.
– Может, взбесился? – Регинка на всякий случай подвинулась к мужу. – У кошек бывает бешенство?
– Бывает, бывает, – засмеялся Столяров. – Только он не болен, говорю же – кошку просит.
– Нет, он чем-то напуган. Посмотри, как зрачки расширены.
Катарина закрыла перса в ванной комнате.
– Ну, теперь можно начинать. Витeк, открывай шампанское.
– Андрюха-то вернeтся к празднику?
– Вообще-то обещал. Признаться честно, мне его командировки уже вот где сидят! – Катка провела рукой по шее.
– Если не приедет, приходи к нам, отлично проведeм время.
– Навер…
