– Глупейший вопрос!
Я привела Матильду в тот двор, где мы видели Степушку-Виталия.
– Смотри! – воскликнула Мотька, пальцем указывая на лавочку возле подъезда, где помещался «Марал».
На лавочке сидела, вернее, почти лежала Ириша, сотрясаясь от рыданий. Возле нее никого не было. Мы бросились туда.
– Ириша! Здравствуйте… Ириша! – схватила ее за плечо Мотька.
Ириша подняла зареванное лицо и явно нас не узнала.
– Откуда вы меня знаете? – сквозь рыдания спросила она.
– Ириша, вы нас не узнали? Мы Митины подруги, Мотя и Ася, – медленно и отчетливо проговорила я. Мне казалось, так ей будет легче нас понять. – Что-то случилось? Плохое, да?
– Хуже не бывает, – пролепетала Ириша. – А как вы меня нашли?
– Да мы здесь случайно проходили и увидели… – с места в карьер соврала Мотька. – Чем мы могли бы вам помочь?
– Мне уже никто, никто не поможет, – вновь залилась слезами Ириша.
Я вытащила из сумки носовой платок, зеркальце и расческу.
– Ириша, вот, возьмите, приведите себя в порядок!
Она взяла у меня зеркальце, глянула туда и громко взвыла. Тогда я села рядом с ней, обняла ее и постаралась платком вытереть слезы. Мотька тем временем юркнула в подъезд. Интересно, что ей там понадобилось? Через две минуты она выскочила оттуда с безумным видом и бросилась к Ирише.
– Надули? – зашептала она. – Да?
Ничего не понимаю! Кто кого надул?
– Ириша! Прекрати! – скомандовала вдруг Мотька. Сию минуту перестань реветь!
От неожиданности Ириша икнула и замолкла, недоуменно глядя на Мотьку.
– Вставай! – повторила Мотька. – Идем отсюда!
– Куда? – простонала Ириша.
– Неважно. Лишь бы подальше отсюда!
– Мотька? Что там? – спросила я.
Она только рукой махнула.
– Потом.
Ириша поднялась и, опираясь на Мотьку, медленно побрела прочь со двора.
– Идите, я догоню! – крикнула я и вбежала в подъезд. Интересно же, что там такое? Но, кроме запертой двери полуподвала, я ничего не обнаружила и бросилась вдогонку за Мотькой и Иришей.
Уже у метро Ириша вдруг опомнилась.
– Девочки, куда вы меня ведете?
– Как куда? Сначала домой, видела бы ты, на кого похожа! – сказала Матильда. – Как говорит моя мама, чупирадло вылитое!
– Что это значит? – удивилась Ириша.
– Чучело! Гороховое! На, погляди! – И Мотька опять сунула зеркальце ей под нос.
Ириша бессильно прислонилась к стенке какого-то киоска, взяла протянутый мною платок и тщательно вытерла лицо, потом немного причесалась и вдруг схватилась за сердце.
– Девчонки! Сумка! Моя сумка! Она же там осталась! Но ее там не было! Не было!
Час от часу не легче! Ничего нельзя понять.
– Да ладно, Бог с ней, с сумкой! Главное, сама цела, – уговаривала ее Мотька.
Я чувствовала себя полной дурой.
– Кто-нибудь мне объяснит, в чем дело? – рассердилась я. – Матильда, что ты там, интересно знать, кроме запертой двери, обнаружила?
Матильда и Ириша разом глянули на меня. В их взглядах читалось недоумение.
– Что ты сказала? – переспросила Матильда.
– А что я сказала?
– Да вот про запертую дверь?
– Ничего, просто я спустилась в полуподвал, а там только запертая дверь.
– Запертая? – слабым голосом пробормотала Ириша.
– Да. А что?
– То, что, когда я туда заглянула, дверь стояла настежь. Странно! Давайте-ка сядем вон там за столик,
