Буквы непривычного алфавита давались с трудом, Селена прорывалась к смыслу и так увлеклась, что не сразу заметила вернувшуюся настоятельницу.
– Вы, Селена, меня удивляете.
– Чем? – Девушка оторвалась от пожелтевших страниц.
– Язык, которым написана эта книга, неизвестен в Эоле.
– Мама многому нас научила.
– М-да, Джокер необыкновенная женщина, – задумчиво произнесла монахиня. – Ее убивали не раз и не два, а она и внимания не обращает! Кстати, Селена, вы не так давно были мертвы.
– Была, – не стала отпираться девушка. – Разбойники напали. А как вы узнали?
– Это не сложно для тех, кто видит Свет, – загадочно ответила настоятельница. – Для меня большая честь принимать внучку богини Аму. Это же надо, в один день столько событий!
Селена совершенно не ощущала в себе ничего божественного: бабушку она никогда не видела, только скульптуры, и этот разговор девушке не особо понравился. Она поспешила сменить тему:
– Как там Рос? Помирилась с сестрой? Она так сильно переживала.
– У девушек все нормально. Жаль, что я не могу оставить в монастыре оборотня больше чем на сутки, правила не позволяют, – посетовала настоятельница.
– Я ничего не слышала о таком правиле. – Селена поставила недочитанную книжку на место.
– Этот закон очень древний, он прописан в уставе монастыря, в разделе, который нельзя изменить.
– Почему? Оборотни тоже люди, немного другие, но это их плюс.
– Но в моем монастыре оборотень ни послушницей, ни тем более монахиней не станет! – Глаза настоятельницы сверкнули.
– Да я не собираюсь вас уговаривать, Рос мне самой нужна, – поспешила успокоить ее Селена, – вдвоем путешествовать веселее.
– Куда вы направляетесь?
– На юг.
– Не ходите через горы, обойдите их стороной, – посоветовала монахиня.
Селена улыбнулась и не ответила. Горы тянулись на три сотни километров в обе стороны, чтобы их обойти, потребуется уйма времени и сил.
– Там живут тролли, – нахмурилась настоятельница. – Они всех пришлых съедают, потому в округе нет деревень.
Селена опять промолчала.
– Упрямая девчонка, – пробормотала монашка, – вся в мать.
– Мне бы лошадь на ночь пристроить, – попросила Селена.
– Ставьте в конюшню, – разрешила настоятельница, махнув на уговоры рукой. – Комнату вам покажут, ужин через час.
Селена поблагодарила настоятельницу за заботу и пошла устраиваться на ночлег.
– Красивая у вас лошадка, – похвалила монашка, когда Селена ввела под уздцы кобылу во двор. – Как ее зовут?
– Лошадь, – буркнула Селена.
– Просто лошадь? – Монашка протянула кобыле хлебную корочку.
Лошадка сжевала угощение и равнодушно пошла дальше.
– Просто лошадь, – кивнула девушка, не оборачиваясь.
Заведя кобылу в стойло, Селена только успела снять с ней поклажу, как протяжно и тревожно завыла труба. Девушки схватила лук с колчаном, меч и бросилась вон из конюшни!
Монашки, словно кучка перепуганных куриц, неслись к замку, побросав на поле лопаты и грабли. Едва последняя монашка оказалась внутри, ворота захлопнули и заперли на массивный засов.
Паника улеглась сразу, стоило показаться настоятельнице. Она важно прошествовала на крепостную стену. Селена пошла следом.
– Что случилось? – спросила настоятельница у монашки.
– Эльфы, – показала та рукой.
Селена уже сама видела. Около сотни всадников скакали к монастырю. Ничто в их облике не говорило о принадлежности к расе эльфов, но девушка почуяла угрозу.
– Почему вы решили, что это эльфы? – поинтересовалась Селена.
– Труби сбор, – приказала настоятельница монашке, только потом ответила Селене: – Здесь, кроме троллей и эльфой никого нет, а тролли на лошадях не ездят.
Труба пропела переливчатую трель, и на стены устремились монашки с луками и дротиками, у некоторых на поясах болтались мечи, другие несли копья.
– И что им надо? – спросила Селена.
