— А у самого?
Слим поднял левую руку и повертел в воздухе беспалой левой ладонью. Руль он держал, зажимая его между культей и большим пальцем.
— Отхлопнули дверью этой машины. Я ведь новую купил. Горячие ребята решили, что у меня много денег… Слегка пытали.
— Ну и как?
Слим показал коричневые десны. Улыбнулся. Я понял: обо всем не наговоришься.
Мы еле протиснулись между двумя рядами машин, бампер в бампер припаркованных вдоль «рю де Рюсси». Безымянная гостиница объявляла о себе вынесенной на штангах над тротуаром красной вывеской с французской надписью: «Отель на улице России». В сущности, помпезная вилла с балконами и арками, колониальной лепниной и балясинами, над которыми выше второго кирпичного этажа надстроены ещё два блочных со стандартными лоджиями. Марсельская архитектура, два века распространявшаяся по французским колониям. В Ханое родители несколько лет снимали комнату в такой вилле на авеню Бошан, переименованной теперь, конечно… Ставни-жалюзи, бронзовые ручки, вдвигавшие длинные запорные стержни в рамы, за которыми огромные фикусы сбрасывали жухлые жестяные листья на потрескавшийся цементный балкон… Мой детский мир. Если не считать холла гостиницы «Метрополь» и ресторана, где отец дирижировал джазом-бандом из харбинских балалаечников.
Скрипящая память, которая не вернет счастливые дни, а несчастья из неё не вытравить.
Это не мои слова. Юры Курнина. Напротив «Отеля на улице России» в бывшей трехэтажной казарме с единственной дверью и цифрой «1912» над притолокой он и доживал свои дни, выброшенный в 1975-м из Лаоса революцией, которой тщетно сопротивлялся на своем самолетике. После слепого полета и посадки под диктовку Юра не преодолел засевший в душе страх. Мне говорили, что с летчиками такое случается… Лаосцы иногда называли его «князь». Возможно, он и был им. Вдова Юры, лоснящаяся мулатка с обвисшим бюстом, по-прежнему обитала в доме напротив, но с новым мужем, оптовиком, фирма которого в переулке М'Барек у Центрального рынка называлась «Ганнибал»…
Туда мне ещё предстояло зайти.
Слим посчитал нужным отнести мою сумку в вестибюль.
— До скорого, — сказал я ему. Он кивнул и пошел к выходу. Угол домотканого рядна из верблюжьей шерсти, накинутого поверх пиджака, почти волочился по ступеням гостиницы. На макушке Слима, оказывается, сидела приплюснутая скуфейка, которую я раньше не заметил.
— Тридцать пять с половиной динаров за день, плата вперед, — сказала крупная туниска за конторкой. — Телефон, телевизор, ванная и завтрак.
— Хорошо, мадам, — сказал я. — Пожалуйста, телефонный код города Сус…
— Ноль три… Ваш номер шесть, второй этаж. Лифт справа от меня.
Паспорта она не спросила.
Комната, в которую я вошел, была темной. Створчатые ставни-жалюзи прикрывали широкую раму с бронзовой ручкой, которую я повернул, чтобы выдвинуть из пазов запорные стержни. Окно выходило на узкий двор, где под решетчатой оградой сохли выброшенные новогодние елки с обрывками лент.
Вот куда вновь принесло.
Телефон гольф-клуба в Сусе ответил, едва пошел сигнал вызова. Сообщение я получил неприятное: интересующий меня агент по продажам прогулок на стриженых лужайках за летающим мячиком уехал и появится завтра.
— Завтра когда? — спросил я.
— К полудню. Меня зовут Харудж, мсье. Может быть, я могу помочь?
— Спасибо, — сказал я. — Где он может находиться в Тунисе?
— Вы звоните оттуда?
— Оттуда, — ответил я. — Это срочно. Личное… Я прилетел из Германии.
— А, понимаю… Сегодня суббота. Он ходит к мессе. Может, вы застанете его после семи вечера в церкви Воскресения Христова. Знаете, это русская церковь. Скажите таксисту, чтобы отвез на авеню Мухаммеда Пятого. Рядом с банком… Иначе он привезет либо в синагогу, либо к грекам…
— Спасибо, — сказал я и повесил трубку.
Православные арабы существовали в Тунисе. И место, куда они ходили, по выражению неизвестного мне Харуджа, «на мессу», я знал. Принимая во внимание мою увечность, это минут сорок по бульвару Бургибы и ещё десять-пятнадцать минут после поворота налево на Мухаммеда Пятого.
Я снова поднял трубку телефона, набрал номер мадам Ганнибал, бывшей «принцесс Курнин», и услышал, как она сказала мужу в записи на автоответчике:
— Гэнни, я у массажистки, вернусь около шести. Поскучай немного…
Дождавшись сигнала записи ответного послания, я ответил:
— Это Базиль д'Этурно подслушивал. Я прикатил с острова Фунафути… Поищите на карте, возможно, это не займет много времени… Мне нужно повидаться с кем-то из вас. Я напротив, в гостинице, телефон 328–883, комната шесть. Может, поужинаем? Свободен для вас до шести и после восьми вечера.
Я повесил трубку.
Кроме Слима, мне мог понадобиться ещё один человек. У Ганнибала в конторе крутилось много подручных, в том числе и из охраны.
Третий звонок я сделал в представительство «Аэрофлота». Завтра в полночь вылетал аэробус Ил-96- 300, рейс из Сан-Паулу, в Тунисе промежуточная посадка. Прибытие в Шереметьево в 7.30 утра московского времени. Я попросил забронировать билет.
— Запросто, — сказала дама. И, записав мое французское имя, отозвалась с похвалой: — Вы хорошо говорите по-русски…
Лет пять назад в Нарве эстонский констебль, листая паспорт, выданный мне Ефимом Шлайном для рабочего, назовем это так, проезда на «Вольво S40/V40» из Калининграда в Псков, спросил:
— Следуете транзитом?
Я кивнул. Он продолжил допрос:
— Вы, кажется, умерли два месяца назад? Хотите, чтобы похоронили на родине?
Он вернул бумаги, отдал честь и я уехал, лишний раз подивившись чухонскому чувству юмора. Когда в Пскове, сдав машину кому положено, я и сам полистал свой гражданский документ, пришлось уже не дивится, а хвататься за мобильный телефон. На 24-й странице паспорта под банковской отметкой об обмене 9 августа 1993 года старых рублей на новые стоял второй штемпель о том, что такой-то такого-то числа — действительно два месяца назад — умер в Первой градской больнице Москвы. Фотография на паспорте, стоит ли говорить, была моя, подлинная.
Технические мелочи похожи на минные поля. Мелкая неосторожность или неосмотрительность взрывает при первом же контакте с теми, чья работа и заключается в том, чтобы отслеживать мелочи. И взорвет непременно, если охотник расставляет ловушки намеренно, гонит вас на минное поле мелочей или выманивает из укрытия, как гиену на падаль.
В Праге я работал на чужой территории без предварительной подготовки и тыловой поддержки, однако получил через Милика опосредованную информацию, что нарвусь на перехват Виктора Ивановича. В Тунисе же я готовился к прыжку в туман, не ведая, с какой высоты и куда.
Ваэль эль-Бехи, агент по продаже гольф-курсов, — православный араб и ходит в церковь, Праус Камерон знает о его связи с покойным Цтибором Бервидой… Вот и все, что мне известно о предстоящем контакте.
Мягкая попытка вербовки, предпринятая Камероном перед границей между Чехией и Германией, могла означать переход к более серьезной, говоря профессиональным языком, разработке моей персоны в Тунисе. Десять тысяч долларов — мелочь. И расписка за них тоже мелочь. Подлавливать наемников на деньгах — все равно, что буддистов на сексе. Для первых наличные, а для вторых совокупление на шкале моральных оценок находятся где-то между приемом пищи и испражнением. К тому же Камерону нужен не я. Его цель Шлайн. Праус вполне, я думаю, разобрался, что я стремлюсь к одному вытащить Ефима. И он захочет, чтобы я вытащил его к нему в лапки…
Какая же ловушка меня ждет?
