Страхи и фобии вогнали Америку в депрессию. Очень скоро в УША произошел лекарственный кризис. Фармацевтические фабрики не успевали производить антидепрессанты, на которые возникли гигантские очереди по записи. Вот уж настоящий кошмар!
Газеты, буклеты, видеофильмы выпускались и раздавались в огромных количествах. В свою тему Кошмар втянул ученых и чиновников, которые подтверждали или же опровергали гипотезы об угрозах. Но выводы ученых были расплывчаты, а оправдания чиновников слишком бодры, поэтому Кошмару стали верить. Точнее, не ему, а тому, о чем он говорил: «Мы скоро погибнем. Не от одного, так от другого. Никто ничего не делает, чтобы спасти нас. От нас скрывают степень опасности! Кошмар! Надо что-то делать!».
Любопытно, что своими сторонниками и разносчиками идей Доктор Кошмар сделал реально одержимых идеями скорого наступления неприятностей граждан. Разных городских сумасшедших, фанатиков, членов всяких странных кружков и клубов по зловещим интересам. Их были сотни тысяч. От одного взгляда на приверженцев Кошмара можно было поверить в скорый конец света. Они получали от Кошмара хорошие деньги и униформу, всем своим видом не оставляющую землянам шанса на спасение. Доктор Кошмар, конечно, одевался страшнее всех и походил на персонаж фильма ужасов.
На вопрос – откуда деньги, Кошмар отвечал: «Мне их дали русские. Они считают, что я могу спасти планету».
В ответ аудитория снисходительно крутила пальцем у виска.
Кто же реально хочет запугать Америку? В качестве версии в одной популярной газете прозвучало предположение о заговоре нескольких богатейших людей Америки. Якобы они решили запугать население, чтобы потом его спасти за счет на все уже согласных налогоплательщиков. Эта версия выглядела более правдоподобной, чем щедрые русские. Масло подливал и сам Кошмар, грозящий кулаком всем, кто называл ему фамилии видных предпринимателей. В итоге акции компаний богачей-заговорщиков стали падать, а любые попытки оправдаться не нашли понимания у общественности. Кто-то же должен быть виноват! На раненых хищников налетели все, кто давно имел к ним счет: бандиты, силовые органы, кредиторы и конкуренты. Бей лежачего! А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
На автостоянке перед супермаркетом разодетые в черные плащи с блестками, в широкополых шляпах с перьями двое женщин и мужчина собрали вокруг себя человек пятнадцать. Местные жители уже знали людей в подобном одеянии и конкретно эту троицу – сторонники Доктора Кошмара. Человека, напугавшего Америку ста смертельными угрозами.
Мужчина в черном, с бледным гримом то ли покойника то ли пантомима, держал в руках книгу и читал ее голосом, полным опасности и тайны:
– …И взял Ангел кадильницу, и наполнил ее огнем с жертвенника, и поверг на Землю: и произошли голоса и громы, и молнии и землетрясение. И семь Ангелов, имеющие семь труб, приготовились трубить.
…Третий Ангел вострубил, и упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику, и пала на третью часть рек и на источники вод. Имя сей звезды «полынь»; и третья часть вод сделалась полынью, и многие из людей умерли от вод, потому что они стали горьки.
…Пятый Ангел вострубил, и я увидел звезду, падшую с неба на Землю, и дан ей был ключ от кладезя бездны. Она отворила кладезь бездны, и вышел дым из кладезя, как дым из большой печи; и помрачилось солнце и воздух от дыма из кладезя. И из дыма вышла саранча на землю, и дана была ей власть, какую имеют земные скорпионы.
И сказано было ей, чтобы не делала вреда траве земной, и никакой зелени, и никакому дереву, а только одним людям, которые не имеют печати Божьей на челе своем. И дано ей было не убивать их, а только мучить пять месяцев; и мучение от нее подобно мучению от скорпиона, когда ужалит человека. В те дни люди будут искать смерти, но не найдут ее; пожелают умереть, но смерть убежит от них…
Лица у людей в толпе были мрачными. Почти все верующие, многие даже слышали или читали эти слова раньше.
– Эти строки из Апокалипсиса говорят о том, что все мы заплатим непомерную цену за гибель окружающей природы. Мы все виновны! – поднял руку с книгой чтец. – Если не одумаемся… Вы понимаете.
– Надо что-то делать! Доктор Кошмар рассказал всем нам о ста смертельных угрозах для УША, пришло время действовать. Мы призываем вас активно защищать свои права, – начала бодрым голосом спутница чтеца. – И первым делом это может быть судебный иск против правительства. Может, вы и не заработаете, но это верный способ заставить власть что-то делать! Пусть они боятся, когда миллионы из нас предъявят иски и заставят их отвечать.
– Первый иск должен касается экологии. Это проблема огромной «Великой тихоокеанской помойки», – подхватила вторая женщина.
Люди стали переглядываться: что это такое? Не слышали…
– Две гигантские плавающие кучи мусора в Тихом океане весом больше 120 миллионов тонн по размерам превосходят площадь территории нашей страны, – не замедлила пояснить женщина.
Недоумение росло. Неужели правда? Троица фанатов Кошмара быстро развернула прямо на асфальте огромную карту два на два метра, чтобы всем было видно.
– Вот смотрите, – сказал мужчина, который читал книгу, – одна куча плавает у берегов Йяпонии, вторая – у нашего побережья. Этот мусор – в основном пластиковые предметы. А мы знаем, что на их разложение нужны сотни лет.
Женщина передала ему большие фотографии.
– А вот снимки этого мусора из космоса. Смотрите. – Он раскидал фото по карте. – Океан задыхается, скоро передохнем и мы! Вы помните строчки из Апокалипсиса?
– Надо что-то делать! – заверещала вторая спутница в черном. – Кто готов заставить политиков что-то делать? Кому визитки адвокатов?
Ответом стал целый лес рук.
Еще более благодарные слушатели строчек из Апокалипсиса нашлись в Алифорнии, самом плотно заселенном штате УША. За несколько лет до появления Доктора Кошмара официальные данные Геологической службы УША и Алифорнии заявили о почти стопроцентной вероятности землетрясения в штате в любой момент в ближайшие двадцать лет. И хотя штат тихонечко потрясывало регулярно, ТО САМОЕ землетрясение обещало быть буквально последним. Сумма ущерба, которую ученые и аналитики пытались представить, выглядела огромной. Но даже не цифры с множеством нолей звучали угрожающе, а тотальное, практически полное уничтожение инфраструктуры. Тогда поднялся большой переполох, местные власти начали что-то делать по программе защиты строений, коммуникаций и людей, но постепенно тема отошла на второй план. И почти подзабылась. Если бы не Кошмар.
На этот раз Алифорния задала судебного жару властям, повергнув в бесконечный шок всех чиновников.
Судебные иски, вперед!
Прокурор штата нервно курил у окна. Его телефонный собеседник, приятель с университетских времен – губернатор соседнего штата, тоже был изрядно на взводе.
В колоссальный стресс обоих видных мужей вогнала ситуация «судебного апокалипсиса», «атаки Кошмара», «дождя гнева». Вся судебная система не только обоих штатов, но и всей страны пребывала на грани паралича. Полоумный Доктор Кошмар через сеть своих таких же ненормальных агитаторов и сторонников убедил миллионы людей подавать иски к правительству, ведомствам, чиновникам и корпорациям, виновным в существовании ста смертельных угроз и бездействии.
По последним оценкам, исков было уже несколько миллионов, и их число увеличивалось каждый день. Многие подавали иски по нескольким проблемам сразу. Сумма исков уже десятикратно превысила годовой бюджет УША, но нападающих это не смущало. Все понимали политический подтекст – надавить на власть. Власть же всячески увиливала от прямых и точных ответов, оставив судебную систему один на один с взбудораженной толпой.
Судьи оказались в полном замешательстве: любое решение может спровоцировать непредсказуемые последствия. Тем более апелляция к букве Закона быта достаточно бессмысленной: Доктор Кошмар успел пропитать треть нации таким отвращением и недоверием к власти, что взывать к законопослушанию было
