«Что же делать?», — пронеслось в голове у Патриарха. И тут, ведомый Господней волей, он сунул руку под священные одежды и вытащил свой массивный крест.
— Во имя Господа! — закричал Патриарх, выставив символ святой православной веры между собой и демоном.
Он сам не ожидал того, что случилось вслед. Монстра с невероятной силой отбросило назад. Он рухнул на капот машины Логвинова и начал, хрипя, извиваться, корчась в страшных муках. На груди чудовища возникла дымящаяся рана в форме креста. Она расползалась в стороны, разрывая туловище, и скоро человек-леопард распался на четыре части, которые сползли вниз по металлу капота и развеялись, как и тело его предшественника. Владыка облегченно вздохнул. Покуда умирал второй демон, он понял, что именно произошло. Ведь в патриаршем кресте сосредоточена сила веры всех православных христиан. Маленький деревянный крестик босоногого деревенского мальчика не обернется вдруг грозным оружием против сатанинской орды. Но сила каждого креста, вливаясь в самый главный крест страны, дает такое оружие Патриарху Русской Православной Церкви.
— Вот что крест животворящий делает! — торжественно произнес владыка, преодолевая последние метры, отделявшие его от спасительной машины. В этот миг позади раздался исполненный муки человеческий крик.
— Порфирий! — обернулся Патриарх. Логвинов, схватив трость, выскочил из авто, чтобы, в случае чего, защитить замешкавшегося первосвященника.
При виде гибели второго демона Порфирию снова стало плохо. Но на этот раз он не сумел сдержаться. Не желая осквернять освященную землю полупереваренным содержимым своего желудка, благочестивый сторож сделал шаг за ворота. Этим не преминули воспользоваться еще два демона, до сей поры таившиеся в ночи. Те самые крылатые твари, о возможности появления которых предупреждал Логвинов. Покрытые блестящей зеленой шкурой, они напоминали допотопных птеродактилей. Лишь руки имели человеческие, но, как водится у демонов — с длинными кривыми когтями.
Вцепившись этими когтями, а также зубастыми клювами в лицо и тело Порфирия, адские твари принялись истязать несчастного сторожа, сдирая с него лоскуты кожи, дробя кости, отрывая пласты мышц. Клюв одного из демонов вырвал сторожу глаз, мерзкая лапа, проникнув в рот, вытащила язык. Кровь хлестала настоящим водопадом, заливая зернистый черный асфальт…
— Порфирий… — не в силах наблюдать эту тошнотворную картину, владыка обхватил руками голову и зарыдал.
— Иди в машину! — закричал Логвинов. — Сюда идут еще твари! Нам не устоять!
Но Патриарх, в самое сердце пораженный сценой ужасной гибели Порфирия, стоял, как парализованный. Он даже забыл, что держит в руке могущественное оружие, способное в мгновение ока уничтожить богомерзкие создания, покарать их за жизнь, отнятую у одного из достойнейших людей. А оружие, которым владел магистр, здесь не помогло бы — слишком большим было расстояние.
Поэтому Логвинов, понимавший, что Порфирия уже не спасти, предпочел возвести вокруг себя и впавшего в отчаяние Патриарха защитный купол. Подняв свою трость над головой, на манер зонта, он прочитал заклинание, и тотчас прозрачная голубая сфера, вырвавшись из набалдашника, окутала двоих поборников справедливости. Это случилось очень вовремя — со всех сторон к ним уже слетались и сбегались отвратительные демоны: похожие на тех, что продолжали терзать бездыханного Порфирия, точные копии тех, что уже были убиты, и совершенно иные, еще боле мерзкие и грозные на вид. Окружив поблескивающий волшебный шар, они царапали его клыками и когтями, шелестели по магической поверхности крыльями, скользили щупальцами, пытались проткнуть ее рогами. Убийцы сторожа разорвали мертвое тело напополам и присоединились к общей толпе. Пока что тварям не удавалось преодолеть защиту Логвинова. Но долго так продолжаться не могло…
— Что это там? — нахмурился один из помятых мужиков, куривших на балконе пятого этажа ближайшего дома.
— Жан-Мишель Жарр приехал, — авторитетно произнес стоявший рядом, посмотрев на мелькающие вдали сполохи и вспышки. — Лазерное шоу. В честь пасхальных торжеств. Репетирует тайком, наверное.
— А, — протянул первый. — Понятно.
— Холодно чего-то, — поежился его собеседник. — Пойдем допивать, водка стынет.
— Что происходит? — сбросив оцепенение, спросил Патриарх. Поглядев по сторонам, он почувствовал себя так, будто уже оказался в Аду.
— Мы в ловушке, — стиснув зубы, процедил Логвинов. Все силы он сейчас тратил на то, чтоб как можно дольше удержать магическую защиту. Но до рассвета сил в любом случае не хватило бы.
— Что же делать?
— Ты… тоже… владеешь Силой, — простонал магистр, с трудом сдерживая натиск нечисти. — Используй ее!
Владыка поднял, было, посох, приготовился произнести тайную боевую молитву, но тут же сник.
— Не могу, — сокрушенно произнес Патриарх. — Господь не простит.
— Тогда мы умрем, — совершенно безучастно произнес Логвинов. То была не жалоба на несправедливость происходящего, не испуганный возглас человека, впервые в жизни попавшего в беду. Сухая констатация факта…
Но именно в тот миг, когда Ярополк Владиславович почувствовал, что силы его иссякают, рядом раздался визг тормозов большой и мощной машины.
— Во имя Господа! — дружно выкрикнули несколько мужских голосов.
— Это воины Церкви! — просиял владыка. — Мы спасены!
К месту скопления демонов подъехал еще один экипаж.
То действительно были они — бесстрашные защитники православной веры. Два джипа, оборудованных по последнему слову военной технологии, неслись по направлению к Южному Бутово, куда, предположительно, могли повезти похищенного Патриарха. Но по дороге их маршрут был скорректирован. Когда владыка покинул пределы затянутого адским волшебством кладбища, произведенный им звонок, наконец, достиг цели. В епархиальном управлении зафиксировали сброшенный вызов и запеленговали телефон Патриарха. Ближайшим экипажам немедля было приказано срочно менять свой курс и ехать в район, из которого владыка пытался выйти на связь.
Продолжавшие скрестись вокруг волшебного шара демоны не успели понять, что произошло.
Пулеметные очереди с четырех установленных на церковных автомобилях турелей насквозь прошивали гнусных тварей, отрывали им крылья и лапы, отшвыривали демонов к освященной ограде, соприкоснувшись с которой, те с яростным визгом сгорали. Брызги черной крови летели во все стороны. Несколько воинов выпрыгнули из машин, чтобы ударами мечей прикончить раненых бесов, а также тех из них, кто, струсив, пытался сбежать в темноту или улететь. Одной из крылатых тварей, все же, удалось подняться в воздух и взлететь достаточно высоко, но опытный пулеметчик брат Андрон, подняв оружие, в клочья расстрелял ее над кладбищем. Горящие ошметки демонической плоти медленно планировали вниз…
Все это выглядело отвратительным вблизи, но с расстояния в несколько сотен метров могло показаться волшебным зрелищем.
— Во Жарр дает жару, — сказал один из полуночных алкоголиков и рассмеялся собственной шутке. Хлопнув по сто грамм, мужики снова вышли на балкон покурить.
— Если это — репетиция, то каким же будет само шоу? — почесав подбородок, восхищенно произнес второй. — Слышь, Вась, а где оно будет, ты не в курсах?
— Откуда я знаю? — пожал плечами Вася. — Я ведь только предположил.
Глава 13
