заперт и больше не может причинить вред. Я буду огорчена, что мой друг сделал такую ужасную вещь, и я убью его. Но если ты неправ… тогда у тебя здесь человек, который настолько безрассуден, что его невозможно поймать. В шоке от того что ты жив. Обезумевший от того, что ты сделаешь, если узнаешь, кто они. Если ты неправ, мы все в куче дерьма. Итак, ты все еще хочешь держать пари, что прав?”
Кости смотрел на меня проницательным, обволакивающим взглядом.
'Ты знаешь, что я не хочу рисковать. Ну что ж, отлично. Кто бы это ни был, он моментально захочет донести Патре, что я все ещё жив, и они стопудово попытаются заткнуть Тейту рот, прежде чем он убедит меня в своей невиновности. И нам надо больше народу, чем трое, чтобы пресечь это.'
Менчерес кивнул. “Тем временем, позвольте тому человеку чувствовать себя в безопасности, потому что вина пала на Тейта. Мы будем контролировать его, как и он нас. Кого ты хочешь включить в это?”
Другими словами, кому ты доверишь жизни всех?
'Конечно же, Чарльза. Если он предатель, то я собственноручно заколюсь. То же самое с Родни.'
'Аннет тоже', сказала я. 'Когда она узнала, что ты мертв, она сказала, что не может жить без тебя.'
Менчерес отступил к двери. “Я не могу остаться дольше, это покажется подозрительным. О твоем восстановлении … я преувеличивал. Теноч мог восстановиться в течение часа и вернуться к своим полномочиям в пределах двух. Ты будешь в порядке самое большее через день, но позволь им думать, что ты ослаблен.”
'Прародитель.' Кости остановил его в дверях. 'Ещё раз спасибо.'
Менчерес улыбнулся. В этот момент он выглядел моложе Кости, с точки зрения человеческого облика. Благодаря его обжигающей ауре силы я этого никогда прежде не замечала.
'Пожалуйста.'
Кости и я стояли напротив друг друга в комнате. И впервые, я не знала, о чем говорить. Следовало бы пробежаться по списку подозреваемых? Дебаты о виновности/невиновности Тейта для Кости не прояснили ситуацию. Или следует забыть все это, и просто лечь спать?
'Кто-нибудь звонил Дону, сообщить, что вы нашли меня?'
Это было первоочерёдным, и это даже не пришло мне на ум.
'Нет, но он может подождать ещё. Ложись со мной, все эти дни я ничего не желала сильнее, чем оказаться в твоих объятиях.'
Он притянул меня к себе на кровать, закутывая в одеяло, хотя я всё ещё была в платье. Его руки и ноги переплелись с моими, не давая мне увернуться от него.
'Перестань, я так хочу ощутить твою обнажённую кожу. Ты выглядишь ужаснее, чем я когда-либо видел, Котёнок. У тебя тёмные круги под глазами, как будто синяки от побоев. Ах, наконец-то я могу расслабиться. Твоё присутствие рядом действует более благотворно, чем литры крови, которые твой дядюшка закачал в меня.'
'Твоё тело состарилось практически до достижения истинной смерти. Поэтому твои волосы седые, так?'
'Да. Думаю, так.'
Его руки сомкнулись вокруг моего лица и всё его тело застыло.
'О чём ты думаешь?'
Я позволила нахлынуть воспоминаниям, никак их не сдерживая, ещё раз слыша безжалостный выговор Влада: '...нет никакого выбора, кроме как спуститься вниз и посвятить себя кровавому возмездию...' и итоговый вопрос, который увёл меня с края уступа. Что ты из себя представляешь?
Кости вскрикнул и прижал меня к себе так крепко, что мои рёбра затрещали.
“Если бы я вернулся к этому, Котенок, это убило бы меня более действенно чем любое прокручивание серебра в сердце. Обещай мне, обещай мне, обещай мне, что ты никогда этого не сделаешь. Если я умру, то буду ждать тебя, понимаешь? Независимо от того, как долго. Я буду наблюдать за тобой, чтобы удостовериться, что ты живешь каждый год, что имеешь самую полную жизнь, и затем у нас будет так много времени, чтобы поговорить об этом когда я вижу тебя снова … обещай мне прямо сейчас, Катрина!”
Я прижимала его к себе также крепко, когда выдавила из себя придушенный смешок.
'Это вылетело у тебя из головы? Меня зовут не Катрина. А Кэт.'
Позже, когда я рассматривала его гладкое, прекрасное лицо в обрамлении совершенно седых волос, осознание того, что никого из нас уже не должно было быть в живых, ударило меня. Он чуть не погиб из-за ножа в сердце, и, добавляя к этому ещё один шаг на скальном уступе, и Кости по возвращении обнаружил бы моё тело, слишком изломанное для воскрешения.
Иногда бывают моменты, когда все совершенно ясно. Когда ответы казались настолько очевидными, что я задавалась вопросом, как не заметила их прежде. Когда я думала, что Кости мертв, ничто не имело для меня значения кроме платы по важным счетам. Я не волновалась, что буду должна оставить работу, чтобы взять ответственность над его линией и мстить за его смерть. Нет, я приняла это как должное и позвонила Дону, чтобы сказать, что я не вернусь.
Теперь, однако, когда Кости был жив, я могла вернуться к работе. Вот только мне не хотелось. Я не собиралась отодвигать Кости на задний план из-за того, что его жизнь значит для меня меньше, чем значила его предполагаемая смерть. Что делаете вы, когда вам выпадает второй шанс... или, как в моём случае, третий или четвёртый?
Вы его не упускаете, вот что.
'Всё меняется,' сказала я.
Может, Кости услышал это в моём голосе. Может, этому помогли формирующиеся в моей голове обрывки мыслей, потому что его глаза расширились даже прежде, чем я вслух произнесла несколько следующих слов.
'Я бросаю работу.'
ГЛАВА 26
Спейд быстро взглянул на часы и затем на тарелку на столе. “Твой завтрак остыл.”
Я тоже взглянула на часы. Мы должны были сойти вниз час назад, но что ж. Некоторые вещи намного важнее пищи.
Я сидела за столом перед тем что я положила на свою тарелку. Бри был восковым внутри круассана, яйца поникли, а жульен из перца потерял всякую яркость, которую он когда-то имел. Родни начал готовить другое кофе, очевидно считая, что предыдущий был гиблым делом.
Я улыбнулась Спейду. “Не волнуйся, он комнатной температуры. Моей любимой.”
Я ела свою пищу с приливом аппетита, в то время как Кости пошел с Спейдом, чтобы найти жидкий завтрак. Вскоре, находясь вне поля моего зрения, я услышала как Аннет присоединилась к ним. Телохранители.Так как Менчерес был в комнате рядом с кухней, я была защищена. Кроме того, поставлю на Родни, что он не был изменником. Или, что удивительно, на другого вампира, который незаметно вошел в комнату.
Влад занял место рядом со мною, не обращая внимания на негостеприимный взгляд Родни.
'Когда твоему лицу вернулся цвет,' заметил Влад, 'Кости не один выглядит ожившим.'
Я откинулась назад, потягивая свое кофе. Он рассматривал чашку передо мной с саркастической улыбкой.
“Ах, горячая чашка кофеина. Тебе она необходима после еще одной бессонной ночи.”
Я почувствовала, как вспыхнули мои щеки. Влад хихикал, изящно ковыряя ногти.
'На самом деле, Кэт, тут нечему удивляться. Звуконепроницаемость не означает мысленепроницаемость, и телепатия проникает даже сквозь самые толстые стены. Мне едва удалось поспать, со всеми этими вскриками, приходящими в мою голову.'
Господи ты Боже мой, я не учла этого. Должно быть, то же самое чувствуешь, когда кто-то находит порно с твоим участием.
