– Ну, не тебе одному, а нам…
– Нам?
– Да! Нам с тобой.
– Да ты что, Роза? Вдвоем мы такое дело не потянем, – с ужасом пролепетал Гошка. Только не хватало ему втянуться во что-то вдвоем с Тягомотиной!
– Ну, в принципе можно подключить еще твоего двоюродного брата… как его…
– Никиту? Не выйдет.
– Почему?
– Потому! И вообще, Роза, такие дела надо расследовать с умом. А ты ведь знаешь, чем больше умов, тем лучше.
– А сколько их у вас, этих умов? – недоверчиво осведомилась Роза.
– Ну, немало, прямо скажем, – засмеялся Гошка. – Мы с Лехой, девочки Малыгины, Ксюха…
– Нет, только не Филимонова! – вырвалось у Розы.
– Да ну тебя, что ты мне шарики вкручиваешь! Небось, когда Ксюха попала в беду, ты первая тревогу подняла, так чем она тебе опять не угодила?
– Я тогда тревогу подняла, потому что я благородная. А Филимонову все равно терпеть не могу.
«И она тебя тоже», – подумал Гошка, но промолчал.
– А без Филимоновой нельзя?
– Нельзя! – отрезал Гошка. – Что ж мы ее отлучать будем?
– Ну ладно… А твой брат почему не может? Или вы с ним поссорились?
– Даже и не думали. Он, конечно, будет участвовать, а с ним еще один наш друг, Зорик. Кстати, у него тоже потрясающая овчарка. Цезарь.
– Это получается, что вас семь человек? Слыхал, у семи нянек дитя без глазу?
– Почему семь? С тобой восемь, а насчет восьми нянек ничего такого не говорят.
– Остришь, Гуляев? Я к тебе с серьезным делом, а ты…
– А что я? Я предлагаю всей компанией взяться за дело, а ты нос воротишь. Ну не хочешь, как хочешь. Тогда я пошел!
– Подожди, я подумаю.
– И долго думать будешь?
– Ладно, пусть, – со вздохом сказала Роза. – Только я ведь вас знаю. Как только все вам расскажу, вы мне сделаете ручкой и будете сами все расследовать. А я так не хочу!
– Слушай, Роза, – опять вскипел Гошка. – Что-то больно много мы говорим о всякой чепухе. Одним словом, либо мы беремся за дело и кончаем со всякими обидами, либо справляйся сама. Я все сказал.
Роза на мгновение задумалась, а потом решительно тряхнула головой.
– Ладно. Согласна. Когда начнем?
– Через два часа.
– Почему? – удивилась Роза.
– Надо всем собраться. Через два часа у меня. Договорились?
– Ладно. Я приду и все расскажу.
– Ты одна придешь?
– А с кем я должна прийти?
– С Ирой! С кем же еще. Все-таки она пострадавшая.
– А, понятно. Хорошо. Только я не уверена…
– В чем ты не уверена?
– Я не уверена, что она согласится…
– То есть как?
– Ну, я ей еще не говорила, хотела сперва с тобой посоветоваться.
– Здрасьте, я ваша тетя! – рассвирепел Гошка. – Что ж ты мне тут мозги пудришь, а может, она вообще не захочет. Ну ты даешь, Тя… Роза.
– Хотел сказать, Тягомотина? – недобро прищурилась Роза.
– Да! Хотел! Но ведь не сказал.
– Сказал, сказал, все, что надо, ты уже сказал!
Гошка окончательно вышел из себя:
– Ну вот что, Роза, если ты хочешь показаться своей подружке благородной мстительницей, то…
– Какой мстительницей, Гуляев? Ты сдурел?
– Я не сдурел… Ладно, черт с тобой. Короче, насильно мил не будешь. А вообще, на будущее, Роза, ты сперва выясни, нуждается человек в твоей помощи или нет.
– Какой человек?
– О боже! – застонал Гошка. – Какой человек! Ира, твоя подруга Ира! Понятно тебе?
– Гуляев, ты чего орешь? Ой, вот же она! – закричала вдруг Роза. – Ира, Ира! Иди сюда!
Гошка взглянул на девочку, которую окликнула Роза. Раньше он ее никогда не видел. Тоненькая, с каштановыми кудрявыми волосами, в больших очках с тонированными стеклами. Она направлялась к ним. Гошка, как воспитанный мальчик, встал ей навстречу.
– Роза! Привет, – сказала Ира, без всякого интереса взглянув на Гошку.
– Ой, Ирка, как здорово, что я тебя встретила. Вот, познакомься – это Гоша Гуляев из нашего класса. Помнишь, я тебе говорила?
– Нет, не помню, – покачала головой Ира. – А что?
– Понимаешь, они… – растерянно начала Роза.
– Погоди, – перебил ее Гошка, представив себе долгий тягомотный разговор. – Разреши, я скажу сам.
Ира с любопытством на него посмотрела.
– Так вот, Роза сказала мне, что ты попала в трудное положение и просила меня и моих друзей по мере возможности тебе помочь. Если помощь действительно нужна, мы поможем. Если нет, то и разговаривать долго не стоит, – единым духом выпалил Гошка.
– Помощь? Какая помощь? Ты о чем? – Она обращалась непосредственно к Гошке. – Я что-то не врубаюсь.
– У нас есть некоторый детективный опыт. И мы попробуем что-то выяснить об ограблении…
– Ты сказал, у вас есть детективный опыт, я не ослышалась?
В тоне Иры звучало некоторое высокомерие.
– Ты не ослышалась. Мы с друзьями, если хочешь знать, распутали уже пять дел, причем довольно сложных [1]. Но, если ты не веришь, навязываться я не стану. Подумай хорошенько и позвони.
С этими словами Гошка хотел было уйти, но Ира остановила его.
– Постой, чудак-человек. Я же просто не поняла о чем речь. Вас сколько?
– Семь человек.
– Со мной восемь! – вставила Тягомотина.
– Не слабо! Целая команда. И все сыщики?
– Ну, в общем и целом…
– Понятно. А язык за зубами вы держать умеете?
– Можешь быть спокойна.
– Все семеро?
– Да!
– В таком случае я согласна. У меня все равно безвыходное положение. Чем черт не шутит, а вдруг что-то получится? – Ты приходи ко мне через два часа, а я пока позвоню всем нашим, идет?
– Конечно, – обрадованно кивнула Ира.
– А я? Меня ты уже не приглашаешь? – налилась обидой Тягомотина.
– О господи, – вздохнул Гошка. – Я, кажется, тебя уже давно позвал, что тебе еще нужно?
– Гоша, мы придем, а пока Роза мне расскажет о вашем детективном опыте.
– Ничего я не расскажу, они со мной никогда не делятся, там у них всем Филимонова заправляет, она
