третьего. Последним почти добровольно прыгнул освежиться поднявшийся на ноги водитель.
Противники каланчевцев стояли по пояс в воде, злобно щурились на обидчиков, но молчали. С них стекала зеленая речная вода, а в глазах плескалась черная злоба.
– Это Каланчевка, здесь надо себя вести культурно. Не хватать женщин, не плевать на пол, пользоваться носовыми платками, стирать носки каждый день. – наставительно говорил старый воспитатель заключенных, майор внутренней службы в запасе Павел Сергеевич Папас.
Прислонившись к тонким железным перилам перекидного мостика, он всей своей массой нависал над стоящими под ним приезжими орлами. Павел Сергеевич рисковал оставить на перилах гигантскую полукруглую вмятину, повторяющую геометрию его живота, а то и вообще разорвать хлипкий пруток ограждения.
– Да, брось ты их, Паша. – позвал его Аркадий. – Они все поняли!
Подполковник, как и любой человек на земле, не мог знать своего будущего. Даже самого близкого. Иначе, он не стал бы отвлекать Павла Сергеевича от воспитательного процесса.
8. Делегация из столицы
Конечно, следовало пройти в ресторан.
Просто необходимо было взять бутылочку «клюквенной» и обсудить происшедшее. Но в это время в кармане у Аркадия заверещал мобильный телефон.
– Слушаю, участковый Голобородько. – занятым голосом отозвался в трубку Аркадий.
– Какой участковый? – услышал он недоумевающий голос своего начальника полковника Кондрашова. – Скажите, куда я по… Аркадий, ты что ли?
– Ну, я конечно.
– Прекрати, наконец, свои глупые шутки! – приказал полковник.
– Есть прекратить. – по-уставному рявкнул Стеклов.
– Ты где?
– В Каланчевке, конечно. Где же мне быть? А вот ты, Олег Петрович, почему не на концерте?
– Каком еще концерте?
– Ну вы же с женой хотели в органный зал сходить? Как раз время…
– Не до концертов сейчас. – суровым голосом человека долга сказал полковник. – Ты чем занимаешься?
– Оперативные мероприятия, естественно, провожу. По утвержденному вами, Олег Петрович, плану.
– Слушай, бросай все и гони на базу!
– Что, прямо сейчас? Товарищ полковник, рабочий день давно окончен.
– Это он у рабочих давно окончен. А у нас он только начинается. – назидательно произнес начальник. – Чтоб через полчаса был на базе. Все. Жду. – отрубил он и отключился.
– Что, Аркаша, начальство лютует? – участливо осведомился Павел Сергеевич.
– Работа такая. Это ж тебе не зеков шмонать! Государственная безопасность. Понимать надо! – осторожно ощупывал свою пострадавшую скулу Аркадий.
– А то, может, все-таки по рюмашке? – осторожно осведомился Папас. – Клюквенной? А то, коньячку?
– А коньяк тоже ты делаешь?
– Коньяк? Да ты что? Как можно? – возмутился Папас, но, вглядевшись в выражение Аркадьиного лица, скромно признался. – Да, я. Из облепихи. На дубовой коре настаиваю. Ты не беспокойся. Он еще лучше настоящего.
– А запах? – хмуро сказал Аркадий. – Мне через пол часа начальству докладывать.
– Так все равно, и так уже выхлоп есть… – резонно заметил отставной майор.
– Ну, если по одной. – согласился подполковник.
Они прошли в стрекозиные двери и сели за столик.
Соня достала из сумочки флакончик духов, протерла кровоточащую ссадину на скуле, залепила ее пластырем и ласково провела ладонью по щеке.
– Аркадий, пойдем ко мне домой, кофе попьем! – закрыв синие глаза ресницами, сказала она.
«Выброшу мобильник завтра же! – дал себе слово Аркадий. – Олегу скажу, что потерял во время оперативных мероприятий. Или контакты закорочу, на худой конец. Жить не дает, поганец скрипучий!»
– Да разве тут попьешь чего-нибудь! – вздохнул он. – Опять на службу требуют.
– Ты без машины?
– Без. Опять не завелась.
– Давай, я тебя отвезу, а? – предложила Соня.
– Отвези, если хочешь. – великодушно согласился Стеклов.
Соня мгновенно подхватилась и исчезла, будто ее и не было.
Мужская компания выпила по рюмке притворившегося коньяком самогона. Оставив Колю Саяпина с двумя другими каланчевцами, участвовавшими в драке, Паша с Аркадием вышли на воздух.
Они встали у перил дебаркадера.
– Слушай, Аркадий, – кашлянув и глубокомысленно взглянув вдоль набережной, начал Павел Сергеевич. – Хочу тебя спросить…
– Пьют ли в Европе самодельные напитки? Сразу тебе скажу, да, пьют!
– Аркадий, я серьезно…
– Ну, спрашивай…
– Ты за Толей Бесединым последнее время ничего не замечал?
– Да я его вижу-то редко… А что такое? – навострил уши подполковник.
– Понимаешь, какой-то странный он стал…
– В чем это выражается? – внимательно взглянул на Павла Сергеевича Аркадий.
– Ну… к товарищам переменился…
– Это как?
– Груб стал… – осуждающе произнес отставной майор конвойной службы.
– Что? – не понял Аркадий.
– Ну, злой како-то сделался… К себе на каланчу не приглашает. Мне вот сказал недавно…
Павел Сергеевич удрученно замолчал.
– Что сказал? – начиная чувствовать смутную тревогу от невнятного разговора, спросил Стеклов.
– Ну, что я людей травлю и свой самогон плохо очищаю!.. – Павел Сергеевич сглотнул ком, подкативший к горлу от обиды. – А я на три раза очищаю! И марганцовкой и через фильтры от противогаза прогоняю! И это плохо? Скажи, Аркадий, это плохо, а?
Подполковник облегченно вздохнул.
– Да брось ты, Паша, ну мало ли, почему он так говорит… Может быть, просто период такой у человека… Недовольства окружающим миром… У каждого бывает! Не обижайся на него, все пройдет… Опять к себе на каланчу на тушеную баранину приглашать будет!…
– Думаешь? – недоверчиво качнул головой Паша. – О! Это Иван Алексеевич, что ли на своем крейсере куда-то поехал? – Павел Сергеевич кивнул на подъезжающую к ним по шоссе высокую черную машину.
– Нет! Это Сонька решила меня до конторы добросить! – сказал Аркадий.
Мало кто из современников мог бы определить марку подъехавшего автомобиля. Это был ЗИС-110, машина которая в сталинскую эпоху предназначалась для высшего и среднего класса управленцев и гаражей скорой медицинской помощи.
Иван Алексеевич приобрел его много лет назад, в середине шестидесятых годов, у вышедшего на пенсию директора конструкторского бюро, где он тогда работал. А тот получил ее в начале пятидесятых решением правительства за открытие в области дальней связи для подводных лодок.
В последние годы ЗИС большую часть времени проводил в гараже. Ездить Ивану Алексеевичу было особенно некуда, но все-таки на лето он приводил автомобиль в рабочее состояние. И пару раз по хорошей погоде все-таки садился за руль, чтобы совсем не утерять шоферские навыки. Пяток раз за лето на нем через мост в город ездила его племянница, еще в медучилище окончившая автошколу. Бывали, разумеется, и экстренные случаи, как в этот вечер, когда черный крейсер выходил на дорогу. Но это случалось не
