После того как Копейкина, прихватив колечко, отбыла восвояси, Ирина вылизала квартиру до блеска. Ликвидировав все следы своего пребывания, девушка испарилась.
Несколько дней спустя повод волноваться появился у Людмилы. Ей на сотовый позвонила Лариса, сообщив о визите некой Катарины, интересующейся Валентиной Сабуровой.
– Она сказала, что нашла номер моего телефона в куртке Валентины.
Люда выругалась:
– Ирка, идиотка, даже карманы не проверила. Дура!
– Что вы опять там задумали?
– Откуда у Вальки твой номер?
– В том году, когда мы у тебя собирались, я ей сама его на листке написала.
– Что ты сказала Катарине?
Лариса пересказала разговор с Копейкиной.
– Молоток, Ларка, так держать. Только тебе придется перезвонить этой бабе через пару деньков и сообщить следующее…
Людмила вспомнила историю со Знаменной и решила, что для любительницы сыска это будет отличной дорожкой в сторону.
– Пусть ломает голову, подозревая Вальку в воровстве, а мы пока придумаем, как убрать ее с пути.
– Даже не надейся, ты с Иркой можешь творить беспредел хоть до второго пришествия – я вам не помощник.
– Лара!
– Не вздумай мне угрожать, я сыта по горло. Ты и так втянула меня в убийство, – Прерина понизила голос, – не будь ты дочерью Володи, я давно бы сдала тебя ментам.
– Ох, как мы заговорили. Не забывай, что стояла рядом. Ты сообщница, Ларка, поэтому советую тебе забыть о ментах.
Прерина нажала на кнопку отбоя.
Копейкиной она позвонила, про Прасковью Константиновну сказала, но у самой на сердце лежал камень.
Лариса даже не подозревала, что Людмилу здорово напугали ее сказанные в порыве гнева слова о ментах. Люда забила тревогу. Ларка может сморозить глупость, может проговориться отцу… да мало ли что взбредет в голову бывшей проститутке.
И Людмила вынесла ей смертный приговор.
С Ларисой она расправилась следующим образом: вызвала мачеху на разговор за территорию особняка, пырнула ножом, а напоследок облила лицо кислотой.
Чувствуя себя неуязвимой, Людмила полагала, что со смертью Ларисы в Лету канули и ее страхи. Катарина решительно ни до чего не докопается, а посему можно вздохнуть с облегчением.
Но напрасно она недооценила Катку. Если Копейкина начинает расследование, то она обязательно доводит его до конца – чего бы ей это ни стоило!
ЭПИЛОГ
В декабре Людмилу осудили на пятнадцать лет. Ирине со сроком «повезло» больше – девушка не увидит свободы шесть лет.
Дмитрий Новоселов был зачислен в число лучших друзей Катарины Копейкиной, но с одним маленьким условием. Больше он никогда в жизни не преподнесет Розалии «живой» подарок.
У Дениса Осокина появилась подружка, увидев которую Розалия Станиславовна сказала примерно следующее:
– По крайней мере, с такой харей девка от него гулять не будет!
Разумеется, как вы понимаете, мнение Розалии никто не разделяет, кроме, пожалуй, самой Розалии.
Лизавета продолжает доканывать Катку и Парамаунта своей безграничной наглостью, Арчибальд удивляет всех невероятными способностями воспроизводить все самое негативное, что только можно услышать из уст Розалии, а Минерва… Минерву пристроили в добрые руки еще в конце лета. Ужихе здорово повезло, что Катка вовремя оказалась дома. Ведь Копейкина влетела в санузел в тот самый момент, когда Розалия с криками: «Гуд-бай, май лав, гуд-бай», – пыталась спустить пресмыкающееся в унитаз. После получасовых пререканий Минерву было решено отдать в террариум.
В январе Катарина совершенно случайно столкнулась с Зоей. Мать Полины, облаченная в шубку, гордо вышагивала по торговому комплексу, искрясь, словно новогодняя гирлянда. Вначале Катке показалось, что она обозналась, но радостный возглас Зои свидетельствовал об обратном.
– Приветик! – пропела толстушка.
– Зоя Витальевна, вы ли это?
– Как видишь. Цвету и пахну.
– А как Полина? Кто у нее родился?
– Девочка! Внучка у меня, Сашенька. А Полька замуж в декабре вышла.
– Да ну?
– Можешь меня поздравить, зять – чистое золото. Полька с ним в конце июня познакомилась. У Костика машина на автобусной остановке заглохла, а Полюшка со мной была. Он, как ее увидел, голову потерял. Даже не посмотрел, что Полька с животом. Любовь-морковь у них началась, как в сказке. А когда Сашенька родилась, Костик меня из деревни в Москву выписал. Живем теперь в пятикомнатных апартаментах, будто королевны. Вон вишь, в какой одежонке щеголяю? Фирма!
Катка улыбалась.
– Я за вас рада. Полине привет передайте.
– Передам.
Зоя Витальевна поманила Катку пальцем и прошептала:
– Хочешь узнать, почему нам удача улыбнулась?
– Хочу.
– Дело в фасоли!
– Неужели?
– В ней! Только я тебе всего сказать не могу. Это секрет. Но суть такова – ешь больше фасоли с кетчупом и запивай томатным соком.
Ката прищурила глаза.
– Зоя Витальевна, вы ничего не путаете?
– Нет.
Копейкина расхохоталась.
Как же все-таки некоторые любят искажать факты, выдавая желаемое за действительное.
А сегодня в славном семействе Копейкиных произошло очередное шоу, главной зачинщицей которого стала Розалия.
Опустив на пол Парамаунта, Катка с беспокойством посмотрела на Наташку. Бледное лицо Натки вкупе с трясущимися руками наводило на тревожные мысли.
– Нат, ты в порядке?
– Да как тебе сказать, по-моему, нет.
– Что-нибудь болит?
– Немного знобит, а на сердце нехорошее предчувствие, – Наталья шмыгнула носом и покосилась в сторону лестницы. – Последний раз похожее состояние у меня было, когда Розалия выдавала себя за потомственную тамаду.
Вспомнив тот кошмарный случай, Катка поежилась.
– Может, тебе прилечь?
– На кухне дел полно.
– Дела подождут.
Не успела Копейкина договорить, как в дверь позвонили.
Наталья вздрогнула.
– Ты определенно не в себе, это всего лишь звонок.
