не стесняли инициативу. В результате славных побед первой Архипелагской экспедиции, войн против Турции и Швеции к 1796 году Россия вернула многие потерянные в прежние века земли и располагала на Балтийском и Черном морях морской силой, одно движение которой заставляло даже гордых британцев отказываться от своих планов.
Во времена Петра I и Екатерины II при помощи флота были решены основные стоявшие со Средневековья политические задачи страны, позволившие ей стать великой державой: выход к Черному и Балтийскому морям, возвращение потерянных русских земель и нейтрализация Польши — орудия антироссийских сил в Европе. Однако так и не был создан торговый флот, способный конкурировать с иностранными.
Свыше полувека после Екатерины Великой лишь отдельные государственные деятели добивались внимания к развитию отечественного торгового судоходства и его защиты, но в общем не ощущали общегосударственной поддержки. Морскую торговлю считали делом частным, а флот военный создавали не столько с определенными практическими целями, сколько для престижа.
Павел I, вступая на трон, оставил за собой и пост генерал-адмирала. Он решительно взялся за борьбу с злоупотреблениями екатерининского времени, однако одновременно уничтожал дух инициативы и самостоятельности. В итоге все старания улучшить флот приводили к обратному результату. Вставший при Александре I во главе Министерства морских сил России П. В. Чичагов попытался навести в отечественном флоте порядок по британскому образцу, но с сохранением лучших отечественных традиций. Он опирался на либерализм Императора. Но Александру I, избегавшему войн, флот не требовался, и к концу его правления он был в упадке.
Николай I нуждался в средствах для проведения в жизнь своих планов, и он обратил внимание на флот. К 50-м годам XIX века русские парусные флоты мирного времени по численности были чуть ли не крупнейшими в мире и по подготовке не уступали европейским. Но страна отставала от Европы в области промышленности. Император недооценивал важность пароходов, и боевые паровые корабли начали строить лишь незадолго до Крымской войны. Господствовавший на Черном море в 1853 году флот уже в следующие два года был блокирован и погиб с падением Севастополя. Невосполнимой утратой стала гибель многих моряков лазаревской школы.
Парижский мир 1856 года на долгие годы оставил Россию без Черноморского флота.
Ну а дальнейшая история отечественного броненосного флота так и не успела выдвинуть флотоводцев, способных побеждать, командуя эскадрами технически совершенных судов. Такие флотоводцы уже появлялись (С. О. Макаров, A. B. Колчак, Н. О. Эссен), но безвременно уходили в мир иной.
История России вновь делала крутой вираж…
Приложение
Статут военного ордена Святаго Великомученика и Победоносца Георгия
Божиею поспешествующею милостию Мы, Екатерина Вторая, Императрица и Самодержица Всероссийская, и пр., и пр., и пр.
Как Российския империи слава наипаче распространилась и возвысилась верностию и храбростию и благоразумным поведением воинскаго чина, то из особливой Нашей Императорской милости к служащим в войсках Наших в отмену и награждения им за оказанную от них во многих случаях Нам и Предкам Нашим ревность и службу, также и для поощрения их в военном искусстве, восхотели Мы учредить новый военный орден, и снабдить оный всеми теми преимуществами, кои споспешествовать будут сему Нашему предприятию; что Мы сим и учреждаем, принимая на Себя и Преемников Наших сего ордена Гросмейстерство и жалуя сему ордену во всегдашние времена нижеследующие статьи, преимущества и выгоды.
1. Сей орден должен почитаться учрежденным с 1769 года месяца с ноября с 26 числа, в который день Мы знаки онаго на Себя возложа, пожаловали чрез долгое время с отличностию Нам и отечеству служащих, и впредь ежегодно сей день праздноваться будет как при Дворе Нашем, так и во всех местах, где случится Кавалер большаго креста.
2. Именоваться будет орден сей военным святаго Великомученика и победоносца Георгия орденом, оным же от Нас пожалованные называться будут Кавалерами Святаго Георгия. Знак сего ордена, получающим оный, да пребудет пред светом доказательством милостивого Нашего благоволения за службу и доброе их поведение на все времена.
3. Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны, не дают права быть пожалованным сим орденом; но дается оный тем, кои не только должность свою исправляли во всем по присяге, чести и долгу своему, но сверх того отличили еще себя особливым каким мужественным поступком, или подали мудрые, и для Нашей воинской службы полезные советы.
4. В числе могущих получить сей орден суть все те, кои в сухопутных и морских войсках Наших добропорядочно и действительно Штаб и Обер-Офицерами службу отправляют; а из Генералитета те, кои в войске действительно служа, противу неприятеля отменную храбрость, или военное отличное искусство показали.
5. Но как не всегда всякому верному сыну отечества такие открываются случаи, где его ревность и храбрость блистать может, то разсудили Мы за благо не изключать из сего милостивого установления, и тех, кои в полевой службе 25 лет от Обер-Офицера, а в морской 18 компаний Офицерами служили.
6. Точного числа Кавалеров сего воинскаго ордена не определяем: ибо в оный принимано будет столько, сколько достойными себя окажут.
а. Первый класс большаго креста.
Сим носить ленту чрез правое плечо на камзоле, а звезду на кафтане на левой стороне.
б. Вторый класс носит звезду на кафтане на левой стороне, и большой крест на шее.
в. Третий класс носит малый крест на шее.
г. Четвертый класс носит малый крест в петлице на кафтане.
Сей орден никогда не снимать: ибо заслугами оный приобретается.
7. Знаки сего военного ордена следующие:
Звезда четвероугольная золотая, посреди которой в черном обруче желтое или золотое поле, а на оном изображено вензелом имя Святаго Георгия, а в черном обруче золотыми литерами надпись: за службу и храбрость.
Крест больший золотый с белою с обе стороны финифтью, по краям с золотою каймою, в средине которой изображен Царства Московскаго герб на финифте ж, то есть, в красном поле Святый Георгий, серебряными латами вооруженный, с золотою сверх оных висящею епанчею, имеющий на главе золотую диадиму, сидящий на коне серебряном, на котором седло и вся збруя золотая, чернаго змия в подошве излита золотым копьем поражающий, на задней стороне в средине в белом поле вензеловое сего Святаго Георгия имя.
Лента шелковая о трех черных и двух желтых полосах.
Крест для Кавалеров третьяго и четвертаго классов во всем подобен большому, кроме того, что несколько меньше. Равномерно же и лента с такими же полосами, только по уже первой.
8. Особливые заслуги Нашего Генералитета и прочих Офицеров, имея в Нашей памяти, восхотели Мы оных не только сими знаками для оказания чести пожаловать, но еще к сему присовокупляем старшим Кавалерам каждаго класса ежегодные пенсии, а именно:
Первоклассным по 700 рублей, втораго класса по 400 рублей, третьяго класса по 200 рублей, четвертого класса по 100 рублей.
На каждый класс от Нас определено: на первый 8400, а на прочие по 10 000 рублей: что учинится на все классы 38 400 рублей.
Суммы ж одного класса ни когда не смешивать с суммой другаго класса.
Сии пенсии каждый Кавалер по смерть свою получать будет, хотя бы кто из них и особливое жалованье имел.
И сию сумму для раздачи ежегодно в Военную Коллегию отпускать повелеваем вместе с определенную
