островов Занте, Кефалония, Корфу и в Венецианском заливе. Было решено также отправить отношение вице-адмиралу Нельсону, находившемуся в Сицилии. На конференции Ушаков предложил разослать для разведки авизо и заявил, что готов при необходимости выступить на помощь англичанам. В первом письме Нельсону от 31 августа Ушаков сообщил о силах своей эскадры и присоединенной турецкой и изложил свои замыслы: изгнать с Венецианских островов и материка французов, чтобы охранить берега от десантов из Анконы; крейсировать от Мореи до Родоса для прикрытия Архипелага; отделить отряд для охраны канонерских лодок, направляемых турками к Родосу или в поддержку английской эскадры у Александрии. Он уведомил британского флотоводца о сигналах флагами днем и фонарями ночью для опознания российских судов.
Тем временем в Петербурге сформулировали свой план действий, изложенный в письме Г. Г. Кушелева (август 1798 года). Напоминая о предосторожностях, Кушелев предполагал ввиду слабой подготовки турецких моряков перемешать их корабли с русскими, при защите Дарданелл расставить суда так, чтобы неприятель проходил через перекрестный огонь, использовать впереди брандеры, а в заливах — бомбардирские корабли. В крепостях следовало рекомендовать туркам иметь достаточные караульные войска и удалить французских инженеров. Если бы французы заняли Дарданеллы, флоту следовало защищать Константинополь. Он вновь сообщил о посылке атласов Архипелага и предлагал воспользоваться пребыванием в турецких водах для исправления существующих карт и съемок, изучения ветров, глубин и т. д. Продовольствие следовало получать от турок. Кушелев определял силы Нельсона в 14 линейных кораблей и 6 фрегатов, а французских в 15 линейных кораблей, несколько фрегатов и 300 транспортов с войсками, и считал, что совместными усилиями можно истребить неприятеля на рейде Александрии брандерами и «огненными ядрами». Тогда еще не было известно об уничтожении французской эскадры при Абукире кораблями Нельсона.
Ушаков деятельно готовился к плаванию в отрыве от баз. 1 сентября он обращался в контору главного командира Черноморских флотов с требованием прислать четыре легких судна в дополнение к наличным авизо, 2–4 сентября запрашивал у Адмиралтейств-коллегии материалы взамен израсходованных на ремонт кораблей и деньги, имеющие хождение за границей, ибо присланные на жалованье ассигнации ценности в Константинополе не имели. 6 сентября флагман писал лично Императору о необеспеченности эскадры обмундированием и деньгами для закупки провизии.
4 сентября Ушакову было объявлено желание турок, чтобы русские корабли следовали в Дарданеллы на соединение с турецкими. Продолжавшийся три дня сильный ветер, от которого два корабля потеряли якоря, а на двух потребовалось менять сломанные стеньги, задержал выступление. В донесении Адмиралтейств-коллегии флагман не писал о вине командиров. Зато на месте он ордером от 6 сентября высказал неудовольствие капитану 2-го ранга И. С. Поскочину за неправильные действия, в результате которых его корабль лишился якоря и задержал выход эскадры; так как Поскочин, видимо не признавая вины, оправдывался, то он получил вторую отповедь в тот же день. Турки, нуждавшиеся в русской помощи, принимали Ушакова с вниманием и уважением. Знаменитому Ушак-паше оказывали почести, позволили осмотреть арсенал, верфи и новый строящийся 120-пушечный корабль.
Только 6 сентября русская эскадра пошла через Мраморное море и 8 сентября была в Дарданеллах. Уже из Дарданелл 12 сентября Ушаков вторично обратился к Нельсону с запросом, требуются ли ему 10 канонерских лодок, либо он их вместе с 4 фрегатами употребит при Ионических островах. Флагман также интересовался, какие у английского вице-адмирала намерения и сведения о противнике. На следующий день он послал капитана 2-го ранга A. A. Сорокина с фрегатами и канонерскими лодками на Родос, а при необходимости и к Александрии. 14 сентября отряд из 2 русских, 2 турецких фрегатов и 10 канонерских лодок выступил и 26 сентября достиг Родоса. Здесь старший турецкий капитан доложил, что необходимо отремонтировать и довооружить лодки артиллерией. Сорокин оставался на Родосе, ожидая ответ английского командования, требуется ли его отряд под Александрией. Получив ответ о необходимости канонерок, 5 октября отряд направился к Александрии, куда прибыл 9 октября. Осенью суда отряда участвовали в боевых действиях и крейсировании под Александрией с английской эскадрой, а 9 декабря Сорокин с двумя русскими фрегатами (турецкие остались в помощь англичанам) присоединился к главным силам у Корфу.
Тем временем Ушаков, соединившись с турецкой эскадрой в Дарданеллах, назначил офицером для поручений на турецкой эскадре, при адмирале Кадыр-бее, лейтенанта Метаксу, знавшего греческий и турецкий языки. Он в письмах к Томаре сообщал о хороших отношениях с турецким флагманом, о необходимости выделить для действий между островами турецкие канонерские лодки. Вице-адмирал поторопил командира шхуны № 1, прибывшей в Константинополь, присоединиться к эскадре. Он дал приказ о сигналах для связи с турецкой эскадрой. Все это было написано 15 сентября. На следующий день вице- адмирал намеревался выступить, но из-за противного ветра эскадра смогла выйти лишь 20 сентября. Узнав о сожжении французских судов в Александрии (при Абукире), флотоводец намеревался действовать в зависимости от обстоятельств.
Русская эскадра включала 6 линейных кораблей, 6 фрегатов, репетичное судно и 3 авизо, не считая шхуны № 1, турецкая — 4 линейных корабля, 6 фрегатов, 4 корвета, 14 канонерских лодок. Между русским и турецким командованием установилось полное взаимопонимание. Когда одно появление турецких матросов на острове Хиос вызвало панику среди греков и Ушаков заявил, что в таком случае лучше эскадрам плыть раздельно, Кадыр-бей объявил подчиненным, что при первой жалобе виновных казнят. После этого на острове были открыты магазины и двери домов.
Так начиналась кампания на Средиземном море, которая прославила имя Ф. Ф. Ушакова на всю Европу.
Ионические острова
Ионические острова, населенные преимущественно греками, являлись владением Венецианской республики. Расположенные вдоль западного побережья Балканского полуострова, семь островов (Корфу, Санта-Мавра, Паксо, Кефалония, Итака, Занте, Цериго) являлись важным плацдармом на пути в Южную Европу и Турцию. В начале 1797 года эскадра адмирала Брюа овладела островами, и по Кампоформийскому договору они перешли во владение Франции. В донесении Директории генерал Наполеон Бонапарт писал 27 августа 1797 года: «Острова Корфу, Занте и Кефалония важнее для нас, чем вся Италия». Однако важность островов понимали также Австрия, Англия, Турция и Россия. Для последней появление у берегов турецких владений французских крепостей и портов означало усиление влияния на Порту французской дипломатии, враждебной русским интересам. Потому наиболее важной целью похода русско-турецкой эскадры на Средиземное море явились именно Ионические острова.
Началу освобождения островов положил ордер Ушакова, который 24 сентября предписал капитан- лейтенанту A. A. Шостаку с фрегатами «Григорий Великия Армении», «Счастливый» и судном «Панагия Апотуменгана» идти к острову Цериго, взаимодействуя с местным населением, заставить сдаться или истребить находящийся там французский гарнизон. В соответствии с ордером следовало добиваться цели при минимуме жертв с обеих сторон, к населению относиться с ласковостью и помочь ему организовать местное самоуправление. Любопытно, что и Павел I, самовластный Император, одобрил такую форму правления, предложенную Ушаковым, ибо она позволяла вырвать островитян из-под власти турок и других соседних держав, но не позволяла объявить покровительство России захватом.
Чтобы упростить взятие крепости, флагман разрешил сдавшемуся гарнизону сохранить военную амуницию и обещал доставить пленных во Францию, но не на Венецианские острова либо Румелийский берег. Ушаков не хотел, чтобы французские солдаты вновь сражались с войсками его либо союзников.
Капитан-лейтенант Шостак прибыл к Цериго 28 сентября, за день до главных сил. Несколькими выстрелами он сбил малую крепость, взяв в плен 15 французов. Крепость Капсали стояла на крутом холме с отвесными стенами. Потому потребовалось выделить в помощь Шостаку десант с пушками. Русские и турки доставили все необходимое по пересеченной местности прямо к крепости и устроили две батареи, а с моря поставили фрегат «Счастливый» и судно «Панагия Апотуменгана». Так как комендант крепости отказался сдаться, 1 октября открыли огонь батареи. «Счастливый» обстреливал крепость навесным огнем. На берег
