Взять его теперь уже не трудно.
И все это сделала одна французская гаубица, по сути дела, всего-навсего шестью попавшими в форт снарядами.
Эта 400-миллиметровая гаубица была так тяжела, что могла передвигаться лишь по железной дороге, да и то на специальной, очень прочной платформе: она весила 137 тонн!
Огромный снаряд этой гаубицы, весом в 640 килограммов, содержал 180 килограммов сильного взрывчатого вещества.
Но и эта гаубица не самое могучее орудие наших дней: на рисунке 14 изображена, например, еще более крупная-520-миллиметровая французская гаубица завода Шнейдер, посылающая за 17 километров чудовищный снаряд почти в полторы тонны весом (1400 килограммов).
Какие сооружения могут устоять перед этим снарядом, несущим 300 килограммов взрывчатого вещества!
Такова огромная сила артиллерии наших дней.
Самые прочные убежища не выдерживают ее огня. Но разрушать укрепления-это только одна из многих задач артиллерии.
Своими снарядами она сметает живую, силу врага и останавливает его наступление.
Уже не рыцарские латы и ворота замков, как пять веков назад, а крепкую броню танков и кораблей и прочные бетонные сооружения пробивают насквозь артиллерийские снаряды.
Высоко в небо забирается артиллерийский снаряд, чтобы сбить неприятельский самолет.
Полевой устав Рабоче-Крестьянской Красной Армии так говорит о значении артиллерии:
«Артиллерия обладает наибольшей силой и мощью огня из всех наземных родов войск. Ее огонь губительно действует против живой силы и огневых средств противника, расположенных открыто и находящихся в закрытиях, против артиллерии и танков противника; она поражает также авиацию противника.
Артиллерийский огонь расчищает путь всем наземным войскам в наступлении и преграждает путь врагу в обороне.
Артиллерия является мощным средством для разрушения долговременных укреплений».
В чем же разгадка могучей силы современного артиллерийского орудия?
Глава вторая
Незаменимый источник энергии
Невидимая пружина
Что заставляет тяжелый артиллерийский снаряд вылетать с огромной скоростью из ствола и падать за десятки километров от орудия?
Какая сила выбрасывает снаряд из орудия?
Когда в старину катапульта метала свои каменные снаряды, в ней была использована для работы упругость воловьих жил и кишок. Точно пружина, скрученный жгут толкал камень, бросал его в воздух.
Принцип действия катапульты вполне ясен.
А в чем заключается принцип действия огнестрельного артиллерийского орудия?
В современном артиллерийском орудии «пружиной», которая выталкивает снаряд из ствола, служат пороховые газы. «Пружина» эта обладает особыми свойствами.
Обычную пружину, если мы хотим заставить ее работать, нужно перед этим каким-нибудь способом сжать. На это надо затратить много энергии: не меньше, чем мы хотим получить при разжатии пружины. При работе катапульты рабы в течение долгого времени закручивали воловьи жилы и кишки, чтобы они потом с силой бросили камень.
Современное же орудие не требует от нас почти никакой затраты усилий перед выстрелом. Оно почти не нуждается в нашей энергии. Работа, совершаемая в орудии, производится за счет энергии, скрытой в порохе.
Перед выстрелом в орудие вкладывают снаряд и заряд пороха. Затем порох воспламеняют; он сгорает и обращается в газы, обладающие в момент своего образования очень большой упругостью. Эти газы, точно сильно сжатая пружина, с огромной силой начинают давить во все стороны (рис. 15).
Во все стороны – значит, и на дно снаряда.
Давление пороховых газов и выбрасывает снаряд из ствола с такой большой скоростью.
В этом заключается особенность нашей «пружины»: ее энергия скрыта в порохе до тех пор, пока мы его не зажжем и пока он не обратится в газы. Тогда энергия освобождается и производит нужную нам работу.
Можно ли заменить порох бензином?
Скрытой энергией обладает не только порох: и дрова, и каменный уголь, и керосин, и бензин тоже обладают энергией, которая может быть использована при их сгорании.
Так почему бы не использовать для выстрела другое горючее, например бензин? При горении бензин,
