После сауны провели осмотр дома, после осмотра – развалились на лежаках у бассейна во дворе.
– Не хватает только прислуги! – признался Дима, когда ему пришлось вставать за очередной бутылкой «Баварии». – Все остальное, Стас – круто! Пари ты выиграл. Скажи только, куда тебе перевести деньги?
– Оставь себе! – Порядком охмелевший к этому моменту Стас с наслаждением потянулся. – Видишь: я не нуждаюсь!
– А вот за это можно и по мордам получить! – возмутился Дима. – В деньгах мы тоже не нуждаемся. Но долг – это святое. Иначе, что за интерес заключать пари? Так не пойдет, дорогой! Сперва ты перестанешь с нами спорить, потом разговаривать, потом начнешь переходить на другую сторону улицы… В следующий раз чтобы не отказывался! Понял?!
Стас кивнул.
– То-то же! – Дима сменил тему: – Значит, говоришь, чего делают в этом НИИ, пока не узнал?
– Программы кромсают на части, а части бессмысленные, – кивнул Стас. – Да мне, если честно, не особенно любопытно…
– На тебя не похоже! – отметила Вика.
– Согласен, – кивнул ей Стас. – По началу я и сам думал, что умру со скуки. Но… что ж сделаешь, если у них такие условия? Не отказываться же от всего этого? – Молодой человек обвел рукой вокруг.
– Может, лучше бы отказался! – Вика попыталась сделать серьезное лицо, что должно было указать на глубину высказанной мысли. Как обычно она ухитрилась опьянеть раньше парней, хоть и пила намного медленнее.
– «Все это», – поддерживая Вику, Дима повторил жест Стаса. – Еще ни о чем не говорит. Подумаешь: дом? Один этап жизни. Сколько их еще будет? Этот ты взял с честью. Что дальше?
– Не понял? – признался Стас.
– Что для нас важно? – спросил Дима. – Интерес! Возможность сделать следующий шаг! Осознание своего роста! А к достигнутому привыкаешь быстро. Хочется чего-то еще. А тебе-то оно не светит.
Стас наморщил лоб, удивляясь таланту Димы испортить любой праздник:
– Почему?
– Ну, как же? Как ты там говорил? «Семь квалификационных ступеней». Не догадываешься, зачем так много? – Дима многозначительно посмотрел на Стаса, словно давал ему шанс самому догадаться, а затем выпалил: – А, чтобы не рыпался! Сидишь себе, посапываешь в дудочку, получаешь стабильный доход, стареешь, дряхлеешь… Мрак!
– Ну, зачем ты так? – теперь вступилась за Стаса Вика. – Наоборот, в семи ступенях закодирована возможность постоянного роста. Всегда есть кто-то старше тебя и кто-то старше его. Всегда есть цель, которой нужно добиться. Всегда есть, на кого смотреть, у кого учиться, с кем соревноваться. Если бы в армии было всего два звания – рядовой и генерал – какой солдат мечтал бы стать генералом? Высота казалась бы недостижимой. А так: сержант, лейтенант, капитан, майор, полковник. Шаг за шагом, день за днем, ступенька за ступенькой.
– Когда хотят стимулировать рост сотрудника, ему не дают все и сразу, – объяснил Дима. – Пусть бы добивался шаг за шагом, как ты говоришь. Победа за победой, день за днем. Так нет же: вот те блага на ближайшие пятьдесят лет! Значит, хотят, чтобы остепенился, успокоился, притих.
– Не обязательно, – не согласился Стас.
– Хочешь пари?! – встрепенулся Дима. – Давай так: пять сотен тому, кто первым получит новую должность?!
– Прекрати! – возмутилась Вика. – Стас, не слушай этого провокатора! Тебя только взяли, тебе надо репутацию зарабатывать. Прослывешь рвачом – вообще выгонят!
– Да он и сам не рискнет! – ухмыльнулся Дима. – Сам понимает, что разом добился всего, чего мог. Большего ему не дано!
– А ты и завидуешь? – поддела девушка.
– Было бы чему! – фыркнул Дима. – Я-то как раз не хочу, чтобы все мои мечты разом сбылись! Наступит пресыщение – чего еще желать, все же есть? Финиш! А в природе ничего не стоит на месте – тот, кто остановился, пополз назад. Так, что Стаса я не дразню, я о его благе забочусь… Ну что, Стас, будешь спорить?
– Ух, какой благодетель! – поморщилась Вика. – Конечно, не будет!
– Буду! – возразил Стас. – Пари принято!
– Зачем?! – Вика посмотрела на Стаса большими глазами. – Я-то думала, ты умнее! Хочешь все потерять?
Стас беззаботно рассмеялся – сейчас он чувствовал себя вторым после бога:
– Посмотри на него – иначе все равно не отвяжется!
– Принято! – поймал на слове Дима.
Вика нахмурилась, внимательно глядя на Диму:
– А что ты такой подозрительно довольный? Опять схитрил?!
Дима со смехом развел руками:
– Нет, Вика, все честно!
– Признавайся сам: в чем подвох?!
– Говорю: все по-честному!
– Что ж ты тогда так светишься?!
– Потому, что Стас проиграет.
– С чего ты это решил? – поинтересовался Стас.
– Рассказывай, раз начал! – нажала Вика. – Что там тебе наобещал папочка?
– Ну, хорошо, хорошо! – захохотал Дима. – Мне пообещали, что я получу собственную группу, как только по моей наводке выйдут на третьего сетевого преступника.
– А на двух других уже вышли? – понимая теперь, что угодил в западню, насупился Стас.
Дима подмигнул:
– Ты догадлив!
– И сколько у меня времени?
– Недели две!
– Мда…
– Ладно, не отчаивайся, – Дима снизошел до сочувствия. – У тебя будет шанс. Скажу правду. Поначалу мне повезло. Дальше может пойти не так гладко. Может, у тебя будет месяц, может, и больше – кто знает? Так, что Вика сдуй щеки – пари честное.
– А как это – «по твоей наводке»? – заинтересовалась Вика.
– Работаешь стукачом? – поддел Стас.
– Хотите знать, что я делаю? – понял Дима. Внимание друзей доставляло ему явное удовольствие. – Ладно, объясню. Вы все пользуетесь Сетью. В Сети установлены свои правила. Куда-то можно войти, куда- то нет. За что-то нужно платить, что-то дадут просто так, а что-то не дадут ни за какие деньги. Есть информация бесплатная, есть доступная за энную сумму, есть секретная, которую не положено знать. В Сети хранятся базы данных предприятий и государств, удостоверения личности граждан, счета банков, программы управления всевозможным оборудованием от пылесоса до спутника. Пользуйся на здоровье, но… в пределах дозволенного! А наш народ не может ограничиться доступным ему пространством – обязательно кто-нибудь да проникнет в запретную зону. Каждый умник думает, что лично на него запреты не действуют. Знаете, сколько у нас в стране хакеров? А какой уровень сетевой преступности? Вот! А догадываетесь, что каждый вход в Сеть протоколируется? И каждый ваш шаг оставляет след? Оступился – специальное ПО автоматически заводит уголовное дело. Данные о твоем правонарушении подаются для анализа одному из многочисленных следственных отделов, после чего человечка находят на раз, два, три. Во-первых: сетевые адреса присваиваются нэтфону только по удостоверению личности покупателя. Во- вторых: в протокол заносится не только время входа в Сеть и сетевой адрес, но и координаты нэтфона в пространстве – мы всегда знаем, где был преступник во время совершения противоправных действий. В- третьих: повсюду разбросано бесчисленное количество видеокамер, используемых разными программами управления городом; спутники сканируют местность, в целях помочь там, где недостает камер – в
