— Э-э-э… — Официант озадаченно развел руками. — Конечно! Все что пожелаете!
— Ну тогда давай жареную курицу, хлеб и кофе.
— Четыре порции, — уточнил Ферзель.
— Начинайте желать. — Толстячок натянуто улыбнулся и побежал выполнять мой заказ.
Странный он какой-то… Я проводил его взглядом и обернулся к зверю, решившему заняться личной гигиеной. А главное вовремя.
— Четыре порции чего?
— Ну, дык, манны, — не отвлекаясь от вылизывания жесткой шкуры, буркнул тот.
— А манна — это что-то типа ваты? — Я уже начал сомневаться в самой идее перекусить, но меня грела мысль, что та белесая субстанция все-таки окажется съедобной. Подождем.
Ждать нам пришлось недолго. Рядом с нами словно из воздуха материализовались два толстячка, похожих друг на друга как две капли воды, и принялись уставлять небольшими тарелками стол. Я не удержался от гримасы, разглядывая белоснежное нечто, совершенно не вызывающее аппетита. Вот интересно, как тот старик из этого сделал что-то съедобное?
Дождавшись, когда толстячки откланяются и исчезнут, я уже собрался прогуляться за инструкцией к соседнему столику, но Ферзель отмочил такое, что смысл в моем походе за знаниями исчез.
Уж не знаю как, но пушистые клочки на трех блюдах вдруг покраснели, превращаясь в куски сочного мяса, на которые, урча и причмокивая, накинулся зверь.
— Ферзель?
Ноль внимания.
— Ферзель!!!
— А? Что? Куда? — Он нехотя отвлекся и обличительно рыкнул: — Сам не ешь и другим не даешь!
— Может, подскажешь, как это есть? — Я раздраженно отпихнул от себя тарелку.
Ферзель прижал уши к башке и облизнулся.
— Все просто! Представь то, что бы ты хотел сейчас съесть.
— И это все? — Надеюсь, это отродье говорило серьезно.
— Ага. Все! Приятного аппетита.
Я придвинул к себе тарелку с белоснежным облачком.
Так, хочу… Чего же я хочу? Пельмени? Сосиски? Надоело! Вот! Хочу бабушкин пирог с мясом, картошкой и грибами!
В следующую секунду я был похож на истекающего слюнями бульдога. Мм, этот невероятный аромат я не спутаю ни с чем! Не утруждаясь поиском ножа, я просто разломил пирог пополам и впился зубами в теплую, нежную корочку.
Живем!
— Что-то еще? — Возле нас вновь появился розовощекий блондин.
— Еще два по столько же и две росы, — скомандовал Ферзель и покосился на меня. — Ты будешь росу?
— Я что, похож на Дюймовочку?
— Ты похож на балбеса! — успокоил шестикрыл и пояснил: — Пить, говорю, хочешь?
— Хочу.
— Значит, четыре росы.
— А что такое роса? Какой-нибудь местный коктейль? — Я проводил взглядом «официанта».
— Обычная вода, но из нее можно сделать все что захочешь.
— Как в случае с облаком?
— Точно!
— Кхм! — За спиной кто-то кашлянул. Я поспешно обернулся, с удивлением разглядывая старика, еще мгновение назад сидевшего за соседним столиком. — Позволите нарушить ваше уединение своим скромным присутствием?
— Начинается. — Ферзель исподлобья смерил желтыми глазами терпеливо дожидавшегося ответ незнакомца. — А что сразу мы? Вон, глянь, сколько народу отдыхает. Нарушай — не хочу!
— Так до них еще дойти надо, а вы близко, — не растерялся старик и опустился на свободный стул.
— Опять ты? — обреченно сморщив лицо, поприветствовал меня состоящий в Правлении архангел, едва я заглянула в зал совещаний.
К слову сказать, перед вечерней Славой было сложно застать кого-либо из них в Храме Правления, поэтому я, не особо веря в успех, толкнулась в запертую дверь Высшего архангела и пошла по коридору, нагло стуча во все двери. Наконец мне повезло.
— Ой, здрасте! Вы не поверите, но мне снова срочно нужен Высший.
— Кто бы сомневался. — Архангел нехотя поднялся. Захлопнув толстенную книгу, за изучением которой я его и застала, он сунул ее под мышку и решительно направился к двери.
— Ой, не уходите! У меня к нему очень срочное дело! Просто жизненно важное! — Я приняла стойку вратаря, защищающего ворота. — Пожалуйста. Скажите, где его найти, и, клянусь, я больше не буду вам надоедать!
Архангел (тьма, надо бы как-нибудь выучить имена всех архангелов Правления!) огляделся и, узрев рядом со мной свободное пространство, попытался проскользнуть, но я была настроена решительно.
— Если вы мне не поможете, произойдет нечто ужасное, и это будет на вашей совести! Прошу, помогите! Скажите, когда можно застать в Храме Высшего архангела?
Он остановился.
— Если бы я знал, где его искать, то лично отвел бы тебя к нему!
— Ну когда-то же он бывает? Пусть не сейчас, пусть завтра! О, точно! У меня есть время до завтрашнего вечера. — Почувствовав его слабину, я молитвенно сложила руки и, не отводя глаз, шагнула ближе. — Прошу, скажите!
— Я не знаю! Сегодня он был на утренней Славе и, сменив ипостась, ушел. Сказал, что наведается к хранителям Пространства.
— Ёпэрэсэтэ… — невольно вспомнила я любимое ругательство Тара. — Это где же его искать?
— О чем и речь. — Архангел сочувствующе покивал, с тоской поглядывая на распахнутую дверь. — Хочешь — приходи завтра. К утренней Славе. Мы будем проводить аттестацию ангелов, окончивших высшую школу архангелов. Скорее всего, Высший будет. Хотя…
— Но…
— Если не сможешь, никаких проблем, — зачастил он, начиная подталкивать меня к двери. — Я обязательно передам ему, что ты его искала.
— Нет, я смогу. Непременно приду к утренней Славе.
— Вот и чудненько! — Вежливо вытолкнув меня в коридор, он с облегчением захлопнул дверь и по- настоящему счастливо улыбнулся. — До завтра!
— Угу. — Я проводила его взглядом и направилась следом.
Вот интересно, где же мне остановиться до утренней Славы? Особенно если учесть, что я не одна. Ладно, Ферзеля можно отпустить разорять сады архангелов, но куда деть Тара? Если судить по тому, что архангел Васиэль еще не разу не связался со мной, у моего подопечного пока есть время. И, конечно, для моего душевного спокойствия лучше, чтобы он был рядом.
Рядом! Воспоминания о Таре заставили меня прибавить шагу. Миновав резные двери, сквозь которые уже заглядывали в Храм нежно-розовые лучи заката, я выскочила на улицу и заторопилась вниз по аллейке. Неожиданно начавшийся легкий озноб усилил волнение. В конце концов едва не сбив двух небожителей, я ворвалась в парк.
— Тар! Та-ар!
Взгляд заметался по удивленно-равнодушным лицам небожителей.
— Гм, девушка, вы кого-то ищете?
Внезапно прозвучавший над ухом участливый голос заставил меня стремительно обернуться. Передо
