Лееб принадлежал к старшему поколению гитлеровских военачальников, которые в своей основной массе не разделяли идеологию нацизма или же относились к ней с известной долей скептицизма. Тем не менее они безоговорочно поставили на службу нацистам свои военные способности, опыт и знания, продолжая до поры до времени ревностно поддерживать внешнеполитический курс Гитлера, пока не убедились, что он зашел в тупик. Базовой основой альянса германской военщины с нацизмом являлись традиционные для германского юнкерства, чиновничества и бюргеров милитаризм и национализм, где взгляды обеих сторон полностью совпадали. Но в методах решения стоявших перед Германией геополитических задач их взгляды расходились. В своем большинстве германский генералитет всегда с недоверием относился к авантюристическому курсу нацистского руководства, как во внешней, так и во внутренней политике. Хорошо помня печальные итоги Первой мировой войны, он выступал за более взвешенный подход к решению стоявших перед Германией проблем. Лееб был одним из представителей касты германских милитаристов, неустанно выступавших за возрождение военной мощи Германии и боевого духа германского народа. В этом плане он был горячим приверженцем Гитлера. В то же время Лееб являлся самым религиозным и самым антинацистски настроенным из военачальников Третьего рейха, никогда не скрывавших своих убеждений. Его многочисленные критические высказывания и замечания в адрес нацистских властей и лично Гитлера не раз навлекали на него разного рода неприятности, но до серьезных последствий дело, как правило, не доходило. Гитлер хорошо разобрался в свойствах характера Лееба и довольно быстро понял, что этот вечный фрондер — военный интеллектуал, мыслитель, но никак не человек действий, от которого можно ожидать любых неожиданностей. Поэтому он весьма снисходительно относился к периодическим демаршам старого фельдмаршала, ограничиваясь всякий раз лишь выражением своего неудовольствия или же просто без всяких обиняков одергивая его. Так, например, когда фюреру надоели настойчивые протесты Лееба на карательные действия войск СС в тылу его группы армий, то ему просто был передан приказ Гитлера «не вмешиваться в политические вопросы». И протесты прекратились.
Гитлер высоко ценил компетентность Лееба как военного профессионала и не раз обращался к нему за советами, несмотря на строптивость фельдмаршала и его непокладистый характер. Нет никаких свидетельств того, что Гитлер намеревался отстранить Лееба от командования группой армий «Север», подобно тому, как он поступил с Боком и Рундштедтом, тоже командовавшими группами армий на Восточном фронте. Только неудовлетворенность самого Лееба своим положением, а не претензии Гитлера к нему как к военачальнику, привела его к отставке. В 1939—1941 годах Лееб был одним из трех высших военачальников Третьего рейха, возглавлявших группы армий (фронты) немецко-фашистского вермахта. Его боевые заслуги состояли в том, что во время Польской кампании 1939 года он успешно решил задачу по прикрытию западной границы Германии от возможного удара англо-французских войск. Во время Французской кампании 1940 года Лееб сначала сковал крупные силы противника, а затем, перейдя в наступление, осуществил прорыв сильно укрепленной «линии Мажино» и довершил полный разгром французской армии. В 1941 году разгромил войска Красной Армии в Прибалтике и на дальних подступах к Ленинграду вышел к этому городу и блокировал его. Вместе с тем необходимо отметить, что действия Лееба как крупного военачальника, командовавшего одной из трех стратегических группировок немецко- фашистских войск на Восточном фронте летом, осенью 1941 года и зимой 1941/42 годов, были далеко не безупречны. Прежде всего, несмотря на достигнутый в ходе летне-осенней кампании 1941 года крупный оперативно-стратегический успех, он показал себя как консерватор в вопросах военного искусства. Его взгляды на использование таких перспективных средств вооруженной борьбы, как танки и авиация, оказались устаревшими и не отвечали современным требованиям. К тому же Лееб не имел практического опыта применения танковых и авиационных объединений в маневренных операциях, проводимых на большую глубину. Следствием этого явился ряд крупных оперативных ошибок и просчетов, допущенных им в ходе летне-осенней кампании 1941 года в Прибалтике и на ленинградском направлении. Во время этой кампании действия Лееба отличались чрезмерной осторожностью, а также частым отвлечением крупных сил на выполнение второстепенных задач в ущерб главной — стремительному броску на Ленинград.
Суровый, замкнутый человек, Лееб был хорошо известен в военных кругах Германии своими моральными принципами. В этом плане он не признавал никаких компромиссов и действовал всегда прямолинейно. В то же время это был крупный военный специалист старой закалки, обладавший обширными познаниями в военном деле, особенно в вопросах обороны. Во второй половине Второй мировой войны, когда немецко-фашистский вермахт был вынужден вести крупные оборонительные сражения на всех фронтах, один из наиболее авторитетнейших ее специалистов в области обороны оказался не востребованным. Это было не лучшее решение германского высшего военного руководства.
Лист Вильгельм
Германский военный деятель Лист (List) Вильгельм (14.05.1880, Оберкирхберг, Вюртемберг, — 10.08.1971, Гармиш-Патенкирхен), генерал-фельдмаршал (1940). Сын врача.
Военную службу начал в 1898 году юнкером 1-го баварского инженерного батальона. В 1900 году окончил военное училище и был произведен в офицеры (младший лейтенант). Служил батальонным адъютантом, обер-лейтенант (1908). В 1912 году окончил Военную академию, после которой продолжал службу в инженерных войсках. В 1913 году переведен в баварский Генеральный штаб (Мюнхен), майор (1914). Участник Первой мировой войны на Западном фронте. В 1914—1916 годы офицер Генерального штаба при 2-м баварском армейском корпусе.
Летом 1916 года направлен в командировку на Балканский фронт, где провел несколько месяцев, установив тесные связи со многими болгарскими и турецкими офицерами. Впоследствии считался одним из ведущих военных специалистов германской армии по Балканскому региону.
В 1917 году вернулся на Западный фронт и был назначен офицером Генерального штаба при 8-й баварской резервной пехотной дивизии. В начале 1918 года переведен в баварское Военное министерство (Мюнхен), где его и застал конец Первой мировой войны, а вместе с нею — и крушение Германской империи. Войну закончил в чине майора.
В 1919 году вступил в Добровольческий корпус полковника Ф. фон Эппа, который сыграл важную роль в подавлении революционного движения в Германии, служил в штабе корпуса. После демобилизации кайзеровской армии оставлен на службе в рейхсвере и получил назначение в штаб 7-й пехотной дивизии в Мюнхене (1919). В 1922—1923 годах командир батальона горных стрелков, затем служил в штабе 7-го военного округа (Мюнхен), подполковник (1924).
В 1926 году был назначен начальником организационного управления Военного министерства и произведен в полковники. Занимал эту должность 4 года, после чего был назначен начальником военного (пехотного) училища в Дрездене и произведен в генерал-майоры (1930). Принимал суровые дисциплинарные меры к курсантам-участникам нацистского движения. В 1932 году вернулся в Военное министерство, заняв должность начальника управления боевой подготовки, но вскоре был назначен командиром 4-й пехотной дивизии и произведен в генерал-лейтенанты (1932).
Приход к власти в Германии нацистов встретил с холодной настороженностью, как и абсолютное большинство высших офицеров рейхсвера. В 1935 году его дивизия была развернута в 4-й армейский корпус, а сам Лист стал его командиром и был произведен в генералы пехоты. В том же году назначен командующим 4-м военным округом (Дрезден). В этот период Лист входил в первую десятку старших военачальников германской армии, занимая среди них по старшинству 8-е место.
Во время известного кризиса в военном руководстве вермахта (дело Бломберга — Фрича) Лист безоговорочно принял сторону Гитлера, чем заслужил его благосклонность и счастливо избежал «генеральской чистки». В феврале 1938 года был назначен командующим 2-й армейской группой (Кассель) вместо уволенного в отставку генерала В. фон Лееба.
После аншлюса Австрии назначен командующим развернутой там 5-й армейской группой (штаб, Вена), сменив на этом посту генерала Ф. фон Бока (апрель 1938 года). Этот высокомерный пруссак за свое короткое пребывание в Австрии сумел вызвать такое раздражение у новых подданных рейха, что те
