– Я была бы уже мертвой королевой… – Смертная опустила голову и, как мне показалось, усмехнулась. – Князь Рубин четко дал мне понять, что каждый должен быть на своем месте. И я ушла. Потому что роль абсолютного правителя Красного мира – не моя.
– И не моя… – Вздох вырвался сам собой, едва я вспомнил о приближающемся дне коронации. – Именно поэтому я здесь.
– Да. Именно поэтому. Я знаю. И я, как уже сказала, помогу.
Она поднялась и зашагала к едва видимым за деревьями огонькам дачного поселка.
– Брилл… – Я догнал ее и пошел рядом. – Я… Ты нужна мне.
– Не надо, Алекс. Тогда, у Марьеги, я слышала твой голос, и ты был куда более убедительным.
– Голос? – Все любопытнее и любопытнее. – И что же я говорил?
– О! За те слова я бы отдала тебе душу! – Она вдруг резко развернулась. – Жаль, что она так никогда и не была тебе нужна.
– О легионы Вседержителя! Ты можешь просто сказать,
– Зачем, Алекс? Все это в прошлом. Так пусть оно там и остается! Завтра я отвезу тебя к моей тете. Может, она тебе что-нибудь подскажет.
Свет! Как же легко с суккрами! Будь у меня сила, я бы уже знал все с точностью до слова!
Что же Марьега ей наплела?
Мой голос… Неужели она догадалась сохранить в «кристалле памяти» какой-то разговор? Но что могло
– Брилл… – Притянув смертную к себе, я задумчиво опустил подбородок на ее макушку и зарылся пальцами в шелк волос. – Почему избранная королева не ты?
Ее руки неуверенно обняли меня. Прижавшись щекой к моей груди, она тепло задышала в шею.
– Я рада, что королева не я. Мой удел прожить эту жизнь. И поверь, даже без чар Васиэля я смогу тебя забыть.
– Брилл… – Я запрокинул ей голову и посмотрел в глаза. – Я не знаю, что ты услышала, но… как тебе объяснить, что настоящее, истинное не нуждается в словах?
– Алекс… – Привстав на цыпочки, она вдруг коснулась губами моих губ и, не дав мне ответить, отстранилась. – Давай проживем эти несколько дней, не вспоминая о прошлом? Пойдем. Я… хочу спать. Я безумно устала.
Ее холодные пальцы крепко обвили мою ладонь, заставляя идти следом.
Несколько дней… и век ожидания.
А может, удастся за эти дни уговорить ее вернуться?
Зачем я завела этот разговор?
Только растревожила душу.
Если он что-то когда-то и говорил Марьеге, это было до меня. Сейчас он был искренним. Я чувствовала это каждой клеточкой тела, но…
Нужно держаться от него подальше! Всего несколько дней, и он уйдет.
Я бросила короткий взгляд на шагающего рядом Алекса.
Незаметно деревья закончились, и усыпанная галькой дорога привела нас к дому. Калитку, естественно, никто не удосужился закрыть, и она сиротливо поскрипывала на поднявшемся ветру.
– Брилл! – Алекс удержал меня, едва я хотела шагнуть во двор. – Я… я хочу, чтобы ты вернулась.
– Зачем? – Сердце глухо стукнуло и, подумав, затрепыхалось где-то в горле. Только не это!!! Бежать!!! Я с трудом отвела взгляд от его блестевших даже в сумерках глаз и равнодушно покачала головой, вложив в голос весь холод, на который была способна: – Не надо, Алекс. Я должна прожить эту жизнь, и я ее проживу. А уж там будет видно, куда меня занесет. Даст Бог – встретимся.
– Ты никому ничего не должна! – Он поднял мой подбородок, заставляя меня смотреть в глаза.
Господи, как же избежать этого допроса? Отступив назад, я уперлась в предательски холодивший спину забор. Алекс шагнул ближе. Мою кожу обожгло его дыхание.
– Пойдем со мной?
– И лишим Васиэля крыльев? – Уняв дрожь, я выдавила кривую ухмылку.
Помрачнев, он отвел взгляд.
– Да. Ты права. Меньше всего я бы хотел, чтобы из-за меня пострадал этот кудрявый, но… Брилл, – его глаза снова обожгли душу, – что мне Васиэль? Я готов изменить даже слову, данному отцу, если только ты пойдешь со мной. Я предлагаю бежать. В Красном мире много городов, где мы могли бы найти приют. Пойми! Ты – для меня! И я не хочу ждать еще целую жизнь, уповая на волю случая или на фантазию двигающего фигурки игрока.
Он вдруг прильнул к моим губам, лишая дыхания. Жизни.
– Ну и кому тут нужна помощь? Вась, да это меня нашатырем отпаивать надо! А то я от зависти впаду в кому! – Прозвучавший рядом голос подруги вернул мне способность двигаться и соображать.
Зло рыкнув, Алекс обернулся, а я, почувствовав свободу, нырнула ему под руку и, на ощупь найдя калитку, понеслась к дому.
В единственной комнате на нижнем этаже горел светильник. Минуя раскладушку и диван, я бросилась к лестнице. Наверху меня ждал полумрак, но свет был и не нужен. В небольшом коридорчике было всего две двери – одна вела в родительскую спальню, о чем красноречиво поведал мне раздававшийся оттуда переливчатый храп отца, вторая оказалась открыта, поджидая меня.
Услышав внизу стук, я торопливо юркнула в комнату. Прыгнула на расстеленный диван, закуталась в одеяло и стала ждать. По лестнице заторопились легкие шаги, и вскоре в комнату вошла Элла.
Нерешительно постояв, она плотно прикрыла дверь и села на диван.
– Том, прости. Я все испортила, да?
– Нет. – Я приподнялась на локте. – Ты мне помогла. Понимаешь, Алекс действует на меня как электрошок в бане! Я… Если бы не ты… Хорошо, что вы пришли!
– Кажется, ты на него тоже так действуешь! – усмехнулась подруга и с блаженным стоном растянулась рядом. – Жаль, на меня так никто не действует.
– А Васиэль? – Я даже села. – Мне показалось, что ты от него без ума?
– Милый, добрый… В общем, ангел! А мне нужен кто-то другой.
– Фух! Эл, тебя не поймешь! – вырвался у меня вздох облегчения. Как здорово, что ее не нужно приводить в чувство от чар ангелочка. Я покосилась на застучавший в окно дождь и удобно устроилась. – Может… давай спать?
– Давай. – Она поворочалась и, почти стянув с меня одеяло, затихла, едва слышно шепнув: – Я тебе завидую.
– Бесы! Тьма!!! Я не могу поверить, что ты уговаривал ее вернуться! И это после всего,
Гневный голос ангела гвоздил мозг, заставляя чувствовать себя еще гаже. Запрокинув голову к разродившемуся дождем небу, я стоял у забора, наслаждаясь падающими на лицо холодными каплями.
– Что ты молчишь?
А что тут скажешь?
Я взглянул на мечущегося рядом крылатого.
Да. Я почти ее уговорил. И если бы не их эффектное появление, кто знает, где бы мы сейчас были.
– Как ты мог?! – Васиэль перестал мельтешить и остановился рядом. – Ты единственный демон, которому я поверил! Которому я
– Да ладно, Вась, – не выдержал я. – Твоя помощь тоже была не бескорыстна. К тому же Брилл не собирается возвращаться. Она хочет прожить смертную жизнь.
– Да? А почему я почувствовал в ее душе такое… такую панику и… и успел вовремя! Ты применял чары? Зачем вообще она тебе нужна? Ты же ищешь другую?
– Васиэль, ты не поверишь… не было никаких чар! Да я бы и не смог.
– А зачем ты ее поцеловал? – уже успокаиваясь, подозрительно прищурился ангелочек.
От такой простоты осталось только развести руками.
