заполнявшего «таз», где несколько минут назад находились двойняшки.
Бряк-бряк! Бряк-бряк! — мурашки бежали по спине у Кости и Вики. Неужели все это не сон?!.
— Многие из них умерли давным-давно, — важно прокомментировал Некромансер, — теперь все они обрели новую жизнь и счастье.
— Какое ж это счастье? — спросил Костя. — Они же скелеты! У них одни черепа пустые вместо головы. Ни глаз, ни ушей — одни кости!
— Да, это правда! — подтвердил Великий Некромансер. — Они не думают, не видят, не слышат, не чувствуют вкуса и запаха, у них нет осязания, а значит, и боли. Но они движутся, а еще кто-то из древних сказал: «Жизнь — это движение!» При этом они идут туда, куда я их направляю, не испытывая страха, сомнений и волнений. Именно тогда, когда человек не испытывает страха, сомнений и волнений, он по- настоящему счастлив! Увы, таким он становится лишь после смерти.
— А куда они идут? — спросил Костя, с трудом преодолев страх перед тем, что видел.
— Пока — никуда. Просто идут, потому что я им приказал. И пока я не скажу: «Стой!», они не остановятся.
— Как же они вас поймут? — удивился Костя. — Вы же сказали, что они ничего не слышат!
— Они повинуются не звукам моего голоса, а энергии, которую я излучаю, — пояснил Некромансер. — Обратите внимание на зеленоватое свечение! Эта энергия заставляет их двигаться, удерживает в вертикальном положении, не дает им рассыпаться и защищает от всех внешних воздействий.
— И они все время так ходят по этому туннелю? — спросила Вика.
— Нет. — Некромансер изобразил на лице подобие усмешки. — Считайте, что этот парад я устроил ради вас.
— Вы нас тоже в скелеты превратите? — Вика рискнула задать вопрос, на который Костя ни за что не отважился бы.
— Нет, — усмехнулся Некромансер, — вам уготована еще более счастливая судьба, ибо на вас я возлагаю великие надежды.
— Надежды? На нас? — удивился Костя.
— Да, именно так. Вы поможете мне исполнить мой Великий Замысел! Восемьсот одиннадцать лет назад мне удалось сделать гениальное открытие. Я открыл Закон Великого Равновесия. Более трехсот лет подряд мне пришлось провести в трудах, которые привели к созданию законченной теории. Потом пятьсот тридцать два года я вычислял, где и когда родятся двойняшки, мальчик и девочка, которые будут полностью соответствовать условиям моей теории. Двенадцать лет я, используя астральные силы, наблюдал за вами, оберегал от всяких непредвиденных случайностей и стремился к тому, чтобы именно сегодня вы оказались здесь. Ибо сегодня как раз тот день, когда звезды и планеты расположились нужным образом, и мой Великий Замысел начнет осуществляться!
— Интересно… — пробормотал Костя. — Вы же вроде почти всемогущий, а мы кто? Чем же мы помочь можем?
— И самое главное, что это за Великий Замысел? — добавила Вика.
— Вы поможете мне изменить мир к лучшему! — торжественно объявил Некромансер. — Хотя вы еще малы, чтобы понять до конца все величие моей идеи, попробую объяснить вам все в упрощенном виде. Наверно, вы слышали о таких понятиях, как Добро и Зло?
— Конечно, — кивнула Вика. — Добро — это бог, а Зло — от нечистого.
— На самом деле, — тоном бывалого и терпеливого педагога произнес великан, — Добро и Зло столь же неразделимы, как два полюса на электрической батарейке — положительный и отрицательный. Отключите один контакт — и тока не будет.
— Батарейка — это понятно, — согласился Костя. — А вот Добро и Зло… Это что же, получается, Добро не может существовать без Зла?
— Именно так. Вот вспомни любой свой поступок, который ты считаешь добрым, и я тебе докажу, что в нем содержалось Зло.
— Ну-у… — Костя замешкался и стал вспоминать, какие он в своей жизни добрые поступки совершал. Вика быстрее припомнила:
— Когда мы с мамой в церковь ходили, там на паперти нищие сидели. Я одному монетку в пять рублей подала. Чего тут плохого?
— А ты знаешь, что после этого было?
— Не-ет…
— А я знаю. Этот нищий-бомж насобирал милостыни, купил бутылку водки, к тому же поддельной, заснул в снегу пьяный и замерз. Может быть, если б ты и другие жалостливые не подали ему «Христа ради на пропитание», он бы жив остался.
— Но я же не знала! — испуганно пробормотала Вика.
— Конечно, не знала. Люди почти всегда не знают, что на самом деле творят Добро или Зло. И вы не исключение.
— Но ведь есть бог и дьявол! — заспорила Вика.
— Некоторые в этом сомневаются, даже твой брат, — заметил Некромансер. — Но для простоты объяснения я с тобой соглашусь, что все Зло в нашем мире — от нечистого. А кто его, нечистого, породил? Ну-ка, ответь!
— Не знаю, — пробормотала Вика.
— Тогда ответь, кто породил все сущее на Земле?
— Бог, конечно! — тут Вика не сомневалась ни секунды.
— Правильно! — одобрительно кивнул Некромансер. — Раз бог сотворил все сущее, то и того самого ангела, который против него восстал и превратился в сатану, сотворил тоже бог. Стало быть, изначально все зло идет от бога.
— Вы сам сатана! — проворчала Вика обиженно и сердито, хотя прекрасно понимала в глубине души, что логика Некромансера неопровержима.
— Еще раз повторю: я сам по себе, — голос великана прозвучал намного тверже. — Я — материальный субьект, хотя и не похож на большинство людей.
— Ну, про Добро и Зло я уже понял, — сказал Костя, — а насчет Великого Замысла вы еще ничего не объяснили…
— Великий Замысел состоит в том, — торжественно объявил Некромансер, — чтоб разрушить извечную границу между Жизнью и Смертью. Не между жизнью и смертью отдельного человека, а между Жизнью и Смертью как таковыми. Сперва я полагал, что этой цели можно достичь, оживляя мертвецов до так называемого «нулевого уровня», когда они обретают способность двигаться и повиноваться, но не получают способность мыслить, сомневаться. То есть я считал, что, используя свое всевластие, могу добиться задуманного, если стану лишать мертвых Смерти, не превращая их в полностью живых, но позже понял, что ошибался. Ибо население Земли растет, число живых увеличивается, а соответственно, и число умирающих тоже. Моя задача становится невыполнимой, поскольку с каждым годом число умерших увеличивается, и я не могу оживить многие миллионы людей одновременно. Здесь, перед вами, прошло не более десяти тысяч «нулевых» — так я называю эти существа. Конечно, за многие столетия мне удалось превратить в «нулевых» более двадцати миллионов умерших, а сейчас на Земле живет шесть миллиардов людей и каждый год умирают десятки миллионов… Поэтому я решил, что надо вывести на «нулевой уровень» живых, оставив им способность двигаться и повиноваться, но лишив способности мыслить и сомневаться.
— Так вы что же, решили всех убить поскорее? — в ужасе воскликнула Вика. — Все человечество?!
— Нет, — возразил Некромансер с ледяным спокойствием, — на самом деле я намерен его спасти. Ведь рано или поздно, даже если человечество не погибнет от ядерной войны, загрязнения воздуха или падения астероида, его ждет естественная смерть — Солнце начнет постепенно остывать, Земля замерзнет и превратится в холодную и мертвую планету — такую, как Луна. Останутся только вот эти, «нулевые», которым ничего не страшно. Им не нужны ни воздух, ни пища, ни вода, им не страшны ни сверхнизкие, ни сверхвысокие температуры. Ведь кроме остывания Солнца возможен и другой вариант гибели — Солнце может взорваться, как сверхновая звезда. При таком взрыве погибнет не только все живое, но и сами
