Впереди Чиж и Стольник с пленницей, позади капитан. Придержал Ханина, шепнул:
— Проверь.
Тот понял, ушел вверх.
— Слева пещерка, — бросила женщина. Чиж хмуро глянул на нее и протащил мимо объявленной ниши к следующей, далеко за камнями в стороне от тропы по которой шли.
Стася порадовалась: расчет оправдался. На точку прибыли вовремя.
Ее кинули к стене, прижали за плечо:
— Ты кто?
Однотипный вопрос, год за годом, день за днем, задание за заданием она слышит его в неизменной форме, но так и не выучила достойный ответ, устраивающий все стороны. Поэтому мучиться не стала, плечами пожала:
— Какая разница? Главное дело.
Бойцы переглянулись, Чиж отпустил женщину, закинул автомат за плечо.
— Какой отдел? — спросил Георгиевич.
— Информации не будет, капитан. Мне нужен Чижов Николай Валерьевич.
— Кто? — стянул маску с лица Чиж, уставился хмуро на женщину, пытаясь сообразить, о чем она, к чему, какого рожна его на задании вылавливают, будто другого времени и места нет, и вспомнить ее лицо: может, встречались? Нет. Внешность колоритная у мадам, не забыл бы, даже в толпе промелькни. — Не попуталась?
Стася улыбнулась: идентификация завершена — перед ней объект.
— Чижов Николай Валерьевич, 26 лет, неженат, уроженец Новгородской области, закончил…
— Я в курсе что закончил. Что надо?
— И откуда у тебя данные о нашем задании? — с мрачной физиономией спросил Георгиевич, сняв маску: смысл прятаться?
— Частности…
— Стоп! — качнул перед ней пальцем. — Коротко и четко… какого черта?
— Чижов уходит со мной, вы спускаетесь вниз. Это все, что вам нужно знать, капитан.
— У меня лычки на лице?
— У меня в голове. Ваши данные.
Мужчины переглянулись.
— Никуда я с тобой не пойду, — заявил Чижов. Стася глянула на часы: две секунды до «зеленки». И кинулась на шею мужчины. Оба полетели на камни, но упали в пропасть образовавшейся воронки. Вспышка, волна зеленоватого пламени без запаха и тепла, откинувшая остальных к каменным стенам… и тишина.
В пещеру заглянул Хан:
— В ауле полно бойцов, баба права, — бросил капитану, ничуть не удивляясь тому, что мужчины распластались по камням.
— Какая баба? — тряхнул головой капитан, поднимаясь. Вспышка напрочь вымела из головы встречу с незнакомкой.
— Приехали. Эта, — и обвел взглядом присутствующих — женщины не было, как не было Чижа. — Не понял? — протянул.
А другие не помнили.
Зато точно знали — нужно идти вниз.
Глава 1
— Стася! — бухнул кулаком в двери комнаты Федорович.
Женщина нажала кнопку на панели у постели, впуская капитана и села. Мужчина прошел в помещение, глянув на сонную напарницу:
— Сбор через пятнадцать минут.
— Угу, — кивнула та, принялась натягивать брюки, потом ботинки. Подошла к умывальнику.
— Устала? — спросил мужчина.
— Немного. Только вчера вернулась, — вытерла лицо одноразовым полотенцем.
— Потерпи.
— Ерунда, — отмахнулась. Накинула на серую майку куртку, лифчик с пистолетами, пятерней провела по волосам, приводя их в порядок — классический беспорядок.
Иван усмехнулся: эталон красоты. Ох, Стаська!
— Что случилось?
— Понятия не имею. Сбор общий. Значит, отдыха в ближайшее время не жди.
— Не привыкать, — отмахнулась, выходя в коридор следом за напарником. Закрыла дверь и потопала по переходам рядом с Иваном, здоровым, высоким, которому до плеча только доставала. Та еще парочка, — улыбнулась.
— Твой боец воюет. Врубиться не может, куда попал.
Стася поморщилась, потерла ушибленную Николаем скулу:
— Нервный он, — намекнула, что не в курсе, зачем он понадобился.
— Начальству видней, — бросил дежурное Иван.
Кто спорит? — пожала плечами.
— По какому поводу общий сбор? Что слышал?
— Ничего. Знаю, только что вчера в зеро ушла группа и не вернулась.
В зеро? — выгнула бровь, раздумывая. Зачем это в нестабильное время, в точку перехода отправляют группу? Что за экстренность и отчего удивляются, что ребят до сих пор нет?
— Вытаскивать будем?
— Вполне возможно. Иначе бы нас не трогали.
— А говорил: не знаю ничего, — улыбнулась женщина.
Дверь в конференц-зал открылась, из нее вышел мрачный как туча снеговая Грозович. Окинул взглядом пару и кивнул в сторону:
— Вам напрямую в кабинет полковника. Он ждет, шевелитесь.
— Худо? — насторожились оба.
— Зеленки нет. Пятнадцать групп застряло.
— Фьють, — присвистнул Иван и быстрым шагом направился в кабинет своего непосредственного начальника полковника Казакова. Станислава за ним. Ввалились в кабинет и рухнули в первые свободные кресла за круглым столом.
— Опаздываете, капитан, — недовольно глянул на Федоровича Казаков и, крутанув по столешнице планшет, отправил его к мужчине. — Ознакомьтесь.
Пока тот изучал данные, Стася поглядывала на своих, пытаясь по их лицам прочесть задание и причину срыва «зеленки». Иштван Пеши с невозмутимым видом гонял во рту жвачку, не обращая ни на кого внимания, Сергеев Вадим — Сван, хмуро разглядывал себя в полировку стола, Хаким — Хаснула Акимов, грыз ногти, исподлобья оглядывая товарищей, а Гоблину — Гоблину Ренату всегда все было ровно и на лице его навечно застыло спокойствие, сродное равнодушию.
Иван вздохнул, закрыл пластиковый лист на планшете и перекинул его полковнику обратно. Судя по лицу капитана, оптимизма предстоящее задание у него не вызывало.
— Итак, выход вашей группы через тридцать минут. Боекомплект по минимуму, иначе не пройти. Капитан в курсе задания, огласит его на месте. Действуйте.
— Для нашего патруля будет отдельная 'зеленка'? — посмела спросить Стася. Полковник холодно посмотрел на нее:
— Вас оповестят на месте, лейтенант Русанова, как и остальных.
— Так точно, — выпалила уныло и поднялась вслед за остальными.
