Кости вел меня через другой набор комнат. Здесь была библиотека, компьютерный класс, даже подземные джакузи. И на каждые несколько дюжин шагов приходились спальни. Некоторые из них были заняты, некоторые из них были пустыми, и из нескольких с закрытыми дверями слышались несомненные звуки секса, доносившиеся из-за них.
'Ах, они здесь всех классов,' ответил он. 'Некоторые студенты, честолюбивые артисты, беглецы из плохих домов, беспризорные дети, или ученики мастеров. Нил один из них. Он хочет быть вампиром, вот он и показывает свою приверженность, выступая в роли еды, и выполняет небольшие поручения. Всякий раз, когда есть группа вампиров, которые живут в большом доме, у тебя, как правило, возникает одна из таких ситуаций.'
'Все они впадают в транс?'
'Иди ты, конечно нет. Обычно они хорошо осведомлены о том, кто содержит их и почему. Беглецы получают образование на дому, место, где могут жить, и пособие, которое они хранят для тех случаев, когда они захотят жить сами по себе. Для их собственной безопасности, хотя большинство из них не знают, где они находятся и настоящие имена тех, кто их содержит. Когда они уходят, то, что они знают, стирается с памяти. Это происходит таким образом на протяжении тысячелетий, Котенок. Форма феодализма, как я говорил тебе раньше.'
'Феодализм?' Я остановилась возле одной из спален, тяжело переводя дыхание. 'Ты так это называешь?'
'Это' - Кости кивнул на дверной проём - 'сугубо добровольно. Хотя и и не могу говорить за всех домочадцев, но, как правило, гипнотизировать свою еду, трахая её, - признак очень дурного тона. Если ты гость и вытворяешь такое, то это вполне может послужить причиной для смерти. А сейчас, если нравы людей пали, то кого осуждать? Это их выбор.'
Кого осуждать? Меня. Хорошо, Менчереса. Обеспечить 'съестными блюдами', всеми правдами и неправдами. Убедись, что кормёжка регулярная, Кости, вот хороший мальчик! Мудак.
'Тебе лучше знать, Котёнок,' сказал со всей серьёзностью Кости. 'Этого никогда не случится.'
Я ему поверила, даже не смотря на то, что по-прежнему ощущала непонятную угрозу незначительной возможности. 'Так ты поэтому показал мне это? Чтобы я не беспокоилась от того, что вы что-то скрываете?'
'Да, это - одна из нескольких причин.' Кости улыбнулся. 'Главная из них - позади тебя, глазеет на твою задницу и уже прицеливается к ней.'
'Амиго,' вкрадчиво сказал позади меня голос. 'Давненько я уже этого не видел-'
Я обвилась вокруг него, оборвав продолжение фразы. Хуан обнял меня в ответ, напевая по- испански.
'Милая моя, твой муж вернулся, как хорошо.'
'Да, я рада, что он здесь,' я втянула воздух. 'И что ты тоже. Как себя чувствуешь?'
Хуан усмехнулся. Это была его обычная пошляцкая усмешка, которая напомнила мне, что превращение не меняет сущность личности.
'Чувствую себя прекрасно, а ты ещё более великолепна, когда я смотрю на тебя новоприобретённым зрением. Глянь на свою кожу.' Он провёл пальцами по моей щеке. 'Притягивает.'
'Это и всё, что тебе дозволено, приятель.'
Кости его легонько стукнул, оттолкнув его на шаг назад. Хуан даже не перестал усмехаться.
'Я должен поблагодарить тебя за многое, но в особенности за это. Ты сделал женщин ещё более привлекательными для меня, ах, их запах. Их сердцебиение. И их вкус...' Он прикрыл глаза. 'Восхитительный.'
Я переметнула не верящий взгляд на Кости. 'Ты обратил его в нечто худшее, чем свинья!'
Кости пожал плечами. 'Он просто немного перегружен всеми новыми ощущениями. Он привыкнет к ним. Или его кастрируют, если он забудется и хотя бы подумает погладить твою задницу, ты думаешь я слепой? 'Он ударил по руке шарящей с притворной невинностью около моего бедра. 'Контроль, амиго. Учись.'
'Милая.' Хуан поцеловал меня в щёку, на этот раз уважительно. 'Я не одержим голодом, и я могу бороться. Он дал мне силы... и я не хочу промотать их.'
Одна из девушек, которые смотрели телевизор, с заигрывающим хихиканьем вышла в коридор, глядя на двух мужчин. Хуан пришёл в состояние полной боевой готовности, морща нос и сверкая зеленью глаз.
'К слову о не растрачивании...' Он в последний раз быстро поцеловал меня и последовал за ней, ухмыляясь.
'Блондиночка, пожалуйста... подожди. Я жажду и очень падок на лесть... Ты можешь уговорить меня на что-угодно...'
'Слишком много для хорошей драки,' сухо заметила я. 'Он за неделю обзаведётся целым гаремом.'
Кости проследил за удаляющимся Хуаном, который ткнулся носом в шею блондинки таким образом, что это говорило не только о голоде. 'Он - хороший парень. Он научится.'
'Научится чему?' В конечном итоге, он не может подхватить или передать какую-то заразу, подумала я. Это одно из преимуществ для женского пола обращения Хуана в вампира.
Кости обнял меня, когда мы направились восвояси с этого праздника плоти. 'Он узнает, что может удовлетворить множество женщин за короткий промежуток времени, но когда он влюбится, лишь одна навсегда будет иметь для него значение.'
Я бросила в его в сторону взгляд 'Пытаешься соблазнить меня?'
Его губы обещающе искривились. 'Однозначно.'
Мои пальцы переплелись с его. Да, так много плохого было в нашей ситуации. Кто-то, кому мы доверяли хотел его смерти, и это было только начало наших проблем. Тем не менее, жизнь была растрачена на тех, кто живет в отведенное им время, будь то человек, вампир, или упырь. Или причудливая смесь и того и другого, вроде меня.
'Хорошо'.
ГЛАВА 28
Ожидание добивало меня.При других обстоятельствах, проведение большей части моего времени с Кости за закрытыми дверями, было бы для мня каникулами.Но пожирание людей вокруг меня подозрительным взглядом, всякий раз когда мы выходили из спальни не доставляли мне удовольствия расслабиться.И я знала, что для Кости это было еще хуже.По крайней мере у меня не было эмоциональных приложений к тому. кто был предателем.
Сегодня утром за завтраком, Кости повысил ставки. Когда я жевала французский тост, он мимоходом упомянул Зеро, что в Рино должны ощущаться приятные изменения температуры по сравнению с здешней, в Уистлере, Британская Колумбия. Все наши подозреваемые были достаточно близко, чтобы услышать. Тут я подумала, что потеряла ход мыслей. Был ли это Зеро в кухне с мобильным телефоном, или Док в гостиной с пистолетом?
К слову о Доке, он вёл себя странно. Несколько раз мы замечали его ошивающимся возле коридора, где держали Тейта, его пушки были при нём, а сам он пожёвывал не зажжённую сигарету и осматривал всё вокруг с повышенным вниманием. Казалось, он следовал за мной по пятам, бесшумно, словно тень, когда Кости не было рядом. Когда появлялся Кости, он отходил на вежливое, но продуманное расстояние, по- прежнему оставаясь в непосредственной близости.
Это настораживало меня.
Кости не беспокоился о нем, но, как бы то ни было, без необходимости не нарывался на Дока и не показывал, что это его беспокоило. Вместо этого, он улыбался и говорил что-то вроде 'Ой, вот ты где, браток,' в таком свежем, простом тоне, что едва ли не аплодировала. Может быть через несколько веков, если я проживу так долго, я приобрету такие же хорошие актерские способности.
