– Петя! Я же не сумасшедшая!
– Я этого не говорил. Вероника Леопольдовна, расскажите все по порядку, с чего это началось? Когда и при каких обстоятельствах вы первый раз заметили слежку?
– Я уже сказала: две недели тому назад. Я поехала в издательство получать гонорар. И вот когда я с деньгами в сумочке шла к метро, мне показалось, что за мной кто-то следит. Мне стало жутко. Наверное, кто-то пронюхал, что у меня в сумочке деньги, ну и все в таком роде! И я решила взять такси. Ну, такси не такси, а машину… Левака, одним словом. Я пропустила пять или шесть машин, наконец села в раздолбанный «Москвич», и мне показалось, что за нами всю дорогу ехала черная «Волга».
– Показалось или ехала?
– Ехала!
– Вы номер заметили?
– Нет, – вздохнула Вероника Леопольдовна. – Я была без очков.
– Но как же…
– Я забыла их в издательстве! Дома у меня есть вторые…
– Д-а-а-а! – разочарованно протянул Петька.
– Я понимаю, для автора детективов это непростительно…
– Ну, хорошо, а дальше-то что?
– Дальше? Я стала приглядываться и заметила, что иногда за мной кто-то ходит, обычно это парень лет двадцати пяти, чернявенький такой…
– Кавказец?
– Нет, просто кудри у него темные, длинные…
– А сегодня он был?
– Сегодня – нет.
– А раньше вы его не видели?
– Нет!
– А не может быть, что парень этот просто живет где-то неподалеку от вас и вы просто случайно с ним сталкиваетесь?
– У меня тоже была такая мысль, но…
– Что?
– Видишь ли, Петя, у меня такое ощущение, что это все-таки слежка!
«У нее поехала крыша, – с ужасом подумал Петька, – видно, напряглась женщина, написала несколько детективов и тронулась умом. Такое бывает, тем более на детективной почве… Спрашивается, кому и зачем надо следить за старой писательницей, которая до пенсии всю жизнь проработала литературным редактором? Бред да и только!»
– Петя, – нарушила молчание Вероника Леопольдовна, – ты, вероятно, думаешь, что я на старости лет просто спятила?
– Ну что вы, – смутился Петька, – я просто думаю, что…
– Ты покраснел, Петя, а значит, я попала в точку! – засмеялась Вероника Леопольдовна. – Но уверяю тебя, я вдруг стала неуютно себя чувствовать, и еще телефон… Мне кажется, его прослушивают. Сейчас ведь это несложно сделать… Я сама об этом писала.
– Хорошо, допустим. Но тогда вы как автор детективов должны задать себе вопрос: кому и зачем нужно вас выслеживать? Вы что, знаете какие-то государственные тайны?
– Боже упаси!
– Вы перешли дорогу какой-то преступной группировке?
– Ну, это вряд ли, – рассмеялась пожилая дама.
– Вы что-то у кого-то похитили?
– Петя!
– Вот! А теперь скажите – с какой стати кому-то за вами следить?
– А что, если кто-то положил глаз на мою квартиру?
– Вы имеете в виду, что кто-то решил заполучить вашу квартиру?
– Да.
– Чепухистика!
– Почему?
– Потому что, во-первых, вы не такая старая.
– Спасибо, друг!
– А во-вторых, ничего особенного в вашей квартире нет, обычная двухкомнатная квартира, каких полно, и, кстати, у вас есть кому ее оставить, а в Москве, между прочим, тысячи одиноких как перст старушек лет за восемьдесят, которых ничего не стоит объегорить, зачем же им, этим преступникам, связываться именно
