Тори не хотела ничего слушать.
— Кто-то идет, — прошипела она, просто чтобы отделаться от него.
Вдали действительно послышались шаги. Но он отреагировал неожиданно: втолкнул ее в какую-то служебную комнату, которая оказалась пустой.
Тори выдернула руку.
— Ты меня раскроешь.
— Мне все равно, — ответил он. — Гораздо важнее выяснить наши отношения.
— А мне не все равно, — сердито ответила она. — Мне надо идти. Микроавтобус ждет.
— Давай встретимся, когда ты вернешься.
— Не будет времени, — напомнила она. — После краткого собрания мы сразу отправляемся в Лондон.
— Я подвезу тебя, — предложил он.
Тори покачала головой:
— Я должна буду вернуться на микроавтобусе.
— Хорошо, — согласился он. — Я поеду следом и встречу тебя, когда ты будешь выходить из автобуса.
— А она не станет возражать?
— Кто «она»?
— Та, о которой ты рассказывал Мэл и девушкам.
На его лице появилось сначала удивленное выражение, а потом — откровенно веселое.
— А, вот ты о ком!
Никакого раскаяния, хотя он попался с поличным.
— Возможно, конечно, что ты ее придумал, — ядовито добавила Тори.
Он комично поднял брови:
— Зачем мне придумывать?
— Кто знает? — ответила она, уже сама ничего не понимая.
— Нет, она достаточно реальна, — признался он, слегка улыбаясь. — Но у тебя нет причины ревновать…
— Почему я должна тебя ревновать? — задала она вопрос с вызовом и, не дав ему времени на ответ, скороговоркой продолжала: — У меня ведь есть Алекс, ты помнишь?
Сказанные слова вылетели у нее, прежде чем она успела подумать. Он переменился в лице и скрипучим голосом переспросил:
— Алекс?
— Да, — выпалила она, понимая, что уже поздно отступать.
Его глаза сузились так, что превратились в щелочки:
— Ну-ка скажи мне, где сейчас находится Алекс?
Тори наморщила лоб. Алекс был в Эдинбурге, пытаясь наладить отношения с женой. Но почему Лукас спросил о нем?
— А ты знаешь? — спросила она, думая, что он заявит ей прямо в лицо, что ее сожитель путается с другой женщиной. Но он ничего не сказал, только покачал головой. Потом открыл дверь и выпустил ее.
— Забудь обо всем, — сказал он.
Тори уходила с тяжелым сердцем. И зачем ей надо было вспоминать Алекса? Она запуталась во лжи. Надо положить конец страданиям. То, что она чувствовала в отношении Лукаса, не было любовью, не могло быть. Это всего-навсего желание, вернее, похоть.
Выйдя из здания, она увидела, что вся ее команда уже сидит в автобусе и ждет ее.
Команда? Всего пять человек.
Их забросили в какое-то неизвестное место, снабдив компасом, картой и списком ориентиров, которые они должны были сфотографировать на своем пути по мере их появления.
В каждой команде присутствовал так называемый эксперт. Их экспертом был Карл из «Ты», директор по рекламе и продажам, который, похоже, не знал, как управляться с картой и компасом. Аманда ругала его, не переставая.
Все-таки им удалось найти заданный путь и справиться со всеми поставленными задачами. Позади хижины старого пастуха на холме сели перекусить. На обратном пути их застал дождь. Сначала они продолжали идти в том же темпе, лишь слегка ускорив шаг, но потом дождь полил как из ведра. На открытом пространстве негде было спрятаться, и они побежали.
Аманда еле тащила ноги в хлюпающих кроссовках, а когда они спускались по пологому склону холма, она споткнулась и покатилась вниз. Тори бросилась за ней и задержала ее. Аманда взвизгнула, когда Тори коснулась ее ноги.
Похоже, она разбила ногу о камень, когда падала. Серьезность ранения оценить было трудно.
Тори предложила вызвать помощь по рации. Карл возразил:
— Тогда мы проиграем.
Тори с изумлением уставилась на него.
— Ради бога, Карл, Она серьезно ранена, — буквально прокричала Тори ему прямо в лицо.
Он с обиженным видом вынул рацию из сумки. Но аппарат не работал: то ли сломался, то ли молния прервала сигнал.
Карл и Тори предприняли попытку нести Аманду на руках. Не видя другого выхода, Аманда стоически терпела, изредка всхлипывая. Из-за ее раненой ноги двигаться пришлось очень медленно.
Тори уже отчаялась, когда они наконец обнаружили углубление в скале, которое могло служить относительным убежищем. Там едва хватило бы места для двоих, но они осторожно положили Аманду в укрытие, а сами остались под дождем. Было решено, что один человек останется с Амандой, а остальные направятся в сторону центра. Аманда быстро сказала:
— Виктория, я хочу, чтобы осталась Виктория.
Тори опешила. Она думала, что Аманда выберет кого угодно, но не ее. Она взглянула на Аманду и встретила ее почти умоляющий взгляд.
— Ты остаешься? — спросил Карл.
— Да, остаюсь, — подтвердила Тори, пытаясь улыбнуться, — если вы отдадите нам остатки шоколада.
— Вы его заслужили, — улыбнулась ей Мэл, передавая Тори свернутое одеяло и факел.
Тори попыталась уложить Аманду как можно удобнее, устроив ее голову на импровизированной подушке из рюкзаков и закрыв одеялом. Обе промокли насквозь.
— Как, по-твоему, долго нам ждать помощи? — спросила Аманда.
— Трудно сказать, — ответила Тори, не желая тешить ее ложными обещаниями.
— Им трудно будет найти нас, — добавила Аманда.
Тори учитывала такую возможность, но старалась не подать виду и поэтому ответила:
— Я думаю, Карл без труда вычислит наше местонахождение.
Аманда кивнула, потом добавила:
— Господи, Джессика умрет со смеху, когда узнает обо всем!
— Джессика?
— Джессика Парнел — главный редактор «Виталиса». Она права. Какого черта нам нужно изображать скаутов в нашем-то возрасте?
— Ты вовсе не старая, — автоматически возразила Тори.
Как она и думала, Аманда тут же ответила вопросом:
— Как ты думаешь, сколько мне лет?
По оценке Тори, ей было лет 38, поэтому она, убавив пяток, сказала:
— Тридцать три.
— Если бы, — ответила Аманда, явно польщенная. Однако решила не раскрывать свой истинный возраст. — Я работаю здесь уже более двадцати лет. Верно подмечено, что время летит. Вот так и бывает, — задумчиво продолжала Аманда. — Кричишь и командуешь, а потом вдруг скатываешься по какому-то идиотскому склону, и остается всего одно желание — выжить… И что можно противопоставить
