уловила только свое собственное отражение и поправила вязаную шляпку, которая скрывала ее волосы. Ее черный плащ доходил почти до лодыжек, а украшавший его капюшон походил на капюшон от средневекового плаща. Наконец она позвонила в дверь. Насколько он мог разглядеть, в руках она держала портфель, и что-то похожее на папку.
К счастью, пока он поднимался по лестнице, ни одна ступенька не заскрипела под его весом. Он не хотел привлекать к себе внимание раньше времени. Поджигатель обещал, что его будут охранять, поэтому, возможно, за Джорданом велась слежка, и если бы сейчас из кустов выпрыгнул какой-нибудь агент ЦРУ, он бы только все испортил. Он хотел, чтобы эта женщина зашла в дом, вот там бы он с ней и разобрался.
Как только он подошел к ней настолько близко, что мог дотронуться, он произнес низким и грубым тоном:
— Не поворачивайтесь и не вздумайте закричать. Просто откройте дверь и зайдите внутрь.
Ее портфель с грохотом упал на крыльцо, за ним последовала папка. Она вскрикнула, но он заглушил звук, зажав ей рот одной рукой, а другой схватил ее за локоть, чтобы она не повернулась. У нее был такой вид, словно ее сердце сейчас выскочит из груди. Ее лицо было влажным, словно она недавно попала под дождь. Во всех отношениях, это была обычная женщина, и он чертовски был этому рад. Хватит уже с него всяких там ангелов.
Теперь ему нужно заставить ее войти в дом, как можно быстрее.
Получив удар под коленки, она обрушилась на него. Так удержать ее было бы легче, не окажись она такой неожиданно сильной для своей комплекции. Она попыталась ударить его головой, но он разгадал ее намерения и успел увернуться, из-за силы инерции девушка потеряла равновесие. Джордан тут же затащил ее внутрь и пинком ноги захлопнул дверь. Казалось, она поняла, что сопротивляться бесполезно.
Но на всякий случай он усилил хватку, еще крепче сжимая руки на ее талии. Она казалась такой маленькой и хрупкой.
Джордан так крепко прижимал ее к себе, держа за талию, что ноги девушки почти не касались пола. Забудь ты про свой комплекс героя, думал он, стараясь подавить в себе обеспокоенность тем, что он мог причинить ей боль. Он не позволит ей уйти, пока не разберется с ней. И он хотел, чтобы она это знала, чтобы у нее не осталось никаких сомнений на этот счет.
— Чего вы хотите? — спросила она, почти не дыша.
— Чтобы вы ответили мне на некоторые вопросы, вот и все. Просто ответьте мне.
Она кивнула, как будто все поняла, и у него возникло острое желание развернуть ее и посмотреть ей в лицо.
Он хотел этого. Черт возьми, очень хотел! Но пока было слишком рано.
Сначала ему нужно удостовериться, что она не выкинет какой-нибудь грязный трюк. Вчера она провела его так ловко, что теперь он не позволит ей усыпить его бдительность. Сейчас он собирался проверить, не припрятала ли она оружие.
Джордан с силой обхватил ее руки выше локтя, не позволяя девушке даже шевельнуться, и начал ощупывать ее пальто. В своей практике ему часто приходилось иметь дело с обнаженными телами различных форм и размеров, это было частью его работы. Но касаться женщины через ткань одежды, особенно когда они оба так тяжело дышат…Все это очень сильно отличалось от докторской практики, вызывая у него странно волнующее ощущение.
А ведь она может подумать, что он пытается изнасиловать ее.
— Это не изнасилование, — уверил он девушку. — Это обыск.
Она издала сдавленный звук, но он продолжил тщательно ощупывать ее одежду. Когда он удостоверился, что в карманах и подкладке пальто ничего нет, он скользнул руками под шуршащую материю и принялся за ее блузку и брюки.
Он провел руками вверх и вниз по ее телу, чувствуя исходящий от нее жар. Мышцы ее живота были напряжены, а когда он провел рукой по ее груди, она дернула плечами. Девушку трясло, она всхлипывала, чем вызвала у него чисто инстинктивное желание защитить ее. Ему не нравилось то, что он делал. И уже в который раз Джордан подавил в себе эти благородные позывы.
Эта женщина была убийцей. Она хладнокровно убивала людей. Она уже показала, что способна с легкостью обвести вокруг пальца его и ЦРУ. Если уж кому здесь и требовалась защита, то это ему.
Он начал обыскивать ее с еще большей яростью, возможно стараясь тем самым подавить в себе желание защитить ее. Карпентер провел рукой по подмышечным впадинам, а потом дотронулся до внутренней стороны бедра. Здесь он ее еще не касался, и едва девушка почувствовала там его руку, она с силой сжала бедра. Но на этот раз она немного опоздала. Возможно, она и не планировала блокировать его руку, зажав ее у себя между бедер, но именно это и произошло. На лбу у Джордана выступили капельки пота, и он возненавидел себя, чувствуя, как внутри что-то вспыхнуло, подобно удару молнии.
Черт, так недолго и на самом деле насильником стать!
— Хорошо! Хорошо! — тяжело дыша, произнес он. — Я больше до вас не дотронусь. Отпустите меня.
— Отпустить вас?
Она расслабила бедра, и он с шумом выдохнул. Некоторое время они оба молчали, но их сердца бешено колотились, а нервы были натянуты до предела.
— Повернитесь, — сказал Джордан, как только отпустил ее. — Только очень медленно и поднимите руки.
Казалось, прошла уйма времени, прежде чем она сделала так, как он сказал. И когда наконец-то она повернулась к нему лицом, то посмотрела на него так, будто он был убийцей. Девушка потерла предплечье, которое он с силой сжимал, на бледном лице отразились страх и боль. Он смог распознать эмоции, но не саму женщину.
А это еще кто такая?
Ну и дурак, прошептал внутренний голос.
Он был уверен, что это «Ангельское личико», когда она вышла из машины. Теперь его уверенность пошатнулась.
Строгий черный плащ и вязаная шляпка концентрировали внимание на ее лице. Она собрала волосы на макушке, полностью скрывая их под шляпкой, тем самым, привлекая внимание к белой словно мел коже, сквозь которую просвечивались голубые ниточки вен, к высоким скулам, а также огромным настороженным карим глазам. Если это и была та женщина с фотографии, то она не только сеяла за собой зло, она испытала это зло на себе. Похоже, жизнь хорошенько постаралась, чтобы выбить из нее дух, и сегодня Джордан внес в это дело свою лепту.
— Кто вы? — спросил он.
Она затрясла головой.
— Я совершила ошибку. Это не тот дом.
— Нет, вы искали именно этот дом. Я видел, как вы сверялись с записями.
— У меня была назначена встреча. Запланированная встреча. Пожалуйста, разрешите мне уйти.
— И кем же у вас была назначена встреча?
— Это не важно. Я совершила …
Джордан протянул к ней руку и сдернул ее шляпку. Девушка вскрикнула, словно он ее ударил. Черные как смоль волосы рассыпались по плечам, но он все еще не был уверен.
— Вы сказали, что больше не дотронетесь до меня, — прошептала она.
Это было не то, чего он ожидал. А где же зло? Где же мстящая женщина?
Она была просто напугана, и если она была не той, о ком он думал, тогда у нее были все причины пугаться. Каждый жест, выраженный языком ее тела, от ее напряженной позы до выразительного взгляда, говорил — «Пожалуйста, отпусти меня!». Она умоляла прекратить издеваться над ней, невинной прохожей, и он желал лишь одного — чтобы это оказалось на самом деле так.
Если он совершил ошибку, то она была ужасной. Но это также могло оказаться уловкой с ее стороны, и он не был уверен в том, что сейчас способен понять — лжет ли эта женщина или нет.
Карпентер не доверял собственным инстинктам. И он с удивлением понял, что не узнает этого Джордана Карпентера. Много лет назад, он уже совершил одну серьезную ошибку, и до сих пор испытывает на себе ее последствия. Тогда он тоже не правильно понял ситуацию.
