– Какая прелесть, – лицо узбекской красавицы озарилось лунным сиянием, – а можно погладить? Как зовут? Это он или она?
– Она. Имени еще не дал. Вчера подобрал в метро.
– А давай дадим ей имя Дея. Мою собаку так звали – умерла несколько лет назад. – Зульфия всхлипнула, – Вяч, поставь, пожалуйста, кофе.
– Сейчас, за водой только схожу.
Через пару минут китайский электрический чайник радостно забулькал и выпустил под потолок струю пара.
– Вяч, дела твои не очень хороши.
– Сам знаю. Не далее, как вчера, с треском и грохотом ушел с работы.
– Эта беда тебе с копейку покажется, когда про настоящую узнаешь. Не любят тебя наши парни. Все наше левое крыло тебя не любит.
– За то, что я вашим парням в туалетной комнате шашлыки жарить не разрешаю? – спросил Бальзамов.
– Помнишь, ты одного застал там, – продолжала Зульфия, – заставил все унитазы зубной щеткой чистить.
– Да, надоело уже эту грязь терпеть!
– Так вот, Вяч, это племянник самого Саида Шухратовича.
– Это его что ли джип с тонированными стеклами приезжает? При этом никогда даже двери не запираются, т. к. внутри там сторожем работает огромный ротвейлер.
– Он нам больше, чем отец родной. Правда, я сама его никогда не видела и никто из наших не видел. Очень большой человек: некогда ему по общежитиям ездить. Он нас чуть ли не со всего бывшего Союза, в основном, конечно, из Средней Азии и Кавказа, собрал. Вытащил из нищеты, привез в Москву учиться, распределил по учебным заведениям. Даже вот в вашей общаге целое крыло снял. Помимо учебы в платных колледжах, мы еще посещаем специальные кружки, где познаем основы родного ислама. Учимся быть воинами и твердо стоять на страже, завещанной Мухаммедом духовности.
– А потом куда? – спросил Бальзамов.
– Туда, куда скажет Саид Шухратович. Туда, куда укажет рука всемогущего Аллаха.
– А если он вам скажет надеть пояса смертников?
– Что шахиду собраться – только подпоясаться! Шутка, конечно.
– Плохая шутка, Зульфия. Есть такой анекдот: идет человек по пустыне, долго идет, коротко ли, но вот замечает его в свой бинокль американский генерал и отдает приказ элитным боевым подразделениям: «Уничтожить, раздавить, стереть в порошок». Налетают на человека бомбардировщики, наезжают со всех сторон тяжелые танки, сверху на парашютах летит десант. Пустыня горит, сотрясается от взрывов, небо становится черным от копоти и гари. Долго идет тяжелое и страшное сражение. Но вот стихают пушки, прекращают рваться снаряды, дым рассеивается. И перед взором американского генерала предстает жуткая картина: догорают танки и самолеты, десантники в раскоряченных позах валяются на вздыбленном песке, а человек по пустыне идет дальше, бубня себе под нос: «Дорогая и многоуважаемая, Екатерина Матвеевна, вот выдалась тут, у нас, небольшая заминка…»
– Бальзамов, ты не Сухов. Так, что пиши свои стихи. – Зулька недобро сверкнула глазами.
– Зато ты прямо настоящая Зульфия.
– Ладно, Вяч, твоя правда. Я всегда чувствовала силу в русском мужике. Помню, как они у нас в Узбекистане на стройках пахали: зной, холод, голод, жажда – ко всему ваш брат быстро привыкает. Всегда удивлялась, глядя на русских. Ну, мне пора, – Зуля аккуратно поставила на стол пустую чашку, – и уже на пороге, обернувшись, добавила: – Дея, пока, самая лучшая собака в мире.
Дея радостно завиляла куцым хвостом – статус лучшей собаки в мире ей явно пришелся по вкусу.
Весь последующий день Бальзамов хлопотал по хозяйству: сходил на рынок за продуктами, там же приобрел Дейке ошейник и поводок, перестирал ворох грязного белья, а к вечеру открыл своего любимого Фолкнера и провалился в «Шум и ярость». Ближе к полуночи, когда Вячеслав уже собирался гасить свет, в дверь настойчиво постучали.
– Странно, – подумал Бальзамов, – я даже шагов не услышал.
– Открывайте. Милиция. – Голос прозвучал намеренно грубо.
– Что за хренотень? – выдохнул себе под нос Вячеслав, – На сегодня вечер юмора подошел к концу, – добавил уже громче, так чтоб слышали за дверью.
В ту же секунду от удара замок вылетел из дверного гнезда, выстрелив брызгами опилок.
– Лежать. Лицом вниз. Руки за голову. – Это кричал один из людей в маске, ворвавшихся в комнату.
– Уже лежу, – отозвался Бальзамов, поняв, что это уже не вечер юмора и шутить никто с ним не собирается, – и очень боюсь!
– Отвечать будешь, когда тебя спросят. Шире ноги, придурок! – Для пущей убедительности черная маска лягнула лежащего кованым ботинком под ребра. – Итак, где наркота? Сам покажешь или мы найдем?
– Ищите, но вы не по адресу.
Один из людей в черной маске взял стул и, встав на него, запустил руку в антресоль.
– А это что? – И человек, спрыгнув со стула, потряс пакетиком с порошком перед лицом Бальзамова.
– Подстава, – ответил Вячеслав. – Интересно, как это вы сразу догадались, где нужно искать. Уж не дух ли сыскной нашептал?
– В наручники его и в отделение! – скомандовал человек с пакетиком.
На площадке перед лифтом, сгрудившись в толпу, стояли обитатели левого крыла. Они уже знали, что в общежитие нагрянул ОБНОН, и с нетерпением ждали, когда же мимо них проведут арестанта.
Завидев закованного в наручники Бальзамова, толпа восторженно зааплодировала.
– Дайте ему как следует! – прошипел кто-то из толпы.
Вячеслав поднял глаза и узнал в говорящем того, кто недавно чистил унитазы зубной щеткой.
– До встречи, Сухов, – от голоса Зульки внутри у Бальзамова все похолодело, – может, когда и свидимся.
Вяч все понял – да, конечно, это она подбросила пакетик с наркотиком, когда ему нужно было сходить за водой.
– Зулька, сука, это ведь ты подстроила, – хрип боли и бессильной ярости вырвался из сведенного судорогой горла арестованного.
Хотелось только одного – налететь и бить, бить эту толпу без разбора, чем попало, втереть подошвой в бетонный пол, так чтобы даже пыли не осталось, чтобы уже никогда эта хитрая и подлая змея, именуемая коварством, не подняла головы. Он рванулся.
Но сильные руки стиснули его с двух сторон и втолкнули в кабину лифта.
ГЛАВА 3
Всю ночь Бальзамов просидел в клетке, которую в народе называют метким словом: «обезьянник». А утром он пошел на первый в своей жизни допрос. Смуглолицый капитан с тонкими неприятными губами и коротко стриженной седеющей головой задал первый вопрос:
– Фамилия, имя, отчество?
– Бальзамов Вячеслав Иванович.
– Дата рождения?
– Двадцать восьмое августа тысяча девятьсот шестьдесят шестого. Может ближе к делу, товарищ капитан?
– Ну, к делу так к делу. Вчера в вашей комнате в присутствии понятых был обнаружен пакет с героином.
– Да, не было никаких понятых и пакет подброшен, я даже догадываюсь, кем.
– О своих догадках расскажите маме на досуге, после освобождения. А в понятых не сомневайтесь – у нас их целое крыло на вашем же этаже.
Так вот, на днях нами раскрыта целая преступная сеть по поставке и сбыту наркотических средств. Мы
