– Машка ее убила! Точно! Машка!
– Кто такая Машка? – быстро спросила Даша.
– Подружка… Старая подружка…
– Зачем же старая подружка ее убила?
– Она Аньку в темные дела впутала, уж не знаю, чего там, только Анька в последнее время сама не своя стала, даже меня один раз послала за какой-то бабой следить…
Она замолчала, и по ее красным щекам покатились крупные слезы.
– А эта Машка, она кто такая? – осторожно осведомилась Оля.
– Машка-то? У, важная птица! Анька говорила, она то ли в мэрии, то ли в префектуре служит, меня туда и близко не подпустят, еще бы, там сама Мария Силантьевна Левыкина царствует, где уж мне туда соваться… Это все она, Машка… Аньку отравила! Знала про нее что-то Анька, ох знала…
– Извините, а вот вы сказали, что следили за какой-то женщиной?
– Ну?
– А зачем? Зачем вы за ней следили? – спрашивала Даша, чрезвычайно довольная результатами разговора.
– Зачем? Да Анька велела узнать, где проживает… Хотела деньги ей за какой-то бракованный товар вернуть. Нет, она хорошая была, Анька, добрая…
– Простите, вот мы разговариваем с вами и даже не знаем, как вас зовут?
– Зинаида я, Зинаида Петровна… А вас, девчата, как звать-величать?
– Меня Дашей, а ее Олей!
– Девчата, по пятерочке обещали!
– Да-да, конечно.
Девочки полезли в кошельки и отдали Зинаиде Петровне по десятке.
– Ой, спасибо вам, девчата, отвела я с вами душеньку, пойду, только вы никому ни слова?
– Да мы уж все забыли! – улыбнулись девочки.
– Прощайте пока!
– До свидания!
И Зинаида Петровна засеменила прочь. Девчонки переглянулись.
– Дашка, нам опять здорово повезло!
– Не говори! Только надо сейчас ребят побыстрей найти, а то если они к ней с расспросами пристанут… Ни к чему это!
– Но где ж их искать?
– Может, пойти за ней, и, если они на нее напорются, мы им дадим знать…
– Нет, она испугаться может, ну ее…
Но тут они увидали ребят, выходящих из-за угла. При виде Зинаиды Петровны те сделали стойку и Петька уже шагнул было в ее сторону, но тут Оля закричала:
– Петька! Иди скорее сюда!
Он посмотрел в их сторону и понял, что разговаривать с этой несчастной пьянчужкой ему уже не надо. Он буквально в три прыжка очутился возле девочек.
– Ну, что?
– Петька, мы все выяснили, – сказала Даша.
– Молодцы! Выкладывайте! Хотя погодите, сперва скажите лучше, как Люся?
– Нету Люси! Мама ее в деревню увезла!
– Откуда сведения?
– От девчонки из соседней квартиры.
– Отличненько!
Игорь и Хованский тоже подошли к девчонкам. И они рассказали все, что удалось выудить у Зинаиды Петровны.
– Не слабо! Мария Силантьевна Левыкина… В Москве их вряд ли много, Левыкиных, которых зовут Мариями Силантьевнами, и это вселяет надежду!
– Петь, если мы будем через справочное бюро действовать, столько времени потеряем… – проговорил Круз. – Может, что-то другое придумать?
– А что? Что тут придумаешь?
– Ну, она, вернее всего, как-то связана с торговлей…
– И что? Предлагаешь порасспрашивать о ней у окрестных продавцов? Нет, это опасно. Поспешишь –
