Рысек. Сукин ты сын!
Хенек. Стукач!
Якуб Кац. Что я мог сказать? Что всё не так, как они думают? Спросить почему?.. Я только пытался закрыть голову, живот, пах. Почувствовал, что мне сломали ребра. Ладно, думаю, это ничего, заживет. Сам виноват, дурак. Тут они вдруг перестали меня бить. Вот теперь я все им объясню, подумал я. Но что я мог сказать? Рот полон чего-то липкого. Я сплюнул на ладонь и увидел, что это кровь.
Менахем. Я прятался в кустах смородины, в саду у Пециновичей — перед их домом избивали Якуба Каца. Через щель в заборе я видел, как они пинали его ногами, а потом вдруг остановились. Тяжело дыша. Точно марафонцы в кино. Я увидел, как Якуб медленно поднялся и пошел. Раскачиваясь, будто пьяный.
Владек. «Хватит с него», — сказал я.
Якуб Кац. Только бы уйти, думал я, уйти подальше. Они не станут меня догонять. Только бы уйти. Светило солнце. Лошадь, запряженная в телегу, смотрела на меня. Мужик повесил ей на шею торбу с овсом. Долго будут стоять, подумал я. Эврика! Закон Архимеда! Как там было?
Зигмунт. Я подошел к забору Пециновичей и выломал доску.
Хенек. Я выломал доску из забора Пециновичей.
Менахем. Я сидел в двух шагах от них, когда они выламывали эти доски, но ни один меня не заметил. В таком они были бешенстве. Я прятался в кустах смородины, потом на четвереньках переполз в другой конец сада. Решил через лес пробираться к Зоське. Может, она меня спрячет? Дома у Зоськи никого не было. Я спрятался в хлеву. Чуть погодя смотрю — идет Зоська с ведром, свиней кормить. «Зоська!» — говорю…
Зоська. Боже, Менахем, что ты тут делаешь?
Менахем. Спрячь меня, Зоська, меня ищут…
Зоська. Кто тебя ищет?
Менахем. Зигмунт, Рысек, Хенек и Владек! Они избили досками Якуба Каца.
Зоська. Иди в коровник, полезай на чердак. Олесь туда не заглядывает.
Рысек. Я выломал из забора самую толстую доску, какую только нашел. Кац уже подходил к рыночной площади, когда я догнал его и ударил по голове. Он сделал несколько шагов и упал прямо перед калиткой своего дома.
Хенек. Я ударил его несколько раз, доской. Доска сломалась. Гнилье.
Зигмунт. Стал собираться народ. Я сказал, что этот сукин сын сдал Рысека красным, а моего отца по его милости сгноили в Сибири. Как и многих других поляков. И ударил его доской.
Владек. Они били Якуба, пока доски не превратились в щепки. «Хватит!» — сказал я. Но кто-то из толпы, какая-то женщина, сказала, что нет, не хватит. Все стояли и смотрели. Кац ногтями скреб мостовую.
Якуб Кац. Мне было так больно, что я уже ничего не чувствовал. Смешно, подумал. У меня ведь была пятерка по физике. И по химии, и по математике. А я не могу вспомнить закон Архимеда. И умираю возле калитки собственного дома.
Рысек. Он мучился. Никак не умирал. Мне стало его жаль. У самой калитки булыжники были расшатаны. Я взял один. Кило десять-пятнадцать… так, навскидку. Поднял повыше и изо всех сил бросил ему в голову. Раздался хруст, что-то теплое брызнуло мне в лицо. Я потрогал пальцем. Это были мозги Каца.
Владек. Рысек облизал палец, испачканный кровью и мозгами Каца.
Хенек. Меня стошнило.
Зигмунт. Собралась толпа. Я сказал: «В нашем городе еще много таких, как этот Кац!»
Рысек. А где этот киношник Менахем?
Владек. Мне нужно к матери. Я обещал, она ждет. И пошел. Но не к матери. А к Рахельке. Сказал ей: «Спрячься где-нибудь! Они убили Якуба Каца прямо на рыночной площади».
Рахелька. Кто убил Каца? И потом, где же я спрячусь, Владек?
Владек. Я тебя спрячу, Рахелька.
Рысек. Я умылся у колонки на площади.
Зигмунт. Пошли к Менахему! Я обыскал карманы Каца. У него были с собой паспорт, десять рублей, чистый платок и письмо от Абрама.
Абрам. Дорогой мой товарищ Якуб Кац!
Я закончил школу, был посвящен в раввины и принес в жертву своего первого ягненка. После обеда мы все, вся иешива, пошли в Battery Park, где проходят регаты, а с эспланады хороший вид на Liberty Island и Statue of Liberty. Наверное, весь Нью-Йорк пришел полюбоваться парусниками. Какие же они были красивые! Изящные и пузатые, маленькие и большие, длинные и короткие, с гремя мачтами, с двумя, с одной… Так и порхали по волнам. Мне запомнилось, что первой пришла красивая двухмачтовая яхта под названием «Swallow». Ласточка.
Видишь, я не забываю польский, хотя мой язык теперь — английский.
А что у тебя? Как поживают наши одноклассники? Почему мне никто не пишет?
Привет всем. Навсегда ваш Абрам Бейкер.
P. S. Я часто обо всех вас думаю.
Урок VIII
Дора. Я ужасно рассердилась на Менахема. Вот вечно так — когда он нужен, его нет. У малыша болел животик. Я дала ему укропной воды. Кто-то постучал в дверь. «Кто там?»
Зигмунт. «Польская армия!» — пошутил я.
Хенек. Где Менахем?
Дора. Не знаю. Уехал куда-то. Он все время куда-нибудь ездит. Собрал чемодан и ушел.
Рысек. Удрал вместе с красными?
Зигмунт. Чего малой орет? Уложи его спать. Надо поговорить.
Дора. У него болит живот.
Зигмунт. У тебя есть укропная вода? Дай-ка сюда ребенка.
Ну вот и славно.
Так ты говоришь, Дора, этот сукин сын Менахем бежал с красными? Нагадил полякам и удрал…
Дора. Он ничего плохого не делал. Ну что он такого сделал? Вы же знаете, как все было. Спросите у Якуба Каца, это он начал.
Рысек. Кац уже больше ничего никому не скажет. Он лежит на площади. А рядом — его мозги.
