равнодушно-выжидательными.
– Сама поднимешься или помочь? – лениво спросил здоровяк с ежиком светлых волос. И вытащив из кармана рукава тубус с зубочистками, сунул одну в рот.
Темноволосый, скуластый, не спуская взгляда с Эры покрутил головой, словно шею разминал, но слова не сказал, руки не подал. Ее протянул самый высокий – крепыш в черной бандане. Но девушка проигнорировала, поднялась сама и огляделась.
Местность навевала тоску – пески, барханы из него же и камни. Островки сухой травы где-нигде и горы в дымке на горизонте.
Четвертый мужчина тем временем достал маяк из кармана на рукаве и, зубами убрав колпачок, небрежным броском вогнал его в землю. Прибор, пискнув, раскрыл свой зонт и вошел в грунт, замигал зеленой подсветкой.
– Вот так, – кивнул удовлетворенно и развернулся к товарищам мужчина. Протянул руку. – Предлагаю для начала познакомиться. Самара – Марк Самарин. Лейтенант отдельного взвода. Седьмое спецподразделение, группа захвата, база Парнас.
– Самхат. Седьмой отдел РУ, база 'Вернер -12', – нехотя пожал руку скуластый.
Мужчина с зубочисткой во рту хмыкнул и руки не подал:
– Шах. Биологический отдел. Группа быстрого реагирования. Ангара.
– Радион Шутов. В просторечье – Радий. Особый отдел инновационных технологий, группа поддержки шестого подразделения базы Кушары – 10, – упер руки в бедра и оглядел собравшихся. – Не хреново нас занесло – со всех весей. Ну и кто у нас комеск?
Все дружно уставились на девушку. Та одарила их взглядом, как дегтем обнесла. Демонстративно отряхнула песок с комбинезона и отвернулась.
– Не она, – с усмешкой констатировал Шах.
– И нафига нам баба? – тихо протянул Самхат.
Мог бы не высказываться, – глянула на него девушка. У каждого бойца почти транспарант на лице с тем же вопросом.
– Вас как-нибудь величают, мадам? – не скрывая иронии спросил Шах.
– Эра, – бросила и уставилась на дисплей коммуникатора на запястье. Табло выдало нечто несуразное: минус время, минус координаты, минус место, минус радиация, температура окружающей среды + 26, воздух без примеси опасных элементов.
Ну и на том спасибо, – зафиксировала данные, нажав кнопку сбоку. Посмотрела на мужчин:
– Так кто у нас командир? Суть задания, пожалуйста.
Радий выгнул бровь:
– Действительно. У кого-нибудь есть что-то кроме фото?
– У меня, – нехотя разжал губы Самара. – Ведущим группы назначен я. Задание: найти девушку со снимка и вернуться с ней в 'Генезис'. Данные клиентки: Анна Тихорецкая, второй ассистент исследовательского отдела при поселении Танго 2.
И тишина.
Все молчали, ожидая продолжения, но судя по выражению лица лейтенанта, он изложил все что знал.
– Не густо, – пожевал зубочиску Шах. – Ну, хотя бы куда мы свалились и квадрат поиска клиентки известен?
Самара вздохнул и еле заметно качнул головой.
– Хреново, – подвел итог Самхат и оглядел местность. – Совсем хреново.
Это было ясно на старте, – подумала Эра, а вслух высказался Радий:
– Влетели.
Мужчины затоптались на месте, соображая куда двигаться.
– Иди туда, не зная куда, принеси то, не зная что, – проворчал Самхат.
– Не нравится – отказался бы, – бросил Самара. Сверил данные коммуникатора, перевел на географические данные местности и указал рукой на северо-запад, покрутившись в разные стороны. – Двигаем туда. Судя по навигации – впереди лесополоса.
– Логично, – кивнул Шах, просмотрев данные на своем коммуникаторе.
С этим Эра была согласна. По данным навигатора на юге простиралась пустыня, на востоке тянулся горный хребет, а вот в сторону севера-запада начинался густой лесной массив. Если здесь есть люди, то дислоцироваться они будут только в лесу – горы и пустыня не лучший вариант для жизни.
Группа двинулась в указанном направлении.
Радий немного приотстал, пропуская вперед Эру и, пристроился рядом:
– Ты всегда такая разговорчивая или только с незнакомцами?
Девушка даже головы не повернула. Завязывать пустой разговор совершенно не было желания, вопреки желанию мужчины.
– С ума сойти, – улыбнулся тот. – Женщина, которая молчит. Нонсенс. Твои сестры обычно трещат без умолку.
А твои братья смотрят под ноги, – мысленно бросила ему в ответ девушка, обходя выглядывающий из песка и гравия валун.
Радион запнулся и отстал от нее.
Эра же смогла спокойно осмотреться.
Местность неприветливая. Тишина нездоровая. Воздух сухой, терпкий, по легким как наждаком. В небе, словно туманом подернутое светило. И с точки зрения законов физики жарить под тридцать градусов оно не могло. Девушка обернулась – так и есть – еще одно, яркое до ослепления.
Значит, не на земле, – подвела первые итоги.
Радий проследил за ее взглядом и опять пошел рядом:
– Два светила. Можно вычислить, где мы. Из известных планет с приемлемой для человека атмосферой имеется лишь четыре с двумя 'солнцами'.
И ни одна не освоена до конца, – заметила мысленно Эра, но вслух ничего не сказала.
– Медея, Б-34, К-7-14, Лилипут. Как думаешь, на какой мы?
Ни на одной из них.
– Ни на той, ни на другой, – словно мысли ее прочел Шах. Обернулся к товарищам. – По Медее мы бы прыгали. Б – 34 не имеет переправы, К- 7-14 – в стадии разведки. Лилипут – четыре стационарные переправы расположены в поселениях, значит, смысла нет выбрасывать нас в глуши.
– Может внештатная ситуация.
– Может. Но тогда бы мы влетели в океан. У К -7-14 два островка суши, остальное океан. Здесь же больших запасов воды не наблюдается на ближайшие пару сотню километров. Плюс стабильные геологические платформы, чего нет на К-7-14. Содержание гелия в воздухе здесь на 2 % больше, опять несвязуха. Лилипут? Он маленький-маааленькй. Просканируй диаметр этой планеты, мантию и поймешь, что опять в пролете. Эта планета диаметром километра на три меньше Земли и в два раза больше Лилипута.
– Тогда твои предположения?
Мужчина хитро глянул на него, потом в спину Самаре.
Эра головой качнула: если лейтенант сразу ничего не сказал, выпытывать бесполезно. Может он, конечно, и знает больше, чем выдал, но если молчит, значит, есть свой и веский резон. А если не знает, тем более не скажет.
– Дохлый номер, – был согласен с ней Родион.
– Дохлыми можем оказаться мы, – тихо заметил Шах и почему-то посмотрел на Эру.
Его взгляд, вроде вскользь, но пронзительный, как сканер, не понравился девушке. Она прибавила шаг и услышала в спину:
– Не спеши, легкие береги.
Эра невольно замедлила шаг, задумавшись – неужели настолько очевидно?…
Две недели назад.
– Здравствуйте, Эрика, – протянул появившийся в ее палате гость. Холеный мужчина не останавливаясь
