Пройдя по квартирке, Катарина подошла к балкону. На старенькой тумбочке обнаружилась пепельница, полная окурков. Похоже, Фешева не очень-то утруждает себя и идет к мусорному ведру лишь тогда, когда окурки начинают падать на пол.
Кроха закряхтел. Катка схватила желтую погремушку:
– Смотри, какой цыпленок.
Александр разразился громким плачем.
– Ну-ну, не надо кричать. Мама скоро вернется, – заворковала Катка.
Ребенок продолжал надрываться. Взяв кроху на руки, Ката начала нарезать круги по комнате. Минут пять спустя Сашка успокоился. Но стоило положить его в коляску, как квартиру снова огласил детский плач.
Время тянулось мучительно медленно. Катке казалось, она находится у Фешевой целую вечность, тогда как на самом деле после ухода Беляны не прошло и двадцати минут.
Успокоив мальчугана, Катарина опустилась на диванчик.
В прихожей послышался скрежет замка. Вздохнув с явным облегчением, Ката вышла из комнаты и ойкнула. Вместо Беляны у двери стояла растерянная дородная женщина средних лет.
– Ты кто? – испуганно спросила толстуха, сдвинув домиком широкие брови.
– Вы не пугайтесь, я сейчас все объясню.
– Ты нянька, что ли?
– Нет. Я знакомая Беляны… вернее, не совсем знакомая, вчера я подвозила ее до дома, и…
– Где Белянка?
– Ушла.
– Куда?
– К подружке.
– А дите где?
– Спит в комнате.
Женщина выругалась:
– Вот паршивка. Не мать, а кукушка. Как с такой змеюкой мой сынок спутался, ума не приложу. Сама к подружке завихрилась, а ребенка с чужим человеком оставила. Ну бесстыжая, попадись она мне.
– Она по важному делу… скоро вернется.
– Знаю я их дела. Лясы точить до вечера будут. Таких безответственных матерей родительских прав лишать надо.
– Вы ее родственница?
– Век бы таких родственничков не видеть. Свекровь я. За Сашкой приехала.
– Беляна должна вернуться с минуты на минуту.
– Начхать мне на Беляну. Меня внизу машина ждет. Я паразитку с вечера предупредила. Приготовь ребенка, утром приеду. Все у бестолочи из башки дырявой повылетало.
Продолжая негодовать, свекровь Фешевой прошла в комнату.
– Узнал меня пупсик, – она показала внуку «козу». – Узнал бабулю, сладенький. Сейчас в гости к бабе с дедой поедем. На машинке. У-тю-тю. Лапусик!
– А как же Беляна? – топталась в прихожке Копейкина.
– Захочет сына увидеть, сама к нам принесется. Знает, где живем, не заблудится.
– Вы хотя бы ей позвоните, предупредите.
– Перебьется, – бабушка взяла на руки внука. – Давай-давай, к выходу. В квартире тебя не оставлю.
На лестничной клетке Катка спросила:
– А как вы Александра кормить будете?
– Как обычно, из бутылочки. У Белянки-то молока уже два месяца как нет. А все из-за распутства, будь она неладна.
Вызвав лифт, тетка шагнула в кабинку и, покосившись на Кату, прогремела:
– Ну, ты заходишь или особого приглашения ждешь?
– Н-нет, я пешком.
– Как знаешь.
Подъемник начал спускаться вниз.
На лестничном пролете, остановившись у мусоропровода, Копейкина задумалась.
Как-то сумбурно все произошло. Беляна попросила ее посидеть с сыном, а тут бабка заявилась. Судя по всему, свекруха Фешевой та еще вредина. Ведь не позвонит Белянке, как пить дать не позвонит.
Облокотившись о стену, Ката решила дождаться Фешеву, дабы лично сообщить о приезде злобной свекрови.
В первом часу Катка занервничала – возвращаться домой Белянка не торопилась. А без четверти два на этаже Фешевой открылись створки лифта, и к двери прошмыгнула рыжеволосая худышка.
Кашлянув, Копейкина проговорила:
– Никого нет дома, я сама Беляну дожидаюсь.
– А зачем она вам? – сиплым голосом спросила обладательница осиной талии.
– Да тут такое дело… ну в общем…
Катка вкратце рассказала о своем приезде и о визите недовольной свекрови.
– Что? – завопила рыжая. – Свекровь? Забрала Сашку?
– Ну да.
Вытаращив глаза, женщина начала глотать ртом воздух.
– Вам плохо?
– Я… кхм…
– Как вас зовут?
– Н-надя.
– Надюша, вы меня пугаете. Может, вызвать «Скорую»?
Замотав головой, Надежда выдавила:
– У Белянки отродясь свекрови не было. Ни свекрови, ни мужа. Сашка – незаконнорожденный.
У Катарины подкосились ноги.
Глава 3
– Но у нее были ключи от квартиры, и вела она себя более чем уверенно.
– Хрень какая-то. Свекровь Белянки – смешно.
– А вы, простите, давно Фешеву знаете?
– Пять лет, – машинально проговорила Надя.
Катарина заходила по лестничной клетке.
– У вас есть номер ее сотового?
– Угу.
– Звоните!
Надежда выудила из сумочки мобильник и, потыкав по клавишам, приложила его к уху.
– Ну что? – вопрошала Копейкина. – Не отвечает?
– Абонент временно недоступен.
– Ущипните меня, это не может быть правдой. Я не верю, что та тетка обвела меня вокруг пальца и даже не дрогнула.
– Но она вас действительно обдурила. Меня другое волнует, куда она увезла Сашку?
Ката облизала губы:
– Не знаю.
– Мы с Белянкой договорились, что я забегу к ней к часу. Обещала упаковать вещи, помочь с переездом…
– Стоп! Фешева собиралась уезжать?
– Переехать на некоторое время ко мне.
– А зачем?
Надежда непонимающе смотрела в пол:
