неожиданного направления. Они не успели открыть огонь по израильскому авангарду, который врезался в гущу войск противника, стреляя по всему, что движется. И целей было более чем достаточно! Началась жестокая битва, снаряды летели во все стороны, и поле боя превратилось в кромешный ад». Шарон вышел на берег канала и решил сразу форсировать его, несмотря на хаос на севере. При поддержке танков израильские парашютисты ночью 15 октября пересекли канал и на рассвете следующего дня создали плацдарм шириной около 3 миль на его западном берегу. Первые танки были переправлены на плотах. Вырвавшись с плацдарма, они начали уничтожать египетские ракетные установки. К 19 октября израильтяне переправили через канал большую часть танков 3 дивизий — Шарона, Адана и Магена. Последний был ветераном, служившим начальником оперативного отдела у генерала Таля еще во время Шестидневной войны. Он командовал 7 танковой бригадой во время Войны на истощение и получил тяжелое ранение, когда вел патруль вдоль канала. Израильские войска форсировали канал в двух местах. Севернее Большого Горького озера Шарон не только повернул на юг, чтобы соединиться с другим плацдармом, но и угрожал атакой на запад, прямо на Каир. Южнее Малого Горького озера Адан и Меген теперь угрожали Суэцу, Порт-Тевфику и Суэцкому заливу. Они отрезали и окружили египетский 3 армейский корпус и вынудили его принять прекращение огня. Генерал Шазли, который провел великолепную кампанию, не выдержал нервного напряжения и был заменен генералом Абдель Гани Гамаси. Прекращение огня остановило бои вечером 22 октября, но его выполняли не слишком строго. На самом деле кровопролитные бои завершились 24 октября.
«Голанские высоты, сцена отважных и упорных боев во время шестидневной войны, стали местом новых оборонительных боев. Их вел израильский танковый корпус при поддержке ВВС. И они вошли в историю, как одна из великих и решающих оборонительных операций всех времен. Их можно было сравнить с Кассино или Кохимой. Все началось 6 октября 1973 в 14.00». Так полковник Давид Эшель начинает свой отчет об этой исторической битве. Сирийцы бросили в бой на фронте протяженностью 20 миль около 1400 танков, в том числе 400 современных Т-62, при поддержке 1000 артиллерийских орудий. Сирийское наступление было частью общего арабского наступления в Октябрьской войне. Планировалось нанести внезапные одновременные удары на Синае и Голанских высотах, чтобы поставить ИСС в трудное положение и заставить их с самого начала следить за двумя направлениями. Таким образом, бои на Голанских высотах не были локальной стычкой, хотя израильтяне обычно держали там всего одну бригаду «Центурионов» двухбатальонного состава (188 бригаду Барак) и один резервный пехотный батальон, занимавший 12 блок-постов. В тылу находились бронетанковые подразделения Угдах в качестве резерва. Как раз, когда началась война, ИСС передвинули 2 батальона «Центурионов» 7 танковой бригады на север от Кунейтры, чтобы укрепить позиции 188 бригады.
Сирийский план предусматривал стремительную атаку тремя моторизованными дивизиями, которые имели колоссальное превосходство в силах над крошечным гарнизоном. После начала первой атаки предполагалось совместным ударом танков и парашютистов захватить мосты через Иордан. Для этого выделялись отряды коммандос на вертолетах и целых 2 танковые дивизии. На бумаге операция была спланирована очень хорошо, и нападающие, имея такое превосходство в силах, получали неплохие шансы на успех. Однако сирийцы недооценили силу израильских танков и их экипажей. Кроме того, израильтяне имели таких офицеров, как подполковник Авигдор Кахалани, командовавший двумя батальонами 7 танковой бригады, и полковник «Янош» Бен-Гал, долговязый командир бригады. Он сказал своим командирам в то утро: «Сегодня мы начинаем войну… Я не знаю точного времени, где-то между рассветом и закатом, но сирийцы намерены атаковать нас крупными силами, одновременно с египтянами на Суэце. Дело будет жарким!» Все его командиры были опытными танкистами, которые прошли трудный путь. Они заработали свои погоны в тяжелых боях. Как раз когда «Янош» закончил свой инструктаж, «гром среди ясного неба» возвестил о прибытии вражеских самолетов, и на израильтян посыпались первые бомбы и ракеты. «Затем послышался характерный звук, спутать который было нельзя ни с чем. «Янош» быстро приказал: «По машинам и вперед!» Офицеры свернули карты и бегом бросились к танкам. По броне уже щелкали пули Мигов, совершавших второй заход». Война началась!
Сирийцы атаковали крупными силами. 188 бригада Барак уступали им в силах раз в 10. Она отчаянно сражалась, но была вынуждена отступать. Израильтяне отходили очень медленно, так как должны были выиграть время любой ценой. Однако время шло, и израильтяне теряли один танк за другим. Отдельные экипажи продолжали сражаться, даже когда их танки теряли способность двигаться. Командир бригады сражался рядом со всеми. Сирийцы медленно двигались вперед, их атака пока развивалась согласно плану. Они достигли главного противотанкового эскарпа, который контролировали израильские танки, находившиеся на высоких насыпях. Вперед выдвинулись танки-тральщики и саперная техника. Они понесли чудовищные потери, но, благодаря этому самопожертвованию, танки сумели преодолеть препятствие. Сирийцы продемонстрировали исключительную отвагу. Бригадный генерал Омар Абраш, командир сирийской 7 пехотной дивизии, который кончил военные академии в СССР и США, был «один из самых образованных офицеров сирийской армии». Он вел наступление 3 бригадами в типичном советском стиле. Выйдя к заграждению, он использовал танки сопровождения, чтобы связать боем израильские танки, стоявшие на гребне высоты. Это помешало им окончательно уничтожить саперную технику сирийцев. Теперь сирийские танки были повсюду, и давление на израильтян достигло максимума. Именно в этот критический момент в район боя прибыли танки подполковника Кахалани.
Бой продолжался и после наступления ночи. Преимущество перешло к сирийцам, которые имели более совершенные приборы ночного видения на своих Т-55. Однако израильтяне с помощью устаревших инфракрасных биноклей смогли засечь сирийские инфракрасные прожектора. Кахалани приказал своим танкистам не стрелять, пока сирийские танки не подойдут вплотную. Сирийцы отважно бросились на холм, но, когда их танки достигли вершины, словно ад разверзся. Израильтяне открыли огонь с дистанции менее 300 ярдов. Иногда стрельба велась в упор, на расстоянии менее 50 ярдов. Вскоре всюду громоздились горящие танки, их экипажи отчаянно пытались спастись. Сирийская атака захлебнулась, и сирийцы отступили. «Центурионы» двинулись вперед и снова заняли свои позиции. Однако на рассвете сирийцы нанесли новый удар. Примерно 500 танков из 46, 51 и 43 танковых бригад двинулись в наступление. Они проходили мимо сожженных ночью танков. Бригада Барак сейчас сократилась до горстки танков, однако она продолжала отчаянно отбиваться. Ее командир, полковник Бен-Шохам, удерживал ключевой пункт с крошечной группой управления. Он и большинство его офицеров погибли в своих танках, так как дрались до последнего человека.
Сирийцы теперь вышли на позиции, с которых было видно Галилейское море, но были там задержаны головными танками израильской резервной бригады и откатились назад. Обе стороны проявляли массовый героизм. Израильские штабные офицеры заняли места в 2 ремонтирующихся «Центурионах» без гусениц и сражались до последнего человека, уничтожив несколько сирийских танков. На склонах Голанских высот 7 танковая бригада отчаянно цеплялась за свои позиции, но теперь она находилась в очень опасном положении. Крошечное соединение «Центурионов», которое было собрано в долине Иосси Бен Хананом, исключительно вовремя выдвинулось на линию огня и позволило командиру бригады перегруппировать свои силы. 7 танковая бригада уничтожила около 300 сирийских танков и бессчетное множество другой техники, хотя соотношение сил был 15: 1 в пользу противника. Превосходная стрельба израильтян помогла им спасти день. Положение оставалось сложным, но кризис миновал
Начали прибывать израильские резервы, и сирийцам пришлось медленно пятиться назад. С 11 октября под угрозу попали Дамаск и Иерусалим, так как израильтяне развернули собственное наступление. 7 танковая бригада продолжала играть главную роль, хотя теперь в ней и в бригаде Барак насчитывалось не больше 60 исправных «Центурионов». Танковый батальон Кахалани снова шел в авангарде. 7 танковая бригада была северным острием израильского трезубца. Танковая дивизия генерала Дана Ланера и дивизия генерала Моше Пеледа, имевшие примерно по 100 танков, наносили 2 остальных удара. Однако вскоре они столкнулись с новой угрозой. На помощь Сирии решил прийти Ирак. Он послал танковую бригаду, чтобы помочь в обороне Дамаска. Чтобы лучше представит соотношение сил, обратимся к цифрам Давида Эшеля. Сирийцы потеряли на Голанских высотах 900 танков, но уже восполнили потери, и теперь только дивизии Ланера противостояли почти 1300 танков. Тем не менее, израильтяне продолжали двигаться вперед, и вскоре их дальнобойная артиллерия начала обстреливать Дамаск. Арабам этого оказалось достаточно, и война на Голанских высотах завершилась.
