сказала женщина.
— Я хочу найти трассеров, — начал рассуждать Чиж.
— Неправда. Первый минус — ты лично, хочешь вернуться домой или съесть бифштекс, заняться любовью с женщиной или получить десятку по стрельбам, — с насмешкой заметил капитан. — Трассеров ты в глаза не видел, они для тебя виртуальны и ничего желать, ты от них и для них не можешь. Нет никакой энергетической и психической связи меж вами, кроме вынужденной, а значит угнетающей и раздражающей тебя. Значит, больше навредишь, чем поможешь, причем и им, и себе. Отрицательный заряд рождает отрицательный импульс.
— Хорошо, понял — личное да? Хочу выполнить задание.
— Опять прокол, — хмыкнула Стася. — Где задание, какое задание?
— Найти трассеров.
— Ну, найдешь. Мертвых и что? — покосился на него Аким. Сван не удержался и толкнул его в плечо:
— Достал ты «оптимист»!
— Вот еще один отрицательный факт, — кивнул Иштван. — Ты, я, Стася, Сван, капитан будем желать найти трассеров живыми и невредимыми, Ян — не знаю, не обижайся, брат, плохо еще тебя изучили, а этот, господин Шалович точно — чисто вернуться домой будет думать. Толк будет? Нет. И потом в нашей ситуации слишком много желаний, которые в одно не вкладываются: найти, живыми, вернуться, всем, опять же, живыми, но это не значит, что целыми, не значит, что не при смерти и так далее, — отмахнулся.
— Лучше не лезть, — посоветовал Ян.
— А вот это мудро, — согласился Федорович. — Тем более здешняя психо-энергетическая атмосфера неизвестна нам и как наше желание на ней отразиться и на всех наших — вопрос. Обойдемся без опасных экспериментов. Собой рисковать — дело личное, чужими жизнями — уже общее и допустить я этого не могу. Так что, тему закрыли, умные мысли из головы убрали. И не отвлекайтесь братцы, поглядывайте по сторонам.
— Закончили разговоры, — кивнул Иштван.
— Жаль, интересная тема, — искренне огорчился Николай.
— Дома поболтаем, — успокоила его Стася.
— Ты обещала, — улыбнулся, выставив палец.
Глава 9
В предрассветной дымке узколистные травы казались острыми и колючими.
Гористая местность закончилась и патруль двигался по холмистой равнине в сторону виднеющихся в тумане скал, окруженных лесом цикадовых и хвощовых.
До конечного квадрата оставалось не больше десяти километров.
Солнце розовыми красками рассвета окрашивало небеса и окружающий пейзаж уже не казался отталкивающе опасным, непривычным глазу. Ко всему привыкаешь и к ирреальности тоже.
Стася с любопытством поглядывала по сторонам и заметила на опушке леса слева странные предметы. Пригляделась и поняла: приплыли. На краю леса ночевало стадо огромных рептилий со столбообразными ногами, тяжелыми хвостами, маленькими когтистыми лапками. Один поднял голову и уставился на Стасю желто-зеленными сонными глазами.
— Ребята, у нас неприятности. Слева около десятка рептилий, — тихо сообщила женщина. Мужчины подобрались, узрев их и, группа с шага перешла на бег.
На счастье, то ли рептилии оказались травоядными, то ли сытыми, то ли еще сонными, за людьми никто не погнался и патруль благополучно миновал холм, вклинился в заросли жутких дубин древовидного хвоща. С полкилометра продираясь через лес этих исполинов, отряд вышел на берег пруда, врезавшегося в скалистые берега, мшистые камни и чащу папоротника и хвощей. На берегу под поваленным стволом лежал здоровый уродливый пупырчатый короткохвостый ящер, отдаленно напоминающий крокодила. Он приоткрыл свою пасть, выказывая ряды острых зубов и щуря маленькие хищные глазки, вертко скользнул в воду, на счастье путников, решив не связываться с ними. На месте, где он лежал, что-то блеснуло. Аким двинулся к бревну и, подняв предмет, показал товарищам: это был жетон с оранжевым лабиринтом.
Федорович взял его за цепочку и оглядел потерянно ребят:
— Боря Орвий.
— Странно, что маяк молчит, — постукал по стеклу хрономера Сван.
Чижу не по себе стало — на глянце пластика явственно виднелось пятно засохшей крови и красные разводы, и вывод напрашивался сам — Боря погиб.
Борька! Пацан совсем, тот самый весельчак, что прыгал до потолка, оповещая о победе группы трассеров над группой зачистки.
— Может, жив еще? — тихо спросил неизвестно кого Ян.
Федорович хмуро глянул на него и пошел к бревну, пряча жетон в кармане куртки.
— Ищем по двое. Больше чем на сто метров не удаляться. Разошлись.
Чиж пошел за Стасей, опередив Иштвана. Тот посмотрел ему вслед и двинулся с Акимом, Сван пошел с Яном, Федорович принялся осматривать периметр вокруг поваленного ствола. Маячки попискивали, проснувшись вдруг, шалили, в наушниках не с того ни с чего, прервав тридцатичасовое молчание, вещала база.
— Пятерка, пятерка! Пятерка!
— Здесь!
— Связь нестабильна! Передаю координаты перехода. Квадрат двенадцать, квадрат двенадцать, коридор через двенадцать часов, постарайтесь успеть! Пятерка как поняли?!
— Поняли, база: двенадцатый квадрат, двенадцать часов, — присев у кустов, чтобы не стать хорошей мишенью для праздношатающихся диплодоков, и оглядывая муть воды и, прибрежные заросли, ответил Иван.
— Новости есть, пятерка?
— Нашли одного, ищем второго. Если найдем то десятка точно. Первый в норме.
— Что с третьим?
— Неизвестно.
— Пятерка, ждем всех.
— Мы тоже надеемся.
— Следующий коридор через сутки, интервалы в двенадцать часов. Интервалы в двенадцать часов! Как поняли пятерка?!
— Да поняли, поняли. Интервал двенадцать часов…
В наушнике затрещало и опять стихло.
— Тьфу! — в сердцах бросил Иван.
Стася переглянулась с Чижом — его маячок и ее стих вместе с наушником.
— Глухие места, — поморщился мужчина.
— Весьма отдаленные, — согласилась женщина, раздвигая ветку хвоща. Чиж остановился — нога оперлась на что-то твердое, хотя вокруг болотистая местность. Взгляд ушел вниз и, в наушник полетело, оповещая весь патруль:
— Нашел куртку.
Николай подобрал лохмотья куртки и переглянулся со Стасей — эта часть одежды больше напоминала нарезку ремней.
— Это еще ничего не значит, — упрямо заявила женщина.
— Идем к вам, — оповестил Федорович. — Всем сгруппироваться.
Стася и Николай пошли дальше, внимательно оглядывая заросли, прислушиваясь. Первыми к ним присоединились Аким и Иштван. Последний забрал останки куртки, сунул их в заплечную сумку.
— Ребята, вижу! — рванул к стволу хвоща прямо по курсу Чиж, приметив человеческую руку,
