В зале стоял шум-гам, похоже начиналась склока. Впрочем так оно и было — пара «свободных» схватилась с парой вольняг. Чуть чуть и дело дойдет до резни. Но я недооценил бармена. Тот рывком бросил свое тело через стойку и рука одного из 'свободовцев', уже было метнувшаяся к ножу, застыла на полпути — дуло помповика 8 калибра уперлось скандалисту в подбородок. Менее чем через минуту четверо патрульных «долговцев» протолкались через толпу.
— Я чего то недосказал? — произнес прокуренным зычным баритоном бармен, — У себя на Военке можете хоть в сортире вешаться, хоть по столам мартышками скакать, но у меня другие правила. Выяснять отношения топайте на Арену.
Второй анархист вроде бы рыпнулся, но его мигом прижали к столу, изъяв нож и пистолет. По ходу основная охрана косит под постояльцев, а не полирует вывеску. Оба вольняги сидели, напрягшись, но не делая никаких попыток.
— Та-ак, в чччем суть? — слегка заикнувшись, вопросил один из патрульных.
— Шулера они, — неожиданно звонким тенором, сказал пожилой сталкер, — Колода крапленая.
— Кк-колоду, — потребовал тот же 'долговец'.
Он внимательно, но по-профански осмотрел рубашки карт. Когда он поворачивал одну из них я заметил на рубашке мелькнувшую масть и номинал — хитрецы вероятно были в контактных линзах со светофильтром.
— Вв-се в норме.
Человек, стоявший рядом со мной, едва слышно пробурчал как бы сам себе.
— Ага, в норме. Слишком явно играли на подставу. И сбрасывались легко. Так не везет.
Прижатый барменом расслабился и нагло ухмыльнулся.
— Мы честно играли.
Тут уже и я не выдержал.
— Честно? Дай-ка сюда колоду.
Карты передали.
— Положите на стол рубашкой вверх несколько карт — сказал я.
Мой сосед профессионально перетасовал колоду и выбросил 5 штук на стол рубашкой вверх. А я стал всматриваться, меняя угол зрения наклоном головы.
— Дама треф, семь червей, девять бубен, валет червей, двойка пик, — наконец сказал я и переворачивая карты в порядке названия. Лучшей демонстрации было не сыскать— куски пластика говорили сами за себя. Зеваки недовольно загудели, а сосед ухмыльнулся растянув рот до ушей. На горе-катал стало жалко смотреть.
Один еще пытался возразить, но видимо, по инерции.
— Вышвырните их отсюда, — презрительно скомандовал бармен. Шулеров повязали патрульные и потащили вон из бара.
— А наша снаряга? — было уперся один.
— Выживешь— у себя на Военке достанешь новую, — выкрикнул кто-то.
Второй с ненавистью смотрел на меня и менялся в лице.
— А я тебя узнал, Молчун, — злорадно заявил он, — ты у Йоги в шестерках ходил.
Сильно заявил. Перед глазами встала картинка в бандитском баре — четверка играющая в пятикарточный покер и та же ухмылка. Вот и свиделись — подручный Борова. Потом перед глазами появились трупы телохранителей Йоги, россыпи гильз 5.56 и тело Рожи, с ножевой раной от… Я посмотрел на стол — не ошибся. Кинжал-самоделка, с граненым лезвием — форма раны характерная, ни с чем не перепутать. Похоже мое лицо говорило лучше, чем слова.
— Чем ответишь, наемник?
— Это подручный Борова, по кличке Пика. Шулер и катала. Видел его у них на старой базе— в Депо на Свалке. — ответил я, не скрывая, что был там, — По делу клиента пришлось топать тогда к местному королю.
Псевдосвободовец обрадовался, вознамерившись 'тонуть так с музыкой'.
— Вот, я же говорю! А еще его Стеклорез привел на базу с Кордона!
— Было дело. Я его от снорков отбил, — признал я.
Бармен вмешался.
— Кто кому услуги оказывал раньше — дело не мое. Я знаю, что он работал и на Долг, и на Свободу, и на вольных. Грехов за ним не замечено, рекомендации надежного человека. Что не бандит точно знаю. Мне Сидорович и Чехов на него рекомендации давали.
Вот те раз! Ну прямо реклама.
— Погодите, — сказал я патрульным, — К этому типу у меня должок остался — друга моего ножом убили. И ножичек то приметный — как раз вот такой!
И кивнул на стол.
— Вызываю на Арену, мразь.
Тот криво ухмыльнулся с нездоровым блеском в глазах.
— Я тебя сделаю, фрайер!
— Там и посмотрим.
Народ в баре оживился. Недоумевающего от происходящего ловчилу-'свободного' под белы рученьки выкинули за внутренний блок «Ростка», впрочем вслед швырнув его оружие. Долговцам не хотелось отягощать карму убийством безоружного. И тот, подобрав снаряжение, дернул на Военку так, что аж пятки засверкали, под озорное улюлюканье зевак и охраны с блокпоста.
Арена представляла из себя большой ангар, освещаемый светом галогеновых прожекторов. Песок, устилавший ее пах кровью в прямом и переносном смысле. Пика щерился, стараясь держать меня на дистанции, но одновременно пытаясь поймать на атаке — его лезвие было длинней чем мой шведский нож. Да и держал я его в левой руке обратным хватом, все еще примериваясь и только обозначая атаку. Противник, видя мою неуверенность, попытался атаковать, послав руку в район левого предплечья. Я же пропустив выпад, сделав полшага вперед и, выронив на песок нож из порезанной руки, тем не менее «помог» потерявшему осторожность Пике, обхватив его запястье и завернув руку бандита так, что кости в суставе издали характерный щелчок, выскакивая из хряща. Пика широко открыл рот в немом крике и выронил кинжал. Я дал ему сделать шаг вперед и, зайдя за спину, свернул шею бандиту. Тело любителя поиграться ножичком, неожиданно размякнув и став невыносимо тяжелым, рухнуло на песок. Давно не имел практики, подрастерял кондиции. Что на меня нашло?
— Это за тебя, брат, — хрипло выдавил я неожиданно пересохшим горлом, обращаясь к покойному Роже. После чего подобрал свой нож. Рукав камки набухал от крови из глубокого пореза. Капли падали, впитываясь в песок.
Если кровь и пролилась сегодня, то это была моя дань Арене…
Дрема бинтовал мне руку и изумлялся.
— Чего, командир, на тебя нашло? То спокойный как слон, а сегодня как с цепи сорвался. Долговцы бандита сами бы к стенке поставили.
— Черт его знает.
— Ладно, командир, я к себе. «Холодец» минут десять подержи у повязки.
— Хорошо.
И напарник ушел, прикрыв дверь. Из угла донеслось покашливание.
— Ну проходи, чего скромничаешь, — произнес я и повернул взгляд. Стрелок сидел на столе с АК-74М на коленях.
— Ты тоже ощущаешь ЭТО?
— Что?
— Пробный пуск, отладка. Когда передатчик запустят на полную, будет война. И прольется много крови.
— Дьявол…
— Нет, не дьявол. Точный расчет кукловодов, вертящих сектантскими марионетками. Сначала натравить Свободу на Долг, потом подпустить бандитов, а урожай голов придут собирать сектанты. Кое чего тебе Проводник в подземелье показал. Такие ребятишки со своими пушками наведут кладбищенский
