– Стой, Матильда, не лапай!
– Но я же в перчатках, – оскорбилась Мотька.
– Спрячь в пакет. Потом будем изучать. Итак, здесь кто-то был!
– А если это Льва Львовича паспорт?
И в этот момент мы услыхали, что лифт остановился на шестом этаже. Костя мгновенно потушил фонарь, и мы замерли.
– Тьфу ты, темнотища какая! – раздался негромкий женский голос.
– Ничего, Лидка, темнота нам не враг, а друг! – отозвался мужской голос. – Если все получится, мы такой материальчик забацаем, что чертям тошно будет! Погоди, я сейчас.
Мы явственно услыхали, что поворачивается ключ в двери соседней квартиры.
– Сейчас, сейчас, только инструменты возьму!
Между тем мужчина снял доски с гвоздей. Я была права. Они держались на соплях.
– Заходи, Лидок, не бойся!
– А чего мне тут бояться, пустоты?
«Ишь, какая храбрая», – подумала я.
– Ну, вот теперь можешь ставить свою камеру, куда хочешь!
– Да чего тут мудрить, вот сюда и поставлю! Только, Ленька, не забудь ее взять утром!
– Нет уж, голубка, ты ее брала под свою ответственность, ты ее и забирай. Подумаешь, большое дело, переночуешь в маминой комнате.
– Да, придется, на тебя надежда плохая, дрыхнешь, как… Эй, посвети мне!
Мы стояли, затаив дыхание, и видели полосы света от фонаря в первой комнате.
– Фу, как тут ужасно… Этот запах гари…
– Да, приятного мало. Ничего, если все получится, мы с тобой прогремим. И все наши неприятности забудутся, как страшный сон. И потом мы с тобой журналисты, так нам ли бояться запаха гари!
– Что-то ты больно хорохоришься!
– Это я тебя подбадриваю. Погоди, ты не так ставишь, лучше сюда. Обзор больше.
Они еще повозились и ушли. Хлопнула дверь соседней квартиры.
– Надо сматываться, – прошептал Костя. – Они, похоже, установили камеру с прибором ночного видения… Совсем не хотелось бы попасть в объектив.
– Спокуха! – раздался вдруг Мотькин голос. – Мы им сейчас такой балет изобразим!
И она вытащила из рюкзачка марлю.
– Что это?
– Мы сейчас это накинем и, плавно взмахивая руками, пройдем перед камерой. А эти журналисты пускай думают, что им удалось заснять привидения!
Тут уж на всех напал хохот.
– Да постойте вы. Надо еще чем-нибудь замести следы, – сообразила я, – а то что за привидения, которые оставляют следы!
– Не проблема! – хмыкнул Митя и достал из кармана газету.
– Не вздумай! – напустился на него Костя. – А если камера это заснимет?
– И потом какие следы, если они сами тут наследили как не знаю кто! – сказала Матильда.
Мы накинули на головы марлевые тряпки, которые закрывали плечи и грудь. Матильда вдруг вспорхнула в каком-то балетном прыжке и очутилась у двери. Я чуть не померла со смеху, когда ее примеру последовал Митя. За ним я проплыла, как умирающий лебедь, а потом уж и Костя скользнул белой тенью. Хорошо, что Ленька из соседней квартиры не поставил доски на место. Мы были на свободе. И молча спустились на два этажа ниже, совершенно забыв о мешках, надетых на ноги. Там горел свет, и при виде друг друга мы вновь зашлись в истерическом хохоте.
– Да тише вы, идиоты! – первой опомнилась Мотька и сорвала с ног мешки.
Мы последовали ее примеру, потом сложили все мешки в один. Как ни странно, мы не очень наследили, зола плохо приставала к полиэтилену.
Но зато наша одежда, волосы и лица… Больше всего мы напоминали трубочистов.
– Идем все ко мне, – скомандовала Мотька. – Там умоемся. А то вдруг вас кто-то увидит!
– А если нас твоя любимая тетя Тася засечет? – засмеялась я.
Тетя Тася – сверхлюбопытная соседка Матильды.
– Действительно, девчонки, мы вас проводим – и домой, поздно уже, а завтра заниматься надо, – сказал Митя.
– Ой, а паспорт! – вспомнила Мотька. – Надо же поглядеть на него.
