некоторые трудности секретного, скажем так, характера заставляют его пока задержаться в Арморике. Но как только появится возможность, Тристан непременно прибудет в Корнуолл лично и даст о себе знать.
И после этих сбивчивых объяснений, не дожидаясь вопросов королевы, Курнебрал предложил ей пройти в соседнее помещение и там сразу сбросил покрывало с золоченой клетки, говоря при этом:
– Вот что прислал тебе в подарок Тристан, моя королева! Это заморское диво – волшебная собачка Лоло-ци-Ци избавит тебя от любой тоски.
Что правда, то правда. Тоска Изольды улетучилась в тот же миг. Не до тоски стало. Ведь в клетке-то сидел никакой не Лоло и никакой не Цици, а самый настоящий кот Гыня. И Гыня тоже узнал ее. Любимый сиамец одинокой старой женщины Алевтины Игоревны, занимавшей в их коммуналке самую маленькую крайнюю, рядом с кухней каморку, не мог не узнать Машу. Он частенько захаживал к ней, терся о ноги и звал к небольшому холодильнику в углу комнаты, где обязательно сберегался для кота кусочек мяса, рыбки или щепотка специально приготовленного тертого сыра. Морда у Гыни была выдающаяся – не классически сиамская, вытянутая, а по-российски квадратная, поперек себя шире, и вообще размеров он был внушительных, а глазища имел невероятной сапфировой чистоты и яркости. В общем, этот шедевр творения перепутать было не с кем.
Изольда сразу открыла дверцу, и Гыня пошел к ней.
– Осторожно! – предостерегающе крикнул Курнебрал. – Она в дороге очень нервничала, может и тяпнуть.
Но крик не только запоздал, но и был абсолютно зряшным.
– Кто это – она? – решила уточнить Изольда, уже взявшая кота на руки и повернувшая, как всегда любила, кверху брюхом. – Он же мальчик.
– Сам вижу, что мальчик, – согласился Курнебрал, косясь на очень милые пушистые черные шарики. – Но прежние хозяева называли это существо волшебной собачкой, я так и привык, а вообще Тристан уже объяснял мне, что на самом деле Лоло – не собачка, а совсем другой зверь, и ученое римское имя его – felis. Да Бог с ним, со зверем-то, королева. Ты самую главную игрушку посмотри. Видишь, на шее у него невиданный колоколец на цепочке. Тронь его – сказочная музыка польется.
После встречи с почти родным котом Гыней миниатюрный «Панасоник» уже не слишком удивил Изольду. Удивляться чему бы то ни было давно уже казалось бессмыслицей. Конечно, немножко странно слышать от Курнебрала, что этот радиоприемник вообще издает какие-то звуки. Батарейки вопрос второй, но откуда здесь возьмутся радиоволны? Кто эту сказочную музыку, пардон, транслирует? Так что, покрутив для порядка все верньеры с нарочито дебильным выражением на лице, Изольда не сделала для себя открытия и констатировала вслух:
– Молчит колокольчик.
Оруженосец пришел в состояние неописуемого уныния. Он схватился за голову и буквально завыл от обиды:
– О горе мне, горе! Тристан не простит! Тристан убьет меня за сломанный колоколец! О Боже! За что такое наказание? Ведь я так бережно хранил и фелиса, и этот инструмент!
– Постой, – растерялась Изольда, – а может, он никогда и не звучал? Может, это нехорошие люди придумали, подшутили над тобой, а ты и поверил? Как он мог звенеть? Ты погляди, разве он похож вообще на колоколец?
От таких ее слов Курнебрал не только не утешился, но завыл еще жалобнее:
– Как же не колоколец! Как же не звенел, когда я сам слышал. Сам! Это же магия! О горе мне, горе!..
Изольда прижала приемничек к уху и уловила слабенький-слабенький, но явственный шум радиопомех.
Работает машинка, ничего с ней не сделалось, просто батарейки подсели. Э-э, да тут не батарейки!..
Наконец Изольда заметила солнечный элемент и все поняла. Старательный оруженосец много дней таскал кота и приемник по морям, по лесам, тщательно скрывая ценный груз от посторонних глаз, а значит, и от дневного света. Вот аккумулятор и разрядился.
– Магический колоколец не сломался, – сообщила Изольда очень серьезным голосом. – Я поняла: он просто уснул. Но, кажется, я знаю, как разбудить его. Если не сумею сама, призову мудрейших филидов. Не беспокойся, Кур, ты все сделал как надо. Спасибо тебе большое. Отдыхай теперь. А через несколько дней отправишься обратно, когда я придумаю, что послать Тристану в ответ. И пожалуйста, оставь меня сейчас одну, пойди на улицу, побеседуй там с Перинисом, он давно тебя не видел.
И Курнебрал, успокоившийся и довольный, вышел. Изольда долго шарила по всей клетке, ища хоть что-нибудь еще интересное. Не мог же он не написать ей ни строчки! Вот разгильдяй! Наконец нашла. Это был совсем маленький клочок бумаги. Да, именно бумаги. Из Китая, что ли? И написано на нем было чернилами всего четыре слова: «ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, МАША. ИВАН». А больше и не надо было ничего. Остальное – при встрече. Остальное все равно словами не выразишь.
Посадив Гыню обратно в клетку, она велела Перинису отнести бесценный дар в замок и рассказать там всем, что купил он это диво специально для своей госпожи в порту Тинтайоля у купца с отплывающего судна. А за собою просила прислать нормальный кортеж – не возвращаться же через весь город в одиночестве, тем более что уже окончательно стемнело.
Приемничек, разумеется, заработал вновь, и уже к середине следующего дня Изольда развлекала себя и подданных волшебной музыкой, а ночь напролет слушала информационные выпуски на всех каналах. Вот это подарок! Потрясающе! Ай да Тристан, ай да сукин сын! В каком же бою можно было заслужить такое? Уж не совершал ли он свои путешествия не только в пространстве, но и во времени? Может, где-то там, в центре Европы, встретил Мырддина или еще какого колдуна и нашел способ прыгать в иную реальность? Что ж, значит, спасение не за горами. Глядишь, и не придется доигрывать до конца этот безумный спектакль. Право же, классический сюжет легенды о Тристане и Изольде надоел ей хуже горькой редьки. Если б не некоторые изящные дополнения, придуманные ими по ходу пьесы, можно было бы со скуки помереть…
Поток этих веселых мыслей прерван был совершенно неожиданно: одно из изящных дополнений впрыгнуло прямо к ней в покои через открытое окно. Хрупкая фигурка в темной накидке с капюшоном казалась порождением самой ночи, лунной и необычно теплой для октября месяца. Незваная гостья
