образом, как с беднягой Шеррингвейлом?
– Вряд ли вы позволите себя ударить, – признала Силвер.
– В этом по крайней мере вы правы. – Блэквуд ослабил хватку, но по-прежнему не отпускал ее. – Черт возьми, неужели у вас ко мне настолько важное дело, что вы преследуете меня по всему Кингсдон-Кроссу? – раздраженно спросил он.
– Я хочу обговорить это с вами наедине, в спокойном месте.
– А может, я не хочу ничего обсуждать? Я сюда не для разговоров пришел. – В этот момент Блэквуд вдруг вспомнил, для чего он сюда пришел. Чтобы забыть ее, черт возьми! Ее огненный темперамент. Аромат ее духов, который не давал ему покоя. Всю ее, ни с кем несравнимую, упрямую, невинную.
...Черт возьми, опять эти шаги!..
Они раздавались все ближе и ближе. Через секунду на лестничной площадке возник Чарлз Миллбэнк собственной персоной. На руке у него повисла какая-то женщина.
Что-то злобно бормоча себе под нос, разбойник схватил Силвер и повлек ее в темноту коридора.
– Куда ты меня...
– Молчи.
– Отпусти! – прошипела Силвер. – А не то я...
– А не то – что? Будешь искать защиты у этого подонка Миллбэнка? Не стоит этого делать: он очень опасный тип. Или ты его тоже пнешь в деликатное место?
Это уже была пошлость, и он отлично это понимал. Но он устал от этой женщины. Похоже, она не ведала страха даже тогда, когда его нужно было испытывать!
Силвер что-то пробормотала себе под нос и попыталась заехать ему ботинком по лодыжке.
В самом конце коридора Блэквуд обнаружил свободную комнату. Он запихнул шипящую от злости «вдову» внутрь и захлопнул дверь.
– Зачем вы это сделали?!
– Вы же сами сказали, что хотели бы поговорить со мной наедине, в таком месте, где нас никто не услышит. Вы ведь для того и пришли, дорогая? – Блэквуд был зол не на шутку. Это же надо – испортила ему такой прекрасный вечер! Как можно забыть эти изменчивые глаза: то золотистые, то зеленые? И как только эта дурочка забрела в такой притон?
Блэквуд решил показать ей, сколь опасно может быть это место.
Он не спеша начал развязывать галстук.
– А может, вам вовсе и не говорить хочется? Я слышал, у вас ко мне есть деловое предложение.
Он окинул ее оценивающим взглядом. – Если вам не хочется говорить, мы можем... Силвер прочистила горло.
– Спасибо, но я бы все же хотела кое-что обсудить. Блэквуд не сводил глаз с ее лица.
– Есть много других способов, гораздо интереснее этого, провести вечер, уверяю вас.
– Не сомневаюсь. К сожалению, у меня нет даже кареты, которую вы могли бы ограбить.
Он сменил тему:
– Той ночью вам крупно повезло, что я оказался рядом.
– Да, но тогда вы не были пьяны.
– Откуда вам это известно?
– Вы нарочно меня злите, мистер Блэквуд?
– Для вас я – лорд Блэквуд. Всегда называйте опасного преступника полным именем, а не то вы рискуете вывести его из себя. А на ваш вопрос отвечаю: да, я нарочно вас злю.
Силвер фыркнула:
– И у вас это хорошо получается.
– Тогда почему же вы не уходите? – Он почти хотел, чтобы она оставила его. Может, тогда ему удастся ее забыть. А пока он не мог оторвать глаз от черного платья, обтягивающего ее полную грудь. Ему показалось даже, что через тонкую ткань просвечивают ее упругие соски. Должно быть, у него совсем снесло крышу от бренди.
А ее запах! На него так и пахнуло юностью. Он вспомнил себя подростком, свой родной дом Суоллоу- Хилл, где жаркие дни сменяли бархатные сумерки. Вспомнил росшие за окнами гостиной розовые кусты, за которыми так любила ухаживать его мать.
Хватит! Довольно! Когда только эта женщина успела так вскружить ему голову?
– Почему же вы в таком случае не уходите? – снова переспросил он. В нем начинало закипать желание.
– Я не собираюсь покидать это место, – сказала она, дерзко вскинув подбородок, – пока не доведу до конца дело, ради которого сюда пришла.
– Какое еще дело?
Силвер не слушала. Она рассматривала статуэтку обнимающихся мужчины и женщины. Заметив, что они обнажены, она изумленно распахнула глаза.
