составляет примерно половину от полной глубины), огромную трудность представляют собой течения подземных вод и всевозможные препятствия, заполняющие все отсеки колодца. Во время одной из первых попыток добраться до дна был найден большой камень, преграждающий проход, на обратной стороне которого была вырезана следующая надпись:
Существуют разные интерпретации этих знаков, наибольшее доверие из которых вызывает такая:
«Сорока футами ниже покоятся два миллиона фунтов».
Глава 8
Загадка Христофора Колумба
Личность Христофора Колумба, его происхождение, мотивы его путешествий и его странное поведение послужили темой громких споров среди историков. Почти ни один из них не верил в детскую сказку, которой все еще придерживаются ученые-консерваторы и которую по-прежнему преподают в школах. Этот рассказ гласит, что Колумб был генуэзским моряком из бедной семьи, который спорил с несведущими мудрецами, считавшими Землю плоской, и доказывал, что она круглая, и в качестве доказательства своей точки зрения предложил подплыть к Индии с другой стороны, то есть с запада. Католические короли поддержали идею Колумба, и Изабелла заложила свои драгоценности, чтобы профинансировать великую авантюру, которая окончилась открытием Америки. Согласно этой школьной версии, Колумб умер в нищете и забвении, так и не узнав о том, что открыл новый континент.
Почти все эти предположения ложны, даже если брать в расчет только доказанные факты, принятые среди научного сообщества. Уже образованные греки и римляне знали или, по крайней мере, предполагали, что Земля круглая, не говоря уж о средневековых астрологах. В XV веке это знали все просвещенные люди, особенно астрономы, мореплаватели и картографы, так что Колумбу нечего было доказывать в этом отношении. Также идея о том, чтобы добраться до Индии и Китая через запад, витала в то время в воздухе особенно после того, как португальцы начали активно плавать по Атлантическому океану. Однако морские предания утверждали, что за Азорскими островами находился глубоководный океан, где обитали чудовища и часто разражались ужасные бури, что порождало огромные трудности при подборе команды, поскольку немногие моряки желали противостоять этим вымышленным опасностям. Если прибегнуть к историческому ревизионизму, можно также сказать, что вряд ли Колумб был генуэзским моряком из скромной семьи, что экспедиция не была оплачена королевой и что «первооткрыватель» превосходно знал, куда он направлялся, и, возможно, уже там бывал.
В свою очередь, многочисленные исследователи тайных обществ и исторических загадок прямо утверждают, что неизвестно, кем на самом деле был Христофор Колумб, что это имя было оккультным прозвищем, что он не знал ни слова по-итальянски, что он мог быть французским пиратом, иудейским картографом или поздним катаром, и даже не одним человеком, а двумя или тремя. Разумеется, как уже говорилось в предыдущей главе, он был далеко не первым европейцем, достигшим Нового Света.
Многих исследователей интересуют следующие вопросы, касающиеся личности и истории Христофора Колумба:
Как выходец из семьи генуэзских бедняков смог получить хорошее образование и общаться с аристократией в испанском и португальском обществе XV века, где классовое расслоение было очень велико? Как мог моряк, не имеющий ни титула, ни состояния, заключить брак с высокородной португальской девушкой? Почему Колумб сначала представлялся как Коломбо, что по-итальянски обозначает «голубь» (как известно, голубь был символом Святого Духа, часто встречающийся в символике ордена рыцарей-тамплиеров)? Если, как утверждают его современники, он почти не говорил по-итальянски, не мог ли он быть французским пиратом, известным под кличкой Коломба (что обозначает «голубь» по- французски)?
Почему на парусах его каравелл красовались кресты тамплиеров?
Является ли простым совпадением, что первая экспедиция Колумба отправилась в путь 3 августа 1492 года, спустя два дня после истечения срока, отпущенного евреям, чтобы покинуть пределы Испании?
Почему его люди согласились противостоять легендарным опасностям океана?
Возможно, его команду составляли изгнанные евреи, не имевшие другого выхода, или его капитаны были членами Ордена Храма?
Почему, как исторически доказано, расходы на путешествия взяли на себя иудейские ростовщики? Почему в первом путешествии Колумба не было священников, присутствие которых было нормой морских путешествий в Индию или Африку?
Почему, если он полагал, что прибыл в могущественную и богатую страну Индостан или, возможно, в Китай, блистательную империю Великого Хана, он вступил во владение этими землями от имени Испании? Правда ли, что выдающиеся личности XX века, среди которых Франклин Рузвельт и Шарль де Голль, принимали важные политические решения, руководствуясь секретными документами, свидетельствующими о столь далеких временах?
Чтобы как-то прояснить эти вопросы, необходимо сначала внимательно изучить место и время, в которых имели место те события.
Эффект, который вызвало открытие Нового Света испанцами, несправедливо лишил Португалию решающего превосходства в так называемую эпоху «Великих географических открытий». В действительности, Португалия внесла в создание истинной карты земли больший вклад, чем любая другая нация, включая Испанию, и эти достижения снова связаны с Орденом тамплиеров. В начале XIV века корабли тамплиеров, бежавшие из Лa-Рошели, кинулись на поиски убежища в трех разных направлениях. Как уже говорилось, одну флотилию принял Роберт Брюс, освободитель Шотландии, другую — норманнский монарх Сицилии Рожер II. Третья часть кораблей направилась к Португалии, где царствовал король Диниш Справедливый, также известный как Диниш Земледелец
В 1147 году король Альфонс I Энрикеш завершил свою антимусульманскую кампанию и триумфально вошел в Лисабон, где его ожидала корона. Тамплиеры, в ту эпоху находившиеся на вершине своего величия, выступили на его стороне в решающем сражении при Оурике. Орден Храма не покинул суверена и в дальнейшем, помогая ему защищать его новые границы, а цистерцианцы очистили веру его подданых от мусульманских влияний. Несмотря на то что для своего времени Альфонс был весьма просвещенным монархом, по соображениям безопасности он изгнал из Португалии мусульман и иудеев, вероятно, вопреки мнению тамплиеров и цистерцианцев. Чтобы заполнить образовавшуюся пустоту, туда пришли многочисленные торговцы и банкиры из Генуи (среди которых были и крестившиеся евреи), потомки которых три века спустя будут финансировать морские экспедиции и освоение новых земель.
Орден тамплиеров, всегда питавший слабость к архитектуре, построил в то время в Португалии многочисленные замки, монастыри и церкви. Наиболее известен в этом отношении город Томар в Сантареме. Эта провинция, расположенная к северу от Лисабона, сохраняла ореол легенды со времен странствий Геракла (а в здешнем местечке Фатима в 1912 году явится Пречистая Дева). Орден Храма расположил там свой генеральный штаб и операционную базу, построив несколько зданий в характерном для тамплиеров стиле. Самым выдающимся была церковь Санта-Мария-ду-Оливар, круглая в основании, как храм Гроба Господня в Иерусалиме. Другим приметным зданием, возведенным тамплиерами, была расположенная неподалеку церковь Сан-Грегорио, имеющая в плане восьмиугольник и посвященная
