чтобы не мешала вести переговоры. – А к реке выведешь?
– Да легко!
– А к озеру?
Парень задумчиво поворошил волосы.
– Смотря к какому. Если к ближнему – это будет стоить вам полтинник! А если к дальнему…
– Ну уж нет, – не дослушала я его расценок, – мы и так из-за твоего вчерашнего концерта не выспались!
– А-а, вы про частушки? – усмехнулся он. – Да если честно, Николавна к ним так привыкла, что иной раз даже сама просит: спой, Гришенька.
– Не верю! – тоном Станиславского твердо заявила Галка.
– Чес-слово! – Гришка искренне приложил лапищу к загорелой до черноты груди. – Иной раз встретит на улице и так печально вздохнет: «Что-то ты тихий, непутевый, не иначе быть беде!» Ну как после этого соседку не уважить?
– Ясно. – Галя как-то странно кашлянула. – Ладно, нам пора.
– Не, ну я ж не знал, что вам не нравится, – спохватился сосед. И заюлил: – Девчат, чес-слово, пока вы у нее живете – буду тихий, как мышь!
– Это радует! – пряча ухмылку, фыркнула я, разглядывая открытое симпатичное лицо парнишки. Чем-то он притягивал к себе. Какой-то реальностью, честностью, что ли. И как сильно он отличался этим от моих городских приятелей.
– Ну так как? Берете меня в провожатые? – Он вновь так искренне улыбнулся, что Галина в ответ рассмеялась и только махнула рукой:
– Берем!
– За полтинник? – хитро прищурился сосед.
– Согласна. Только чтобы по вечерам – тихо!
– Договорились! – обрадовался он и кинулся к своей калитке. – Обождите, я переоденусь!
– Ну и зачем ты позвала с нами это чудо? – Проводив его взглядом, я посмотрела на сестру.
– А что, было бы лучше, если бы он сейчас где-нибудь нашел выпивку и к вечеру опять устроил нам концерт?
– А он и так устроит! На твой обещанный полтинник. – Я пожала плечами и обернулась к хлопнувшей калитке. От нее к нам торопливо возвращался Гришка: к его привычным джинсам добавилась клетчатая рубашка, тапки сменили непонятного цвета кеды, а нечесаные патлы оказались спрятаны под пестрой бейсболкой.
– Так, девчонки, мы сейчас куда? К реке? Или грибные полянки вам показать? – Щурясь от солнца, он остановился рядом, внимательно поглядывая на Галку.
– Давай через полянки к реке, – решила Галина, и мы заторопились вслед за припустившим к лесу парнем.
Пройдя несколько метров по дороге, он свернул на неприметную тропинку и зашагал к деревьям. Через некоторое время мы уже топали меж высоченных берез.
– Хороший лес! – Галина восторженно огляделась. – Светлый.
– Это еще не лес. – Услышав ее, Гришка остановился, дожидаясь нас. – В настоящем лесу, если
– Хозяин? – Галина покосилась на меня, словно ожидая объяснений. – Какой хозяин?
– Леший, наверное? – насторожилась я. Мало мне нахального домового, еще и с этой нечистью не хватало поближе познакомиться!
– Какой еще леший? – пренебрежительно покривился парень. – Леший – это сказки! Я говорю про настоящего
– Крепкий же у вас в Боровлянке самогон! – хохотнула я.
– Да не пил я ничего в тот день крепче рассола! – возмутился парень, когда до него дошло.
– Значит – рассол! – подытожила я и прислушалась. Впереди послышались голоса. – Вон не хозяин твой идет?
– Лиз, ну какой хозяин? Наверняка местные жители! – Галина опередила Гришку и пошла впереди. Вскоре из-за зарослей малины вынырнули три женщины с полными ведрами какой-то светло-розовой мелкой ягоды и зашагали нам навстречу.
При виде их Григорий вдруг развернул кепку и, надвинув козырек на лоб, немного отстал и теперь плелся за мной, внимательно разглядывая тропинку.
– Гришка, ты, что ль? – Женщины поравнялись с нами.
– Да он. Он, паразит! Кому ж еще быть? – Одна вдруг поставила ведра на тропинку и поперла на парнишку: – Кто вчера, пока я на вечерней дойке была, Кольке моему чекушку подогнал, а? Ведь знал же, что ему только на язык попади! Вот он на радостях еще у Зинки литр водки и купил! Возвращаюсь со смены, а эти двое уже и лыка не вяжут! Я твоей Петровне сегодня все расскажу! Пусть тебя, змея такого, закодирует!
– А и не так все было! – Парень перестал отступать и, сдвинув кепку набок, подбоченился. – Это твой Колька увидел, что я бутылку несу, и упал на хвост! Поэтому, Ленка, тебе надо – ты его и кодируй, а мое вдохновение водой не разбавляй! Пью на честно заработанные! И не мешай мне экскурсию проводить, а то сдам все ваши грибные да ягодные полянки вот этим гражданкам из города! То-то обрадуетесь!
– Добрый день, – мило улыбнулась им Галина.
Женщины смерили нас убийственными взглядами и, не сговариваясь, заторопились дальше.
– Ну все, отдохнули, пошли. Нам сюда. – Гришка тоже развернулся и исчез в кустах.
– Лиз, а ты боялась! – легонько пихнула меня в бок сестра, склоняясь к самому уху: – Как тебе такая версия произошедшего?
Я только пожала плечами.
Дурдом! Лучше бы я была сейчас на Карибах…
Глава 8
Чудесно! Замечательно! Как давно я не отдыхала так, чтобы выкинуть из головы бесконечные дела, проблемы, беды и радости.
Шагая вслед за нашим неожиданным проводником, я время от времени все же посматривала на Лизу. Уже не хмурая, как в день нашего приезда, но все-таки недовольная.
Ну неужели нельзя просто забыть о своих претензиях и хотя бы немного отдохнуть?
Поймав мой взгляд, она, будто прочитав мои мысли, отмахнулась:
– Все здорово, Галь! Правда.
– А чего такая мрачная? – не удержалась я.
– Да мошкa замучила! – улыбнулась она, демонстративно помахивая перед лицом сломленной веточкой. – Вот и злюсь на себя! От комаров средства взяла, а от мошки? – нет! Ну не дура ли?
– Дура! – Григорий, обогнав нас, остановился, с интересом прислушиваясь. – От мошки? у меня ванилин имеется, а вот от комаров ничего нет! Живьем сожрали уже, собаки!
– Ванилин, говоришь? – Лиза, заинтересованно роясь в карманах, подошла к нему и, выудив какую-то коробочку, предложила: – Махнемся не глядя на твой ванилин?
– Это что? – Парень заинтересованно почесался.
– Крем. От комаров! – Лизавета отчаянно обмахнулась веткой. – Так как?
– Махнемся! – Парень выудил из кармана пару пакетиков: – Вот, держи!
– И как мне это применять? – Она покрутила в руках красные пакетики с яркой надписью «Ванилин» и прочитала: «Добавлять в качестве ароматизирующей приправы к хлебобулочным изделиям». –
