силуэт головы.
Всего лишь силуэт. Я не успел разглядеть его как следует и не мог быть уверен. Но чем больше я думал об этом...
— Джонас... — окликнула меня Софи.
Я посмотрел на нее. Она стояла передо мной, глаза огромные, вся дрожит...
Я не раз задавал себе вопрос, что нужно, чтобы сломить ее колоссальное самообладание. Теперь я знал. Убийство плюс человек, требующий оказать ему немыслимую услугу...
— Что мне делать? — спросила она. Я сглотнул.
— Это займет минут десять.
Она была потрясена. От страха ее глаза сделались еще больше.
— Если ты действительно хочешь мне помочь...
— Да.
— Ну, во-первых... улыбнись.
— Но...
— Шесть глубоких вдохов и улыбка во весь рот.
— Ох, Джонас! — В ее голосе звучало отчаяние.
— Послушай, — сказал я. — Я вовсе не желаю, чтобы ты возилась с моим драгоценным телом, пока не сделаешься снова самой собой: уверенной, спокойной, деловой и мужественной.
Она изумленно уставилась на меня.
— А я думала, что ты уже и говорить не в силах! Мошенник.
— Вот, уже лучше.
Она исполнила мой совет буквально. Шесть раз глубоко вздохнула и улыбнулась. Не во весь рот, правда, но уже кое-что.
— Хорошо, — сказал я. — Теперь возьми меня левой рукой под локоть, а правой держи запястье.
Я подвинулся на стуле на пару дюймов, так, чтобы упереться крестцом в спинку. Софи опасливо подошла ко мне и взялась за мою руку, как я сказал. Несмотря на все ее усилия, я видел, что она по- прежнему не верит, что у нее получится.
— Теперь слушай. Делай все очень медленно. Никаких рывков. Когда ты установишь мою руку в нужное положение, головка кости сама встанет на место. Понимаешь?
— Кажется, да...
— Ладно. Это делается в три этапа. Сперва распрями руку и отведи ее немного вбок. Потом оттяни запястье и тяни локоть вдоль тела. Это будет выглядеть странно, но так надо. Если будешь тянуть достаточно сильно, головка кости совместится с суставом и начнет вставать на место. Когда это произойдет, подними запястье вверх, к правому плечу — и рука встанет на место.
Это ее ничуть не успокоило.
— Софи...
— Да?
Я поколебался, потом сказал:
— Если ты сделаешь это, ты избавишь "меня от нескольких часов мучений.
— Понимаю.
— Но... — Я остановился.
— Ты хочешь сказать, что сейчас я причиню тебе еще большую боль и это не должно меня останавливать.
— Умница, девочка.
— Ладно.
Она взялась за дело. Распрямила мою руку, медленно и осторожно. Я заметил, как ее удивило то, сколько усилий для этого потребовалось: рука куда тяжелее, чем людям обычно кажется. Это заняло пять минут.
— Так? — спросила она.
— Угу.
— А теперь тянуть за локоть?
— Угу.
Это всегда самое неприятное. Софи еще только начала, когда я почувствовал, что она вся дрожит. Ее пальцы, сжимавшие мой локоть, тряслись от нерешительности.
— Если... ты... сейчас... выпустишь мой... локоть... я... я заору, — выдавил я.
— Ox... — слабо простонала она, но пальцы ее, слава богу, сжались сильнее. Пытка продолжалась. Оба мы не издавали ни звука, кроме тяжелого пыхтения. В какой-то момент всегда кажется, что рука больше не сдвинется ни на волос, а плечо по-прежнему не встает на место. Отчаянный момент.
И вот он настал.
— Бесполезно, — сказала Софи. — Не получается.
— Давай!
— Не могу!
— Еще... еще полдюйма.
— О нет!
Но она все же собралась с духом и продолжала трудиться.
Щелчок, раздавшийся, когда головка кости подошла к гнезду, застал Софи врасплох.
— Теперь поднимай запястье... только не очень быстро...
Еще два жутких щелчка, показавшиеся мне сладчайшей музыкой. Чертей загнали на место. Я встал и улыбнулся от души.
— Ну, вот и все. Спасибо тебе большое. Она была ошеломлена.
— Что, боль действительно проходит вот так... вот так сразу?
— Да, вот так сразу.
Софи посмотрела на меня, увидела, как я переменился, и глаза ее наполнились слезами. Я обнял ее правой рукой и прижал к себе.
— Ну почему ты не сделаешь эту чертову операцию? — спросила она.
— Ну, без особой необходимости меня на операционный стол тягачом не затащишь. Софи шмыгнула носом.
— Ты просто трус!
— Ужасный.
Мы прошли в кабинет Вика и остановились в дверях. Вик лежал у окна ничком, и спина его сиреневой рубашки была отвратительного блестяще-алого цвета.
Что бы Вик ни сделал мне, я отплатил ему гораздо худшим. Он погиб — из-за давления, которое оказывал на него я. Я подумал, что, наверное, никогда не избавлюсь от гнетущего чувства вины и раскаяния.
— Я почти разглядел того, кто его убил, — сказал я.
— Почти?
— Считай, что разглядел.
Неясный силуэт четко вписывался в общую картину. Мозаика сложилась.
Мы вышли из комнаты.
Снаружи раздался звук подъехавшей машины. Хлопнули дверцы, послышались тяжелые шаги двух или трех человек...
— Полиция! — с облегчением выдохнула Софи. Я кивнул.
— Только не говори ничего лишнего. Если они начнут разбираться с нашими с Виком неурядицами, мы проторчим тут всю ночь.
— Ты беспринципная тварь!
— Нет, просто лентяй...
— Да уж, я заметила.
Полицейские держались, как всегда, равнодушно. Сочувствие они приберегают для старушек и потерявшихся малышей. Они заглянули в кабинет, вызвали по телефону подкрепление и довольно сурово
