Тоже мне криминалист, эта Василиса! Окурок она опознала!
Сама же говорит, много лет эту старуху не видела. А может, кто-то еще так же мнет папиросы? А старуха, к примеру, давно бросила курить? А может, эти папиросы вообще только так и сминаются? А может, следов помады на окурке нет просто потому, что курил эту папиросу мужик? Вы вспомните, в детективах еще обследуют слюну и еще кучу разных признаков, а мы…
– Погоди, Ксеня, – перебила ее Саша. – Но мы ведь для того завтра и собираемся поехать…
– А куда? Мы пока даже адреса не знаем!
– Ксюха, что это на тебя такой пессимизм напал? – удивленно спросил Гошка.
– Нам уже столько раз казалось, что мы вышли на след.
– То есть ты не хочешь с нами ехать? – прищурилась Маня.
– Почему? Я только сказала, что не очень надеюсь…
– Послушайте, – начал вдруг Никита, – мне тут в голову пришла одна идея.
– Ну? – повернулся к нему Гошка.
– Я уже, кажется, говорил, что у меня есть в школе один друг… Очень клевый парень, Зорик Гейбер, а у него собака, немецкая овчарка Цезарь. Ума невероятного!
– Зорик? Что это за имя? – спросила Саша.
– Зиновий! Парень – класс!
– – Зачем он нам нужен? – фыркнула Маня. – Хотя я, кажется, поняла… Никита, ты хочешь, чтобы этот самый Цезарь взял след?
Да?
– Именно! Мы сможем тогда, не вступая в контакт со старухой, выяснить, у нее ли находится Инночка.
– Правильно! – захлопала в ладоши Маня. – Попросим у Али какую-нибудь шмоточку и, когда приедем на место, дадим ее понюхать Цезарю, да?
– Именно!
– А что, идейка неслабая! – закричал Леха. – А этот твой Зорик согласится?
– Думаю, да.
– Эта собака… Она не кусается? – осторожно осведомилась Саша, которая слегка побаивалась больших собак.
– Да ты что! Он такой умный! Ты даже представить себе не можешь. Конечно, если у него отнять косточку или дергать за хвост, он, наверное, и цапнет, а так, ни с того ни с сего – нет. Могу поручиться.
– У него медали есть? – заинтересовался Леха.
– Не то слово! Штук пятнадцать, не меньше!
– Тогда валяй, звони своему Зиновию! – закричал Леха.
– Рано, – вздохнул Никита. – Чего зря звонить, пока мы адреса не знаем?
– А если тогда будет поздно? Вдруг он куда-нибудь слиняет? Позвони ему и скажи, какая тут у нас фигня, и спроси, между прочим, может его псина по какой-нибудь шмотке… – Леха вдруг остановился и на полуслове и схватился за голову.
– Леха, ты что? – испугался Гошка.
– Блин! Там ведь эта дурища чистоту наводит. А вдруг она все девчонкины вещички уже постирала?
– Скорее! – выкрикнула Ксюша. – Бежим!
И они с Лехой пулей вылетели на лестницу.
На их отчаянный звонок открыла Аля.
– Вам чего? Что стряслось-то?
– Аля, вы все Инночкины вещи постирали?
– Ну да, что осталось…
– Неужели нет ничего грязного?
– Матерь Божья, зачем вам грязное-то понадобилось? – испуганно спросила Аля.
– Для собаки!
– Свят, свят, свят, для какой собаки?
– Мы хотели одной ученой собаке дать понюхать какую-нибудь Инночкину вещь, чтобы она ее нашла, – терпеливо объяснила Ксюша.
– А, понятно, – с облегчением утерла вспотевший лоб Аля. – Сейчас принесу!
Вот! – Она протянула ребятам хорошенький красный ботиночек. – Инночка из него уже выросла, но носила много.
– Пакет пластиковый у вас есть? Дайте, пожалуйста. И может, еще что-то из вещичек?
Ксюша засунула ботиночек в пакет.
– Ой, а вот еще кофточка, она шерстяная, дорогущая, я ее собиралась только постирать. Но вы ее потом верните, ладно?
– Вернем, на кой она нам сдалась, – проворчал Леха.
Ксюша запихала кофточку во второй пакет, который уже без просьб принесла Аля.
– Спасибо.
– Не за что. А откуда у вас ученая собака?
– С ней Никита хорошо знаком, – сообщила Ксюша, которой приятно было лишний раз произнести милое имя.
И они помчались вниз, к Гошке.
– Порядок! – удовлетворенно возвестил Леха. – Шмотки есть! Никитос, звони Цезарю!
– Не Цезарю, а Зорику! – поправила его Саша, которой почему-то ужасно хотелось познакомиться с мальчиком, носящим такое необычное и ласковое имя.
– Ну правильно, – кивнул Леха. – Только странно, что у пса имя царское, а у человека коровье!
– Почему коровье? – ахнула Саша.
– В деревне была? Там всех коров Зорьками кличут!
Никита засмеялся и подошел к телефону.
– Зорик? Привет! Это Никита. Скажи, пожалуйста, вы с Цезарем завтра свободны?
– В принципе да, а в чем дело?
– Как насчет загородной прогулки?
– А куда?
– В том-то и загвоздка, мы еще не знаем, куда придется ехать, но надеемся узнать. Вопрос жизненно важный!
– Я так понимаю, тебе Цезарь нужен, а не я? – усмехнулся Зорик.
– Знаешь, тут украли ребенка, и есть подозрение, что его, то есть ее, девочку, держат на даче. Чтобы не спугнуть похитительницу, надо, чтобы…
– Я все понял. Уверен, что Цезарь справится! Вы только добудьте какую-нибудь вещь…
– Уже добыли!
– Отлично! Значит, я на завтра ничего планировать не буду.
– Да, жди моего звонка. Порядок! – сказал он, положив трубку. – Между прочим, девочки, имейте в виду: у нас в Зорика полшколы влюблено!
– В Зорика или в Цезаря? – засмеялась Ксюша. Какие глупые девчонки в этой школе, влюбляются в какого-то Зорика, когда там учится Никита!
– В Зорика, представь себе.
– Он что, красивый? – как бы между прочим поинтересовалась Саша.
– Откуда я знаю? Сами посмотрите! – отмахнулся Никита. – Давайте вот что об" судим. Кто поедет с Зориком?
– Все поедем! – твердо заявила Саша. – На лыжах! В каникулы компания ребят на лыжах никого не удивит!
– Ура! На лыжах! – завопила Маня.
– А вы, между прочем, в окно смотрели? – довольно язвительно поинтересовался Леха. – Там слякоть!
