мягкое и прохладное прикоснулось к моему лбу.
'Котенок, ты спишь?'
Это заставило мои глаза распахнуться, очищаясь от летаргии. Я попыталась сесть, но твердый захват остановил меня.
'Не двигайся, милая, дай крови несколько минут поциркулировать.'
Кровь? После нескольких морганий, Кости, наконец, оказался в фокусе. На всем его теле все еще была кровь, но пристальный взгляд был тверд. Это заставило меня откинуться назад, где я лежала раньше, очевидно, на его колени. Две пустые упаковки с кровью, шприц для подкожных инъекций и катетер лежали около него.
' Где мы?'
'В фургоне на пути в Лондон,' ответил он. 'Ты помнишь нападение?'
' Я не забыла, что через тебя прошло столько серебра, что можно финансировать чьи-то планы на колледж, 'ответила я, оглядываясь вокруг и замечая Менчереса с четырьмя другими вампирами вместе с нами.'Тебя могли убить. Никогда больше так не делай.'
Его дыхание от смеха щекотало меня,' Это дорого, покидать женщину, которая вылила в меня почти всю свою кровь.'
' В тебе было слишком много серебра, чтобы ты смог зажить. Что я должна была делать, сидеть и смотреть как ты умираешь?'
' И те бандиты, возможно, снесли бы тебе голову,' был его ответ.
'Кто это был? Они ушли?'
Я дотронулась до своей щеки. Боли нет. Он дал мне ни только человеческой крови. Я могу исцелиться быстрее чем человек, но только вампирская кров может быстро исцелить сломанные кости.
' Мне жаль, милая, 'пробормотал Кости. 'Тебя почти убили, прогуливаясь в рукавицах, как бы это ни было глупо. '
' Сколько мертвых?'
'Трое из шести были убиты'
Было что-то большее, чем самообвинение и печаль в его голосе. Но я не могла определить, что именно.
'Вампиры напали на нас, и они, кровавый черт, были хорошо вооружены, как ты знаешь. Прямо после того, как ты уехала со мной, около восьми других вампиров присоединились к борьбе.'
'По крайней мере, помощь пришла.' Я улыбнулась Менчересу. ' Спасибо.'
Рот Кости скривился, ' Люди, которые пришли нам на помощь, не были людьми Менчереса. Наши спасатели, вероятно, напали бы на меня после этого, если бы Менчерес не прибыл с подкреплением.'
Возможно, свежие силы еще не дошли до моего мозга, потому что я не понимала, 'Если они не были твоими людьми, то чьи они? '
' Мы сопровождались двумя компаниями людей, ' доложил Кости, ' Как я подозреваю, это вампиры, и люди Грегора. Он, должно быть, устал от попыток добраться до тебя через сны и выбрал более физическую форму похищения.'
Из моего внимания не ушло, что Менчерес не сказал ни слова. ' Каково твое отношение к этому? '
Он посмотрел на меня, 'Когда мы приедем к Ниггеру, мы будем в более подходящем месте, чтобы продолжить эту беседу. '
'Сейчас,' всего одно слово Кости было наполнено решительностью тысячи.
' Криспин—'
' И снова ты обращаешься ко мне моим человеческим именем, как будто я все тот же парень, ' прервал его Кости.'Мы с тобой равны благодаря нашему союзу, поэтому ты скажешь мне все, что ты знаешь о Грегоре.'
Кости посмел бы начать войну в пределах их линий с Менчересом, если бы тот отказался. Я не ожидала, что Кости прочертит такую черту, и судя по пораженному выражению Менчереса, он тоже.
Тогда Менчерес улыбнулся, 'Хорошо. Я сказал тебе, что запер Грегора для того, чтобы помешать ему вмешаться в будущее Кэт таким образом, чтобы она никогда не встретила тебя. То, что я не сказал, было то, что Грегор уже брал Кэт с собой до того, как я схватил его.'
Я вскочила' Я ни разу в своей жизни не видела Грегора!'
' В той, что ты помнишь, ' сказал Менчерес. 'Ты чувствуешь боли в своей голове, когда слышишь о Грегоре, верно? Это удары твоей подавленной памяти. Ты была с Грегором в течение многих недель до того, как мы нашли вас двоих в Париже. К тому времени, ему удалось свести тебя с ума и смутить ложью. Я знал, что должен был изменить твои воспоминания, чтобы восстановить некоторые вещи, и вот почему у тебя вообще нет никаких воспоминаний о времени, проведенном с ним. '
' Этого не может… но он не может…, ' в моем черепе застучали молотки. Он не твой муж.… Жаль, что это не сработало с другим парнем.… Это было в Ритце в Вендомском Дворце.
' Но управление вампира сознанием не действует на меня, 'пробормотала я, наконец. ' Я — гибрид; это никогда не действовало на меня!'
' Именно поэтому я был единственным, кто мог сделать это, ' сказал Менчерес спокойно.' Потребовалась вся моя сила, плюс время, что бы стереть это из твоей памяти. Меньший вампир, возможно, не справился бы с этим. '
Кости тоже казался ошеломленным, ' Partir de la femme de mon maitre, ' пробормотал он, ' Именно это сказал мне один из вампиров Грегора, прежде чем сбежал. Вот почему Грегор настолько одержим ею. '
Менчерес был тих. Кости посмотрел на него, затем на меня.
' Меня это не волнует, ' сказал он, наконец, 'Грегор может запихнуть свои требования прямо себе в задницу.'
Я все еще не была убеждена, ' Но я ненавидела вампиров до встречи с Кости. Я никогда бы не ушла с одним из них на много недель.'
' Ты ненавидела их из-за влияния своей матери, ' сказал Менчерес, 'Грегор в первую очередь имел дело с ней, заставляя ее сказать тебе, что он был ее другом, который тебя защитит. '
Кости зарычал, 'Как далеко распространились слова Грегора о требовании?'
Менчерес рассматривал его, ' Ты не спрашивал бы у меня, если бы этого не случилось.'
Я чувствовала себя так, как будто они говорили на другом языке. ' Что?'
' Не имеет значения. Он получит ее только через мой истлевший, высохший труп.'
'Что!' теперь я ткнула Кости в грудь для акцента.
' Требование Грегора,' сказал Кости пронизывающе,' Теперь, когда он свободен, он говорит людям, что когда-то, в течение двух недель пока вы были вместе, он женился на тебе.'
Вопреки широко распространенному мнению, было всего лишь несколько раз в моей жизни, когда я не знала, что сказать. В шестнадцать, когда моя мать сказала мне, что все мои отклонения произошли от моего отца, являющегося вампиром. Встреча с Кости после четырех лет разрыва было совсем другим. Это превысило их обоих, как бы то ни было. Во время нескольких замораживающих моментов, я не могла даже напрячь свои мозги для достаточно неистового опровержения.
Я не единственная выпучила глаза. Даже в своем положении, я заметила других вампиров в фургоне, у которых было удивленное выражение, которое быстро исчезло, когда злой Кости посмотрел на них красноречивым взглядом. Менчерес продолжал с тем же своим бескомпромиссным взглядом, и я, наконец, высказала первую последовательную мысль, которая пришла на ум.
'Нет,' только высказывание этого вслух заставило меня чувствовать себя лучше, поэтому я сказала это громче. 'Нет. Это не так.'
'Даже если это и произошло, это не продлиться после его смерти,'пообещал Кости.
Я повернулась к Менчересу,' Ты был там, верно? Скажу ему, что этого не случилось!'
Менчерес пожал плечами, ' Я не видел саму церемонию с обменом кровью. Грегор утверждал, что это произошло прямо перед моим приходом. Несколько из его людей сказали, что они засвидетельствовали это, но они, возможно, лгали, и честность Грегора подвергается сомнению.'
' Но что я говорила?'
Внезапно, я испугалась. Я ведь не могла связать себя с неизвестным вампиром? Я не могла, верно?
