взял с полки маску. – По-твоему, что я держу в руках?
– Маску. Причем очень уродливую. Не хотела бы я, чтобы такая страшила была у меня дома.
– Сразу видно – с древностью ты незнакома. Это маска индейского вождя племени акайя, и, к твоему сведению, ей более четырехсот лет.
– Да ну, а у тебя она как оказалась?
– Я приобрел ее несколько лет назад, когда был в командировке в Штатах.
– А это что за вазы?
– Вазы… скажешь тоже. Этот сосуд я привез из Египта, настоящая реликвия, а тот, что справа, мне друзья привезли из Таиланда, говорят, он обладает магическими способностями.
– Сам сказал, что коллекционируешь марки, а ты, оказывается, помешан на этих… – Катка не могла подобрать нужного слова, – вещицах.
– Марки меня, бесспорно, привлекают, но все же большее предпочтение я отдаю старинным штуковинам.
– Глядя на тебя, этого не скажешь.
– Такой вот я загадочный.
– Кстати, когда твой «мерс» чуть не сбил меня, за рулем сидел подросток. Ты сказал, что парнишка – твой племянник, где он сейчас?
– Мишка уехал на пару дней с друзьями поразвлечься.
– А говоришь, живешь один.
– Да он приехал-то ко мне всего на один месяц. В июле с родителями поедет во Францию, а в июне решил погостить у дяди. Отличный малый, когда он здесь, мы классно проводим время.
– Чем он занимается?
– О!.. Парень бредит химией.
– Химией?
– Представь себе.
– Терпеть ее не могла в школе. Всегда считала людей гениальными, если им удавалось постичь данную науку.
– Мишка – один из них, мне даже пришлось оборудовать ему в особняке специальную комнату для опытов. Хочешь взглянуть?
– Не против.
Они спустились на первый этаж, и Дмитрий провел Кату в небольшую комнатушку, которая напоминала химическую лабораторию. Чего здесь только не было: на широком столе стояло сразу несколько штативов, горелок, сосудов, а за стеклом шкафа теснились десятки различных колбочек с прозрачной и цветной жидкостью.
– Ничего себе, и он всем этим пользуется?
– Ага. Его отсюда калачом не выманишь, торчит здесь целыми днями, как пленник. Вот позавчера я уговорил его покинуть помещение, решил дать несколько уроков вождения, а что из этого получилось, ты сама прекрасно знаешь.
– Знаю, – Катарина подошла к маленькому столику, придвинутому к окну. На нем стояли три огромные колбы с кислотой: фосфорной, азотистой и серной.
– Зачем ему столько кислоты?
– Для опытов, наверное. Ты только осторожней, лучше ничего не трогать, он очень злится, когда узнает, что сюда входят без его разрешения.
В гостиной Катка плюхнулась на мягкий кожаный диван.
– Дом у тебя будь здоров. Заблудиться в два счета можно.
– Твоя избушка тоже ничего.
– По сравнению с твоей она маленький сарайчик.
– Не прибедняйся, лучше скажи, как смотришь, если мы с тобой сыграем в бильярд?
– В бильярд?
– Ну да.
– Идея, конечно, неплохая… Стыдно признаться, но я не умею играть в бильярд.
– Не может быть!
– Представь себе, это действительно так.
– Нет проблем, я тебя научу.
– Не думаю, что у меня получится.
– Я не говорил, но ко всем моим достоинствам ты можешь приплюсовать великолепные учительские способности. Я могу научить любого абсолютно всему.
– Так уж и всему?
– Сто процентов.
– А Мишку?
– Что Мишку?
– Машину водить не научил.
– Смейся, смейся, на следующий год парень будет гонять не хуже Шумахера.
Они переместились в комнату, в самом центре которой стоял бильярдный стол. Надо заметить, что Копейкина всегда мечтала научиться владеть кием, но, к сожалению, раньше ей не представлялось такой возможности. А сегодня, похоже, она все-таки попытается научиться.
Дмитрий не соврал – он оказался хорошим учителем, и уже через час Катка загоняла шары в лузы.
– Вот видишь, а ты сомневалась.
– Я все равно проиграла.
– Не все сразу, месяца через два тебя можно будет отправлять на чемпионат мира.
– Ой!
– Что такое?
– Дим, уже двенадцатый час.
– Я в курсе, а что такого?
– Мне пора домой.
– К чему такая спешка или в полночь ты превратишься в Золушку?
– Вот ты меня и расколол, – засмеялась Катка. – Но мне действительно надо ехать.
– О’кей, как скажешь, надеюсь, в скором времени ты вновь почтишь мой теремок своим присутствием.
В машине они практически не разговаривали, а остановившись у коттеджа Копейкиной, Дмитрий спросил:
– Твои уже спят?
– Наталья да, а Розалия по DVD ужастики смотрит. Это такой ритуал – она не заснет, не увидев, как какая-нибудь тварь со щупальцами пожирает людей. Бр-р-р…
– Передай свекрови, что я скоро нанесу ей визит.
– Это еще зачем?
– Как зачем? – Дима наигранно вскинул брови. – Ты забыла, я обещал подарить ей змею.
– С ума сошел?! Даже не думай, она пошутила.
– Ну уж нет, если Дмитрий Новоселов дал кому-то слово, он его обязательно выполнит.
– Тогда будь уверен, как только у меня в коттедже окажется змея, моя горячо любимая свекруха переедет вместе с ней в твой теремок. Причем переедет на постоянное место жительства.
Дмитрий рассмеялся.
– Не улыбайся, проведя пару дней с Розалией, ты поймешь: змеи – не самые опасные существа на свете.
– Звучит как угроза.
– Она и есть! Ладно, мне пора, спасибо за вечер.
– Спокойной ночи и… до встречи.
Катка вышла из «Мерседеса» и прошмыгнула в калитку.
ГЛАВА 10
