– Забыли тент положить, мерзавцы!
– Обойдемся, – сказала Татьяна.
– А если дождь?
– Продолжим праздник в машине.
'Да, кто-то явно собирался на пикник', – думал я, рассеянно осматривая еще не вынутые из 'ниссана' припасы, и наткнулся взглядом на красноречиво промасленную тряпку, под которой угадывались очертания АКС или чего-то вроде. Ужасно захотелось развернуть его, но при Татьяне это было бы полным безумием.
– Накрывай на стол, – сказал я ей тихо, и в этот момент новая мысль обожгла меня, как прикосновение оголенного провода: 'Ну, я-то завтра собрался умирать, а причем здесь Таня?! Имею ли я право пудрить ей мозги? Ведь автомат в тряпочке – это уже не игрушки. Я должен рассказать ей правду. Но тогда… Тогда не будет романтического ужина, прекрасного вечера, не будет любви, и едва послышавшиеся звуки танго, последнего парижского танго, растворяться в тишине или в пронзительном вое сирены… Вот именно! (Это была еще одна мысль примчавшаяся вдогонку.) Ты можешь рассказывать всю правду о себе, но не о Тополе. Тебе что, разрешили болтать кому попало о хозяевах 'ниссана'? Да, может, тут в каждом шурупе жучки установлены. Ясень, у тебя нет выбора. Ты уже работаешь на Тополя, кем бы он ни был. И с этой девчонкой ты будешь молчать о работе. И вам будет хорошо вдвоем, а наутро ты попросишь ее уйти, ничего не объясняя. Она поймет, ты же видишь, какая она – она обязательно поймет. А еще ты должен сообщить Тополю, что ты не один. Хотя бы потому, что ты не знаешь, в котором часу наступит его утро'.
– Миш, у тебя есть ножик, помидоры порезать?
Ее вопрос словно разбудил меня, и в задумчивости я чуть было не брякнул, как Деточкин в 'Берегись автомобиля': 'А черт его знает, что там есть'.
– Ножик… – протянул я, собираясь с мыслями.
В 'ниссане' я бы искал его глупо и долго. Поэтому шагнул к своему рюкзаку и извлек из кармана любимый складной офицерский нож.
– Слушай, – улыбнулась Татьяна, – а зачем ты возишь с собой рюкзак?
Я перешел на зловещий шепот и сообщил:
– Я – диверсант. В рюкзаке у меня тротил, чтобы взрывать железнодорожные мосты.
– А-а, – сказала Татьяна.
– Да просто старая привычка автомобилиста. Любая машина может выйти из строя, а при движении пешком, ничего нет лучше рюкзака.
– А вот эта машина часто выходит из строя?
– Эта? Пока еще ни разу.
Потом я пошел поискать дров для костра. И мне повезло. Совсем неподалеку кто-то спилил березу, а увез не все – бревнышки помельче остались аккуратно сложенной кучкой. Как раз то, что мне надо. Вряд ли это были дрова все для того же пикника, но я уже ничему не удивлялся. Если бы даже бревна были поколоты, а рядом стоял мангал, лежали бы шампуры и коробок спичек с приколотой к нему запиской: 'Вам, дорогой Михаил Григорьевич', я бы и это воспринял как должное. Ведь когда идут такие навороты, становишься вдруг отрешенным и царственно спокойным. Кажется, это называется запредельное торможение. С запредельным царственным спокойствием я надрал с бревен бересты, рассовал ее по карманам, а поленьев взял столько, сколько мог унести. И пошел к машине.
– Все почти готово, – поведала мне Татьяна. – Пойду позвоню по телефону.
– Что?! А-а… Валяй. Только далеко не отходи. Темнотища. Мало ли что…
– Далеко не пойду. Хворосту только пособираю. А то ты принес какие-то столбы. Как их разжигать-то?
– Эх, женщины! Ничего вы в кострах не понимаете. От хвороста один треск, а эти гореть долго будут. Ну, давай скорее…
И она скрылась за березами. Нужно ли объяснять, куда я ринулся в ту же секунду?
– Тополь, Тополь! Вызывает Ясень! Прием.
– Говори, Ясень. Прием.
– Тополь, я здесь не один. Если она подойдет, я мгновенно прерву связь. Ты понял? Просто я хотел…
– Ясень, ты идиот? Почему сразу не сказал? Кто она? Прием.
– Я не знаю, кто она. Зовут Таня. Она проезжала мимо, ей надо было помочь. Вот я…
– Дальше что?! Прием.
– Ничего. Она побудет со мной до утра. Прием.
– Ясень, ты действительно придурок. Ты понимаешь, что ты должен избавиться от нее? Прием.
– Что?!! Да пошел ты!..
– Кретин! Я же сказал, не убрать, а избавиться! Ты должен сделать так, чтобы она ушла. Ты понял меня? Прием.
– Она уйдет, – сказал я спокойно. – Но только утром.
И без предупреждения вырубил передатчик, хотя Татьяна еще бродила где-то между березами. Просто он мне надоел, этот Тополь. Ишь, распыхтелся! Может, я его разбудил. А может, он просто скучает там один на своем ночном дежурстве, и ему, конечно, завидно, что я тут девочку наклеил. Ладно, ладно…
