Новогодний подарок мадемуазель де Дусин

– Сударь, – возразил ему капуцин, – святой Франциск[6] по доброте своей пожелал, чтобы и его дети радовались в простоте сердечной. Пожертвуйте сегодня что- нибудь на добрый ужин капуцинам, чтобы они потом бодро и радостно переносили пост и воздержание в течение всего года, исключая, разумеется, воскресные дни и праздники.

Господин Шантерель изумленно посмотрел на монаха:

– Да разве вы не боитесь, отец мой, что новогодним подарком можно погубить душу?

– Конечно, нет.

– Но ведь этот обычай идет от язычников!

– И у язычников бывали хорошие обычаи. Господь иногда озарял светом своим мрак язычества. Но, сударь, если вы отказываете в новогодних подарках вам, то не откажите в них бедным детям. Мы ведь воспитываем подкидышей. На ваше пожертвование я куплю им всем по бумажной мельнице и прянику. Быть может, они будут вам обязаны единственной счастливой минутой во всей своей жизни, потому что на земле им уготовано не много радости. Их смех донесется до неба. А когда дети смеются, они славят господа.

Господин Шантерель положил свой довольно увесистый кошелек в руку минорита и поднялся с тумбы, шепча слова, которые только что услышал: «Когда дети смеются, они славят господа».

А затем, с просветленной душой, он окрепшим шагом направился с принцессой Савойской под мышкой к мадемуазель де Дусин, своей племяннице.

,

Примечания

1

И исполнил он просьбу их (лат.).

2

Бог Янус (рим. миф.) – бог всякого начала, управлявший движением времени. Ему был посвящен первый месяц года, названный в его честь январем.

3

…посвящайте… первый день каждого месяца Юноне. – Первый день каждого месяца (календы) был посвящен богине Юноне, покровительнице женщины в браке. В день 1 марта происходил специально женский праздник. В этот день римляне, по обычаю, делали подарки своим женам.

4

Субботы, новолуния… сатурналии, январские календы… – Субботы. – Иудейская суббота требовала соблюдения полного отдыха. Новолуния. – Начала месяцев и праздники древние иудеи определяли по стоянию солнца и появлению молодой луны. Сутарналии – празднества в честь древнего италийского бога Сатурна – праздновались после окончания жатвы; в эти дни принято было обмениваться подарками. Январские календы – праздник начала нового года; римляне в этот день посещали друг друга и приносили с собой подарки, символизирующие изобилие.

5

Тертуллиан (160 – 240) – христианский писатель родом из Карфагена.

6

Капуцин… Святой Франциск. – Капуцины (то есть монахи в капюшонах) – наименование миноритов, монахов одной ветви нищенствующего ордена францисканцев, основателем которого был итальянский мистик Франциск Ассизский (1182 – 1226), оп же святой Франциск.