– У кого? – спросила Мотька.
– У вас! У ваших близких! У меня, у всего света, я не знаю! – Он внезапно закрыл лицо руками. Потом вдруг встряхнулся и спросил: – Костя, прошу, расскажи, где и при каких обстоятельствах вы нашли этот перстень?
Костя замялся.
– По-моему, глупо в такой ситуации что-то скрывать! – заявила я и рассказала все, что с нами вчера случилось.
– Странно, – сказал Лев Львович, – очень странно. Как перстень мог туда попасть…
– Лев Львович, – тихо начал Митя, – мы вам все рассказали, может, и вы расскажете нам про этот перстень?
– Нет, я не стану вам рассказывать, – решительно поднял голову Лев Львович. – Лучше вам навсегда забыть о нем!
– И оставить его вам? – нахально поинтересовалась Мотька.
Лев Львович вспыхнул:
– Вы полагаете, что я просто хочу присвоить драгоценную вещицу? Так?
– Нет, что вы! – воскликнула я, пытаясь загладить Мотькину бестактность.
– Но тогда что же нам делать? – проговорил Костя, сильно смущенный странным оборотом дела.
– Давайте я сейчас, на ваших глазах, превращу это кольцо в лом! – предложил дрожащим голосом Лев Львович. – И вы получите свое золото! И все!
– Нет, так не годится! Лев Львович, подумайте, вы нас заинтриговали… – начал Костя. – Мы понимаем, что с этим перстнем связана какая-то нехорошая история… Вы готовы даже уничтожить перстень. Согласитесь, это странно! Почему бы вам не рассказать нам эту историю? Мы обещаем попросту забыть о ней раз и навсегда. А если вы не скажете… Что ж, мы тогда попытаемся сами докопаться до всего… Мы это можем, не первый раз…
Лев Львович глянул на него с интересом.
– Костя, ты, кажется, меня шантажируешь? Мол, мы сами начнем копать, и если с нами что-то случится, это будет на вашей совести, так?
– Нет, не так! Я не собирался вас шантажировать! Я просто сказал то, что подумал! Вы только представьте себе – мы нашли перстень, с которым связана какая-то тайна. Разве мы сможем забыть об этом? Эта тайна нам не даст покоя! А вот если мы будем ее знать, тогда почему бы нам не забыть о ней?
Ай да Костя! Я смотрела на него с изумлением! Это был совсем другой человек – умный, взрослый…
– Вы загоняете меня в тупик! – в отчаянии произнес Лев Львович. – Я попробую рассказать вам то, что знаю… А знаю я далеко не все… Нет! Я не стану вам ничего рассказывать! Потому что вы же захотите узнать, что было дальше… А этого я не могу допустить! Поверьте мне, ребята, я знаю, что говорю! Это опасная вещица, она принесла много неприятностей тому, кому принадлежала…
– Это вы сделали этот перстень? – вырвалось вдруг у меня.
– Я? Нет! Не я… но… его сделал мой отец! Он тоже был ювелиром. И сделал этот перстень для себя…
Мы затаили дыхание. Неужели он сейчас все-таки расскажет нам эту историю?
– Нет! Больше ни слова!
– Лев Львович!
– Нет, Костя, не проси! Это в ваших интересах! Поверьте мне! – с мукой в голосе сказал он.
– Что ж, тогда мы пойдем! Спасибо за чай, торт был отличный, но нам пора, – медленно поднялся из-за стола Костя.
Мы последовали его примеру. Интересно, а перстень Костя собирается оставить своему родственнику?
– Лев Львович, а перстень? – сказал Костя.
– Что? Что перстень?
– Я хотел бы забрать его!
– Нет, ни в коем случае! А впрочем… Если только вы мне клятвенно пообещаете никому его не показывать… по крайней мере еще лет… десять!
– Лет десять? Почему?
– Потому что к тому времени, я надеюсь, уже не останется в живых никого, кто знал бы о нем… Десять лет – достаточный срок… Да-да, десять лет, этого хватит. Прошу вас, умоляю, спрячьте его где-нибудь на десять лет. И забудьте! Забудьте о нем!
Мы переглянулись. И Костя подмигнул нам: мол, поклянемся, большое дело!
– Хорошо, – сказал он, – даем слово!
И мы все скрестили пальцы, а в таком случае клятва недействительна!
– И вы клянетесь мне в этом?
– Клянемся!
