– Бабы, победа! – прошептал он.
– Тогда почему ты такой? – спросила Матильда.
– Просто устал и жутко перенервничал!
– Ты наконец нам расскажешь, что там провернул?
– Конечно, расскажу во всех подробностях. Тем более что в воскресенье ту же операцию придется провести вам. Но для этого нам надо найти укромное местечко, где нас не могла бы подслушать даже муха. Дело смертельно опасное! И я не шучу!
– Для кого опасное? – разом спросили мы с Матильдой.
– Для всех нас, для Арье, для Курицы…
– Но ты же сказал: «Победа!»
– Только на первом этапе, а дальше нам такое предстоит!
– Ты шутишь? – осторожно осведомилась я.
– Ни чуточки. И один я с этим делом не справлюсь. Нужна ваша помощь, а может, придется привлечь кого-то еще.
– Кого?
– Да есть у меня на примете один… Ладно. Поживем – увидим. Сейчас надо найти укромное местечко, чтобы все обсудить.
– А дома нельзя? – удивилась Мотька.
– А вдруг мать услышит? Она такое поднимет! Хотя постойте, сегодня, кажется, день рождения у какой- то ее подруги. Я сейчас позвоню.
– Но мы же на маскараде! – напомнила я.
– Ах да! В таком случае едем сейчас на море. Если сесть посреди пляжа, к нам никто незаметно не подойдет.
– Правильно! – одобрили мы, проникшись уже серьезностью момента.
В полном молчании мы доехали до пляжа, сдвинули три пластмассовых кресла и сели.
– Не знаю даже, с чего начать… – заговорил Володя. – Я все мучился, что же такое переправляет отсюда Вальчик. Очень ведь трудно, не зная яда, найти противоядие. Когда я обнаружил квартиру Вальчика, я решил: попробую туда забраться… Вдруг что-нибудь да обнаружу. Конечно, он вполне мог хранить товар где-то в другом месте, но риск – благородное дело. Одним словом, я все вокруг осмотрел и сообразил, как и откуда можно влезть на его балкон. Влезть-то я влез, а дальше – стоп! У него дверь балкона зарешечена, а решетка не на задвижку запирается, а на замок. Подергал я ее, но толку мало. Пришлось спускаться ни с чем. Но тут мне, как говорится, бог помог.
– Это как? – спросила Матильда.
– Не перебивай! Ну, спустился я, стою, думаю. И вдруг вижу, идет один парень, он в нашей школе учится. Года полтора назад пригласили в кино, он уже в трех фильмах снялся. Но первая его роль – мальчишка-карманник! Он тогда все рассказывал, как осваивает это мастерство и какие у него в нем успехи. Парень вообще-то отличный! Ну, стоим мы с ним, то да се, а тут смотрю – Вальчик возвращается. Я сразу Аркашке говорю: «Можешь у этого мужика ключи из кармана вытащить?» – «Если они у него в кармане – запросто! Но только не на пустой улице!» А улица, как назло, пуста! Но тут Вальчик хлопает себя по карманам, поворачивает и идет обратно. И прямиком в лавочку на углу. Аркашка мне подмигивает: сейчас, мол, все устроим! И даже не спрашивает, зачем! В лавочке человека три еще было. Вальчик к прилавку, сигареты покупает, гляжу, Аркашка мимо протискивается, берет как ни в чем не бывало банку пепси, бросает монетку продавцу и не спеша уходит. На улице передает мне ключ, а я от такого везения просто охренел, не знаю, что и делать. Насилу сообразил! Бросился домой, снял отпечатки и назад. Вбежал в подъезд Вальчика и бросил ключи в темный угол, как будто, он их выронил. Стою, слышу, как он наверху чертыхается. Потом стал спускаться. И, конечно, нашел ключи! Небось подумал, что потерял, уходя.
– А твой Аркашка? Он куда делся? – полюбопытствовала Матильда.
– Не знаю, домой, наверное. Ну, нашел Вальчик ключи, а тут женщина какая-то спускается. Здоровается с ним, чего-то они там беседуют, и вдруг я слышу, Вальчик говорит: «Спасибо большое, но завтра утром жена прилетает на два дня!» – «Из Москвы?» – «Да нет, из Рима!» – «Встречать поедете?» – «А как же!» Побежал я домой, схватил слепки и к дяде Исаю, он на тахане ключи делает. Наплел ему с три короба, умолил как можно скорее ключи сделать…
– А он не удивился, что у тебя слепки? – спросила я.
– Может, и удивился, но виду не подал. Сказал только, что с одним ключом работа очень ювелирная, и он с меня за это дороже возьмет. Я ему еще пятнадцать шекелей задолжал.
Я тут же полезла в сумочку.
– На, возьми!
Он густо покраснел, потом, помедлив, все-таки взял деньги.
– Спасибо! Впрочем, это наше общее дело.
– Ладно, что дальше? – потребовала Матильда продолжения рассказа.
– А дальше я позвонил в аэропорт, выяснил, когда есть рейсы из Рима, он же сказал «утром». Я пошел, занял пост и увидел, как Вальчик вышел и сел в такси. Я наверх. Открыл дверь, спасибо дяде Исаю, и вошел. Квартирка небольшая, но хорошая, богатая. Обшарил я там все, что мог, но ничего подозрительного не обнаружил, уже собрался уходить, как вдруг вижу на шкафу чемодан, еще не обследованный, меня как будто что-то толкнуло. Я полез, открыл чемодан, ничего, пустой. Я его приподнял и чувствую, есть в нем вес! Килограмма четыре, не меньше! А сам чемодан современный, легонький. Значит…
